戴德里克醫(yī)生住在海岸上面幾英里外一個(gè)更小的村莊里，兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地僵持著，都發(fā)誓說(shuō)決不會(huì)先回家。

皮爾里認(rèn)為要是他走了，戴德里克便會(huì)自己向北極進(jìn)發(fā)；戴德里克覺(jué)得，只要他在格陵蘭，便是對(duì)皮爾里的折磨（折磨皮爾里已成為他這次探險(xiǎn)之旅剩下的唯一目的了）。

長(zhǎng)期毫無(wú)意義的荒野生涯，與世隔絕而無(wú)精神寄托，兩人所剩的信念就只有看誰(shuí)能耗過(guò)誰(shuí)了。

妻女都已到來(lái)，他也不愿從可能擊敗戴德里克醫(yī)生而榮膺安慰獎(jiǎng)的競(jìng)賽中退出。

雖然他也不斷告訴自己，雪再次落下時(shí)，他要重新踏上極地之旅。

他妻子告訴了他母親的死訊。

只過(guò)了短短幾分鐘，他卻又開(kāi)始琢磨起戴德里克。

她把他母親的死說(shuō)了好多遍，每次他都會(huì)哭上一會(huì)兒，然后便回到自己的世界中，好像他不僅忘了她跟他說(shuō)過(guò)什么，就連她站在這兒都不記得了。

第二天，馬修·亨森陪伴庫(kù)克醫(yī)生上了岸。

他走到那頂帳篷前，鉆了進(jìn)去。

幾個(gè)鐘頭后，庫(kù)克醫(yī)生回來(lái)便去了皮爾里夫人的船艙。

他告訴她，無(wú)論如何她得勸他馬上回家，他不可能活得過(guò)北極的下個(gè)寒冬。

皮爾里夫人答道，都試過(guò)成千上萬(wàn)次了，以他目前的狀態(tài)，她看不出自己能辦得到。

另外，既然庫(kù)克醫(yī)生是受皮爾里北極俱樂(lè)部之托來(lái)接她丈夫回家的，無(wú)論如何他也應(yīng)該去試試。

“時(shí)不時(shí)皮爾里覺(jué)得我就是戴德里克，然后倒霉的亨森得趕緊按住他，要不他便會(huì)沖上來(lái)打我。

我給他做身體檢查，他似乎都不知道在干什么。

我問(wèn)他有什么癥狀，他也不理我。

” 庫(kù)克醫(yī)生告訴我。

“做完后，我告訴他不能再探險(xiǎn)了。

如果還要，肯定會(huì)失敗。

以他的身體條件再去探險(xiǎn)，一定會(huì)送命。

我本不愿這么直率地告訴他，但這可能是勸他離開(kāi)最好的辦法了。

”庫(kù)克醫(yī)生說(shuō)，皮爾里現(xiàn)在既憔悴又虛弱。

他皮膚沒(méi)有彈性，耷拉在骨頭外面，像袋子一樣。

因?yàn)槎嗄昵暗乃獌?，他只剩下了八個(gè)腳趾頭，創(chuàng)口疼痛卻無(wú)法愈合。

和戴德里克的爭(zhēng)執(zhí)，他可付出了不小的代價(jià)。

他幾個(gè)星期都沒(méi)怎么吃飯，幾乎一年都沒(méi)吃什么像樣的東西。

他只吃罐頭，不吃愛(ài)斯基摩人給他的鮮肉。

“他蒼白的臉色真可怕。

”庫(kù)克醫(yī)生說(shuō)道。

“他眼里無(wú)神，好像知道游戲?qū)λ麃?lái)說(shuō)已經(jīng)結(jié)束了。

但他寧愿讓人覺(jué)得他是死于探險(xiǎn)，也不愿讓人說(shuō)他半途而廢。

我跟他說(shuō)，他沒(méi)法再在冰雪上行走，沒(méi)有大腳趾，就沒(méi)法穿雪地鞋。

‘別跟別人說(shuō)我沒(méi)有腳趾頭，’他央求我，像個(gè)要人哄的孩子。

他害怕別人知道這個(gè)秘密，尤其怕皮爾里北極俱樂(lè)部的人知道。

他說(shuō)他要在這兒再呆一年，要最后爭(zhēng)取一下他所謂的‘世上迄今最大的禮物’。

我想勸他，以他的條件，絕不可能在這兒再捱過(guò)一冬，他又把我當(dāng)成了戴德里克。”“我們?cè)撛趺崔k呢？”我問(wèn)道。

“我們得等?！睅?kù)克醫(yī)生說(shuō)，“或許他會(huì)改主意?！边@樣，我們開(kāi)始了在伊塔并不平靜的守候。