起初，在谷歌的風險投資人那里，很多這樣的決策無論如何都行不通。風險投資界是一個多嘴多舌的小集團。有幾個人告訴我，多年來，谷歌的投資人――尤其是邁克.莫里茲――曾在這些決策上與拉里和謝爾蓋對抗過。（約翰.杜爾和邁克.莫里茲拒絕了本書的采訪要求。）正如任何一家成功公司的高管一樣，風險投資人擋住了他們的去路，并制定了公司發(fā)展公式，而拉里和謝爾蓋丟掉了這個公式。限制廣告客戶的數(shù)量？此舉肯定會減少收入。但是由于拉里和謝爾蓋自己控制了公司股權(quán)，風險投資人在這方面幾乎掀不起波浪。

風險投資人在迫使拉里和謝爾蓋就范方面有一張王牌。他們在資助谷歌時提出的一個條件是，公司必須雇用一名老練的管理者擔任首席執(zhí)行官。但是這兩個男孩在履行這項承諾上長時間地猶豫不決。莫里茲頗為沮喪，他威脅要抽回紅杉的資金，如果谷歌不遵守諾言的話。他后來在《GQ》雜志面前承認：“那不是一次愉快的交談。在事情達到白熱化時，當時的氣氛是劍拔弩張?！?/p>

在2000年的一次采訪中，謝爾蓋描述了他們正在尋找的首席執(zhí)行官的類型?！拔覀儗ふ业氖墙芊?貝索斯（Jeff Bezos）（Amazon. com創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官）那種類型的。他非常精明，能很好地促進公司發(fā)展。拉里（在這方面）比我強，而杰夫比他強。杰夫非常有趣，很好相處?！?/p>

他們最終在2001年找到了埃里克.施密特，他當時46歲，是Novell公司的首席執(zhí)行官，在很大程度上，這個男人與拉里和謝爾蓋是一路人。

施密特是一個溫文爾雅的金發(fā)男子，他特別聰明，擁有加州大學伯克利分校電子工程學和計算機科學博士學位。他戴著一副約翰.列儂式的眼鏡，與拉里和謝爾蓋不同，他舉止優(yōu)雅，口才很好，態(tài)度謙和。

在2000年舉行的個人電腦論壇行業(yè)會議上，施密特第一次見到了拉里，當時他們共同參加了一場小組討論。拉里演示了搜索結(jié)果，借以炫耀谷歌，但施密特不為所動?！八莒t腆，”施密特回憶道，“絕對是一個好人。但我印象最深的，是覺得他們的搜索引擎不是很有趣，而且他很靦腆。顯然我不知道接下來會發(fā)生什么事?！?/p>

他與謝爾蓋的第一次打交道是通電話。謝爾蓋在2 000年10月給他打電話，因為他們想雇用的一名員工韋恩.羅辛（Wayne Rosing）把施密特列為了證明人。這次談話從晚上9點開始，持續(xù)了50分鐘?！拔覐奈唇?jīng)歷過持續(xù)50分鐘的背景調(diào)查，”施密特笑著說，“謝爾蓋對韋恩特別感興趣，但我大致記得，我注意到了他強烈的好奇心。”

同一個月里，施密特又遇到了谷歌的投資人兼董事約翰.杜爾，杜爾告訴施密特，他進了接管谷歌首席執(zhí)行官的候選人名單。當時的Novell首席執(zhí)行官施密特告訴杜爾他不感興趣。杜爾堅持要他與拉里和謝爾蓋見個面。

后來，施密特接受了謝爾蓋的提議，到他們的辦公室見個面。施密特說，他同意見面“只是出于好奇”。他去了他們的總部，具有諷刺意味的是，當時他們的總部位于太陽微系統(tǒng)公司的一棟老樓里。這次訪問出乎他的預料，小桌上放著食品，墻上是施密特的傳記投影?！拔蚁?，不錯，挺有趣的，”施密特說，“這種見面形式在我的職業(yè)生涯中并不常見。這是一件你心知肚明的特別的人生大事。它有趣而特別。”

這次談話則更加有趣。施密特不知道這次會面是工作面試，而且這壓根兒也不像。他們爭論了很多技術(shù)問題，包括Novell公司正在推進的一個視頻存儲服務的營銷項目，“他們認為這個項目相當愚蠢，”施密特說，“他們并沒有那么說，但他們基本上是反對其前提條件的?！彼麄兊睦碛墒牵詮木W(wǎng)絡公司崩潰以來，有大量的光纖光纜閑置著，如果有人開始在互聯(lián)網(wǎng)上使用這些光纜，就可以進行視頻直播，從而消除臨時儲存的必要性?！拔译x開時感覺會有有趣的事情發(fā)生?！笔┟芴卣f。

2001年年底，施密特同意Novell公司和劍橋信息技術(shù)合作公司合并，并決定辭去首席執(zhí)行官一職，這使他可以自由加入谷歌。他與拉里和謝爾蓋一直談判到2002年1月?！袄锖椭x爾蓋似乎很怪。他們爭論各種各樣的奇怪問題。每個問題都很有趣，而且每個問題都得到了討論?！?/p>

盡管施密特當時不了解谷歌的潛力，并堅稱如果谷歌還是一個小公司他會感到非常高興，他還是決定接受這個邀約?！拔一谒麄兊脑缡熳鞒隽诉@個決定，”他說，“我有一種想留下來的強烈沖動，因為谷歌實在是太有趣了。很顯然，我應該加入谷歌。”

拉里和謝爾蓋堅持與每一位首席執(zhí)行官候選人相處較長時間，這意味著他們會帶施密特滑一整天雪。施密特認為這很荒謬，他同意在帕洛阿爾托的II Fornaio酒店與他們見面，而不去滑雪。為了測試他們對知識的掌握情況，他列了一份首席執(zhí)行官應該知道答案的問題清單。晚餐持續(xù)了3個小時。“他們對所有問題都給出了很好的答案?！彼f。

只是為了調(diào)侃他們，他說：“‘為什么要雇用我？看起來一切都已在你們的掌控之中?！锟粗艺f：‘我們現(xiàn)在不需要你，但我們將來需要你?！艺J為這是正確的答案?！?/p>

我問施密特，這兩個沒有任何商業(yè)經(jīng)驗的年輕人是如何培養(yǎng)出那么敏銳的經(jīng)營本能的，他說：“我認為那是他們與生俱來的。他們具有作為年輕人的不同尋常的判斷力。那是一種智慧，但也是小聰明，洞察力。這令我印象非常深刻。我用了20年才形成這種洞察力，而他們只用了兩三年時間?！?/p>