倘若我錯(cuò)了，你沒有我的那種感覺，那這樣的長(zhǎng)篇累牘同樣也是沒有必要的。

不過你還小，因此，唯一我不能接受的回答，至少現(xiàn)在不能接受的回答是"是"。

你可以對(duì)我說(shuō)"不"，或者你可以對(duì)我說(shuō)"也許"，但你不可以對(duì)我說(shuō)"是"。

（把你的回答寫在信封上，留給你的叔父，就像你寫在我以前給你的其他信上一樣。

）如果你的回答是"也許"，那么我們把這事留到你長(zhǎng)大成人，能完全理解說(shuō)"是"或"不"的可能含義之后再說(shuō)。

如果你的回答是"不"，我會(huì)理解的，而且不會(huì)再費(fèi)力勸你。

不過，我會(huì)繼續(xù)給你寫信。

在你長(zhǎng)大成人能夠遠(yuǎn)征北極的時(shí)候，假如我仍未抵達(dá)極點(diǎn)，我會(huì)帶上你，把我知道的一切全教給你，那些東西是為數(shù)極少的幾個(gè)活在世間的人所能教給你的。

如果到某個(gè)時(shí)候我被迫放棄探險(xiǎn)，假如你代替我抵達(dá)了極點(diǎn)，我不會(huì)感到惋惜。

如果在我的幫助下你率先抵達(dá)極點(diǎn)，我將確保不讓任何不應(yīng)得獎(jiǎng)的人獲得這一殊榮。

弗雷德里克·庫(kù)克醫(yī)生　　1900年4月19日　　他為什么不讓我回答"是"？但愿我能在信封上寫下大大的一個(gè)"是"。

假如我寫了"是"，他會(huì)怎么著？他會(huì)不會(huì)感到高興，會(huì)不會(huì)認(rèn)為我太草率，不能指望我謹(jǐn)慎行事？我寫了"也許"兩個(gè)字，比以前更強(qiáng)烈地希望我能直接寫信給他，告訴他不論何時(shí)他說(shuō)出那句話，不論是下周還是下月，我都會(huì)遵照他的指示，任何指示。

想到探險(xiǎn)，我并不畏懼。

相反，我畏懼的是除非去探險(xiǎn)，我將過的那種生活，愛德華叔父過的那種生活。

成為一個(gè)在跟像達(dá)夫妮這樣的女人的婚姻中毫無(wú)樂趣的男人，這才是我所畏懼的。

探險(xiǎn)對(duì)我來(lái)說(shuō)仿佛充滿了誘惑，盡管有那些危險(xiǎn)和孤獨(dú)，盡管有弗朗西斯·斯特德的先例。

他的一生的確有教訓(xùn)可學(xué)。

那天夜里他走出帳篷，走進(jìn)冰川，并不是因?yàn)楸睒O生活的苛嚴(yán)所致。

他這樣做是因?yàn)樽约簾o(wú)法放棄對(duì)生活的苛嚴(yán)。

同樣，在我母親的生與死中也有東西，即便不是可學(xué)的教訓(xùn)，但至少也是應(yīng)當(dāng)記住的：丈夫從事探險(xiǎn)并非她的死因。

對(duì)于庫(kù)克醫(yī)生和其他所有描寫探險(xiǎn)歷程的人來(lái)說(shuō)，沒有誰(shuí)能想象出比探險(xiǎn)者的生活更顯赫的生活了。

我堅(jiān)信，探險(xiǎn)中的那些艱難困苦和風(fēng)險(xiǎn)危機(jī)都不能阻擋我。

我寧肯在"比爾及亞號(hào)"上與他一起被困13個(gè)月，也不愿呆在家里，為一個(gè)我從未謀面的人的安危而煩躁不安。

雖然迄今為止在我人生經(jīng)歷中還沒有極地探險(xiǎn)的絲毫準(zhǔn)備，雖然我未曾上過船，開過槍，或在戶外睡過，但這無(wú)關(guān)緊要。

雖然我從未見過狗拉雪橇，更不用說(shuō)狗群了，但這也沒有關(guān)系。

探險(xiǎn)家依靠他們的隊(duì)員、他們的船長(zhǎng)、他們的仆役、他們的向?qū)?lái)完成保證他們安全的艱巨重任，這樣他們就能去爭(zhēng)榮奪譽(yù)了。

盡管我身體的一半來(lái)自于庫(kù)克醫(yī)生，但我的教養(yǎng)與他是多么的不同！像大多數(shù)探險(xiǎn)家一樣，他是個(gè)城里人，從事探險(xiǎn)相對(duì)較晚。

就像他過去跟著像皮爾里這樣的人學(xué)過一樣，我也可以跟著他學(xué)。

"即使對(duì)于我們這些熟知它的人來(lái)說(shuō)，它曾經(jīng)也是不為人知的。

"他智慧、熟慮，像城里人對(duì)生活抱著懷疑卻同情的觀點(diǎn)，期望有所成就，真正值得實(shí)現(xiàn)的成就，期望因此而被人緬懷，因此而出人頭地，我敢肯定，所有這些品質(zhì)都是在他開始探險(xiǎn)之后獲得的，或磨練而成的。

他在一本刊物的文章里這樣寫道："無(wú)論是誰(shuí)最先到達(dá)極點(diǎn)，他都會(huì)以全人類的名義做到這一點(diǎn)，在全球激發(fā)起精神、欽佩、敬畏和友情。

"我當(dāng)時(shí)讀的時(shí)候就相信這話，不過現(xiàn)在更加堅(jiān)信無(wú)疑了。

"你愿意跟我一起去遠(yuǎn)征嗎？"一讀到這句話，我仿佛立刻覺得自己整個(gè)一生等待、期盼的正是這份邀請(qǐng)。

如像庫(kù)克醫(yī)生呆在被困船上苦等解救，卻不知何時(shí)或能否獲得解救那樣，我也一直在苦等。

我相信自己跟任何人一樣，有理由懷疑文明，但同時(shí)又不愿徹底地放棄它。

文明，除非成為一名探險(xiǎn)者，或者除非像我母親那樣，誰(shuí)也無(wú)法擺脫它。

探險(xiǎn)無(wú)疑是擺脫它的唯一途徑，既不必撒手人寰，也無(wú)須遁世隱居。

有人只是一走了之，在為一個(gè)接一個(gè)上司的服役中消耗生命，無(wú)所成就。

他沒有對(duì)我談起我倆將如何合作，將如何告訴別人我倆怎么成了合伙，將如何向公眾解釋他為何要把他所認(rèn)識(shí)的許多年輕人孜孜以求的榮譽(yù)給予我。

最重要的是，他沒有談到何時(shí)來(lái)接我，沒有談到在從未見過我的情況下如何認(rèn)定我已"長(zhǎng)大了，強(qiáng)壯了"，可以探險(xiǎn)了。

像困在浮冰當(dāng)中的"比爾及亞號(hào)"一樣，我依舊飄浮不定，依舊等著解救，雖然現(xiàn)在看來(lái)獲救是必定無(wú)疑的了，但好像還要等6個(gè)月或一年后才能如愿以償。