序幕：拂曉

1943年7月5日，星期一。4時38分，庫爾斯克草原的地平線上開始破曉。此前的7月4日20-21時（德國時間）左右，德國裝甲部隊開始前往集結(jié)地域，并在大約24時左右到達(dá)。由于從7月4日3時開始，庫爾斯克南部下起了大雨，使得地面有些泥濘。這種狀況一直維持到7月5日。

但對德國空軍來說，7月5日卻是一個晴朗的好日子。德軍各機(jī)場迎來了一個擁擠忙碌的清晨。經(jīng)過一番緊張的準(zhǔn)備，震天轟鳴聲中，大群水平轟炸首先起飛并在機(jī)場上空集結(jié)，等待與隨后起飛的戰(zhàn)斗機(jī)匯合。

在蘇軍炮擊后硝煙未盡的前線，隨著陽光一同降臨在庫爾斯克草原上的，將不再是持續(xù)了近100天的沉寂，而是轟鳴的炮火和燃燒的烈焰！

1、突出部北部攻勢

在庫爾斯克突出部北面,從亞歷山大羅夫卡到科列涅沃306公里正面上，德軍展開了莫德爾大將的第9集團(tuán)軍和第2集團(tuán)軍第13軍；紅軍展開了羅科索夫斯基大將的中央方面軍。

整個突出部北部，又分為正面（西南翼）和側(cè)面（東北翼）。

正面屬于次要方向，由紅軍第65（司令巴托夫中將）、60（切爾尼亞霍夫斯基中將）集團(tuán)軍，對峙德第9集團(tuán)軍第20軍（羅曼炮兵上將），第2集團(tuán)軍第13軍（西貝特步兵上將）。

雙方的主力都集中在側(cè)面。從德國人的角度看，這里是通向蘇軍后方的捷徑；蘇聯(lián)人自然也明白這一點(diǎn)。另外，紅軍還考慮到這個地區(qū)靠近突出部底部，把主力集中于此，就算擋不住敵人的進(jìn)攻，撤退也比較方便。

為了防守這個地段，紅軍部署了第48、13、70集團(tuán)軍，司令分別為羅曼年科、普霍夫、加拉寧。總計29萬4千人，坦克自行火炮573輛。對峙德第9集團(tuán)軍的4個軍：第23軍（弗里斯納將軍），第41、47、46裝甲軍（指揮官為哈佩、萊梅爾森、措恩），總計兵力26萬7千人，753輛坦克強(qiáng)擊火炮和133門自行火炮。

為了獲得優(yōu)勢，莫德爾將軍又將德軍大部分兵力部署在紅軍第13集團(tuán)軍，及其兩側(cè)第70、48集團(tuán)軍側(cè)翼當(dāng)面。為此展開了第36步兵師一個團(tuán)，第216步兵師，第78突擊步兵師，第86、292、6步兵師，第20裝甲師，第31、7、258步兵師，“曼托菲爾”戰(zhàn)斗群。二線展開了第18、9、2裝甲師。

值得注意的是，莫德爾沒有像德軍慣常的那樣，把裝甲部隊主力投入第一線。根據(jù)近年解密的原蘇共中央檔案記錄的希特勒私人副官供詞，這種戰(zhàn)術(shù)是根據(jù)希特勒本人的建議：他主張先以步兵和工兵在炮火支援下突破蘇軍陣地，摧毀對方的反坦克炮并清除雷場，然后再將裝甲主力投入交戰(zhàn)。這樣可以保證寶貴的坦克不至于一開始就遭受重大損失，而能夠完整進(jìn)入敵方縱深擴(kuò)張戰(zhàn)果。有意思的是，德軍的新進(jìn)攻方式和蘇聯(lián)的模式非常相像。

在這段戰(zhàn)線的后方，蘇德兩軍還展開了各自的預(yù)備隊：莫德爾部署了第10裝甲步兵師，第12、4裝甲師，總計168輛坦克強(qiáng)擊火炮，59輛自行火炮；羅科索夫斯基部署了第2坦克集團(tuán)軍（456輛坦克）和第19坦克軍（159輛坦克）。連同戰(zhàn)役預(yù)備隊，德國第9集團(tuán)軍的全部1113輛坦克自行火炮，紅軍中央方面軍的1118輛坦克自行火炮，都集中在了100公里寬的狹小正面內(nèi)！

7月5日凌晨4時25分，德國空軍第1航空師對庫爾斯克北部蘇軍陣地發(fā)動了第一波次空襲。隨后的6個多小時內(nèi)，這里的蘇聯(lián)人觀察到1000多個德機(jī)架次（含800個轟炸機(jī)次），整個天空幾乎都被50-150架一組的德機(jī)編隊所覆蓋。最夸張的時候，空中同時出現(xiàn)了450架德國飛機(jī)！面對德機(jī)的狂轟濫炸，蘇軍第16空軍集團(tuán)軍在最初4個小時幾乎毫無反應(yīng)，中午前也只出動了520個架次，只有德國的一半。德軍完全掌握了制空權(quán)！由于空襲過于猛烈，蘇聯(lián)高級指揮官在最初一段時間內(nèi)根本無法了解前線態(tài)勢。

幾乎與空襲同時，4時30分，德第9集團(tuán)軍開始了長達(dá)80分鐘的炮火準(zhǔn)備?？罩泻偷孛嫱瑫r傾瀉而來的兇猛火力，幾乎把蘇軍陣地融化在烈火中！為了削弱德軍炮火的威力，4時35分，蘇第13集團(tuán)軍司令普霍夫下令以967門大炮和迫擊炮向德軍反擊30分鐘。