(關于市場的經濟學)

當霜降襲擊巴西時,肯尼亞的鋁制品加工業(yè)的人數(shù)擴大了,看起來這之間的推論似乎荒謬,這其中究竟有什么秘密?在鯨魚油快要消失的10年間,石油突然被發(fā)明了出來,其中有什么秘密嗎?股票市場究竟是好是壞,為什么全世界的人們那么熱衷,有沒有一個更好的市場代替它呢?

所有這些有趣的問題都將在本章中獲得答案,回答這些問題的核心概念就是“看不見的手”。

“屠夫、釀酒商、面包師給我們提供食品,他不是出于仁慈,而是為了從我們得到回報?！?/p>

——亞當?斯密

清晨,窗外淅淅瀝瀝地下著小雨,你還是和往常一樣發(fā)動汽車,盡管小雨會打濕前擋風玻璃,并且會降低輪胎與地面的摩擦,可能你只是猶豫片刻,并同往常一樣,輕輕的發(fā)動汽車,在妻子的叮囑聲中繼續(xù)前進。

那是因為你相信,有位在東京或底特律的汽車工程師,他已經認真安裝了雨刷,并仔細檢查了你的剎車系統(tǒng)。

不過,當你在濕滑的路口輕踩剎車時,你是否曾默默的問過自己,那位未曾謀面的汽車工程師,真的如同你的妻子一樣擔心你的安全?他每次幫助你檢查剎車系統(tǒng)都是出于對你安全的考慮嗎?

事實上,真實的答案可能會令你傷心。

或許,東京或底特律的這位汽車工程師并非是真的關心你,事實上他根本不認識你。

而他認真工作的主要原因并不是關心你,而是因為他關心他的家人,因為他知道如果他不認真工作,也許底特律或是東京的另一位工程師將取代他的工作,他可能無法為家人提供面包、牛奶和生活來源。

這樣的原因聽上去很殘酷,但是經濟學家們已經肯定了這個答案。

400多年前,一位蘇格蘭的爵士第一個提出并分析了人們的這種想法,他把人類這種行為的驅動力稱作“看不見的手”。

看不見的手

這個今天看來再平常不過的道理在當時卻是一個驚人的發(fā)現(xiàn),這個發(fā)現(xiàn)屬于亞當?斯密爵士。

亞當?斯密(Adam Smith),經濟自由主義理論的主要創(chuàng)始人,古典政治經濟學最偉大的代表。

1776年,斯密發(fā)表他一生最偉大的著作《國富論》,這本書是舉世公認的劃時代的不朽名著,締造了古典政治經濟學的理論體系。

斯密用了一句話簡明扼要地解釋了這只看不見的手:“屠夫、釀酒商、面包師給我們提供食品,他不是出于仁慈,而是為了從我們得到回報?！痹谑袌錾?每個人都在力圖應用他的資本,來使其生產的商品能得到最大的價值。

他所追求的僅僅是他個人的安樂,僅僅是他個人的利益。

在買者和賣者之間的自愿交易中,人們各自謀求自身利益,卻能使每一個人都得益。

在這樣做時,有一只看不見的手引導他去促進一種目標,而這種目標決不是他所追求的東西,但是在追逐他自己利益的同時,他也促進了社會利益,其效果要比他真正想促進社會利益時所得到的效果更大。

而真正讓這只手起到指引作用的就是——價格。

為了使我們的分析更加簡單,下面我重復一下市場上的情形:假設現(xiàn)在每個雞蛋的價格是1塊錢(這看起來有點貴),采購者希望每周買1000個雞蛋,而生產者每周只能生產900個雞蛋,如此一來:1) 消費者互相競價,直到把每個雞蛋的價格推到1.25元一個,而在這樣的價格下,消費者只想購買900個雞蛋。

2) 在新的價格條件下,生產者想多生產一些雞蛋以增加收入,他們每天生產了950個雞蛋,直到價格降到1.10元,采購者買走了930個雞蛋。

3) 價格降到1.10元時,生產者只打算生產910個雞蛋,采購者又開始新的競價。

4) 如此往復。

這雖然是一種看起來不怎么高明的分析方法,但這卻是我們理解價格最好的方法,價格是這樣形成的,交易的雙方基于對同一物品的估價進行討價還價后得到一個結果,這樣的結果不斷地在生產者和消費者之間進行傳遞,當價格上升時,越來越多的人發(fā)現(xiàn)生產這種商品有利可圖,結果是很多企業(yè)紛紛建立,產品的數(shù)量迅速增加;隨之,需求方看到可供選擇的產品增多了,于是產品價格的價格開始走低,如果有的公司的利潤為負值,這時劣勢公司被淘汰出局,從而價格又重新上漲。