據(jù)維諾格拉德說，有一次，他們悄悄地爬上裝貨船塢，斯坦福大學的新計算機在這里交貨并且“借給”他們擴充計算能力。佩奇和布林帶著手推車搬運裝計算機的板條箱。數(shù)年后，佩奇公開承認，1997年，他們最初的搜索引擎多占了那么多計算機容量從而“導致整個斯坦福網(wǎng)絡系統(tǒng)癱瘓”。

起初稱做BackRub的新搜索引擎是個有些神秘的東西。佩奇對特斯拉十分癡迷，特斯拉因無意間與其他人共同使用而泄露了自己的發(fā)明。有了這一前車之鑒，佩奇和布林積極地保護這些創(chuàng)造“佩奇排名”的運算法則。但作為博士候選人，人們期望他們把自己的工作成果呈現(xiàn)出來，為了滿足斯坦福的學術(shù)要求，他們同意在1998年的1月份提交一篇論文。此時此刻，他們對于自己究竟想成為企業(yè)家還是學術(shù)研究人員依然模糊不清。“我們幾乎沒有啟動谷歌，”佩奇說，“我們想和父輩一樣完成學業(yè)?！迸迤骐y以忘記斯坦福教授杰弗瑞·烏爾曼（JeffreyUllman）力勸他們離開大學的話：“如果沒有成功，你們這些家伙永遠都可以回學校并取得博士學位?！边@一觀點最終被證實很有說服力，不過那是論文提交之后的事情了。

佩奇和布林討論的數(shù)據(jù)庫由2400萬張網(wǎng)頁組成，而一個典型的搜索需要花1~10秒鐘時間。他們說，之所以選擇Google替代BackRub是因為“它是10的100次方（Googol）或10100的常見拼法，而且與我們打造非常大規(guī)模的搜索引擎的目標相當符合”。[實際上，他們想把它命名為Googol，但該域名已經(jīng)有人使用了。布林幾年之后說，他們也想到了月光寶盒（Whatbox），但“我們覺得月光寶盒（Whatbox）的發(fā)音像水槽（Wetbox），聽起來像某種色情網(wǎng)站”。]在論文中，布林他們陳述了搜索技術(shù)能夠提供“有助于產(chǎn)生高精度搜索結(jié)果的”兩個重要特色。第一，它使用網(wǎng)絡的鏈接結(jié)構(gòu)來計算每張網(wǎng)頁的優(yōu)質(zhì)排名，這種排名方法被稱做“佩奇排名”……；第二，谷歌利用鏈接――當時有5.18億個超鏈接――制作“能夠快速計算一個網(wǎng)頁的‘佩奇排名’”的地圖。布林他們提出一些計算方法來描述這些計算如何大致等同于“網(wǎng)頁的重要性或質(zhì)量”。

佩奇和布林的論文試圖要把父輩傳承給他們的信仰推進一步：人工智能（AI）是下一個尚待開發(fā)的科學領域，搜索引擎將會彌補人類大腦的局限。幾年后尼古拉斯·卡爾（NicholasCarr）寫道，“布林和佩奇正在表達一種愿望，這種愿望長期以來一直帶有投身于人工智能創(chuàng)造的數(shù)學家和計算機科學家們的印記?！彼麄冏裱諆?nèi)·笛卡爾這位在4個世紀以前提出“就思維而言身體永遠是頭腦的桎梏”的法國哲學家和數(shù)學家的指引，認為數(shù)學公式是通向“純粹理解”的首選路徑。