6月2日，當(dāng)巴基斯坦駐美大使希里拉把周恩來(lái)的口信轉(zhuǎn)交給基辛格后，基辛格如釋重負(fù)，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。他拿著用打字機(jī)打印了的口信興沖沖地一路小跑去找尼克松。

尼克松也眉開(kāi)眼笑。

“這是第二次世界大戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)總統(tǒng)收到的最重要的信件?！闭f(shuō)著，尼克松打破晚飯后不喝酒的慣例，斟了兩杯白蘭地，和基辛格興沖沖地干杯以示慶賀。

基辛格意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“我想起了幾百年前從西方去中國(guó)的馬可·波羅?！?/p>

尼克松靈機(jī)一動(dòng)：“我們就給你的中國(guó)之行起個(gè)代號(hào)，就叫‘波羅行動(dòng)’?！?/p>

就在尼克松和基辛格緊張準(zhǔn)備基辛格的“波羅行動(dòng)”時(shí)，周恩來(lái)親自掌握的一個(gè)工作小組住進(jìn)了釣魚(yú)臺(tái)4號(hào)樓。這個(gè)工作小組的成員由周恩來(lái)親自選定，報(bào)毛澤東批準(zhǔn)。主要成員包括葉劍英、姬鵬飛、黃華、熊向暉、章文晉等。

為了準(zhǔn)備即將來(lái)臨的中美會(huì)談，周恩來(lái)多次主持會(huì)議，反復(fù)討論會(huì)談方案，并對(duì)尼克松、基辛格的政治觀(guān)點(diǎn)、個(gè)人歷史、家庭生活，乃至愛(ài)好習(xí)慣都作了研究。

周恩來(lái)還特地閱讀了尼克松所寫(xiě)的《六次危機(jī)》，觀(guān)看了尼克松所喜歡的電影《巴頓將軍》。

7月9日，北京時(shí)間中午12點(diǎn)25分，一架巴航波音707飛機(jī)平穩(wěn)地降落在北京郊區(qū)的南苑機(jī)場(chǎng)。經(jīng)過(guò)一番精心安排，基辛格及他的隨行人員洛德等，躲過(guò)了記者們的視線(xiàn)，終于神秘地踏上了中國(guó)的國(guó)土。

周恩來(lái)派中共中央軍委副主席葉劍英、即將出使加拿大的黃華、外交部禮賓司代司長(zhǎng)韓敘和翻譯冀朝鑄到機(jī)場(chǎng)迎候基辛格一行。

中美雙方官員的表情是嚴(yán)肅的、拘謹(jǐn)?shù)模瑲夥找彩抢渚?，握手也是例行公事式的。跟隨基辛格左右的美國(guó)特工更是如臨大敵。

基辛格憂(yōu)慮重重，玳瑁寬邊眼鏡后的臉上肌肉緊張得沒(méi)有一絲笑容。想到即將與周恩來(lái)舉行會(huì)談，基辛格更是覺(jué)得心里空洞洞沒(méi)有底。盡管事前對(duì)中國(guó)人作了諸多研究，但還是感到那是紙上的材料，對(duì)他還是不知深淺，讓他感到莫測(cè)高深。

周恩來(lái)是個(gè)怎樣的人 他會(huì)不會(huì)因?yàn)?954年日內(nèi)瓦會(huì)議上杜勒斯拒絕與他握手而報(bào)復(fù) 也許開(kāi)始就是一頓拍桌子的痛罵!基辛格感到肩負(fù)重任，又覺(jué)得吉兇難卜。他機(jī)械地鉆進(jìn)了大紅旗轎車(chē)。

基辛格的特別助理洛德在一旁悄悄地提醒說(shuō)：“頭兒，你太緊張了?！?/p>

大紅旗轎車(chē)風(fēng)馳電掣般地駛向釣魚(yú)臺(tái)國(guó)賓館。一路無(wú)阻。基辛格被當(dāng)作貴賓，安排住在5號(hào)樓。

下午4點(diǎn)半，周恩來(lái)來(lái)到了基辛格下榻處。這是極不尋常的禮遇。一般情況下，政府首腦是不會(huì)登門(mén)拜訪(fǎng)來(lái)客的，尤其是一位不是政府首腦的客人?；粮襁B忙招呼他的隨員到客廳門(mén)口迎候。

基辛格等人在屏風(fēng)前排成一行，對(duì)中國(guó)的神秘感使他們?cè)诩磳⒁?jiàn)到中國(guó)領(lǐng)袖人物之前顯得緊張和拘束。

轎車(chē)悄然駛到了5號(hào)樓門(mén)口，周恩來(lái)走下車(chē)來(lái)。基辛格后來(lái)在他的回憶錄里對(duì)他第一眼看到的周恩來(lái)作了這樣的描繪：“他臉容瘦削，頗帶憔悴，但神采奕奕，雙目炯炯。他的目光既堅(jiān)毅又安詳，既謹(jǐn)慎又滿(mǎn)懷信心。他身穿一套剪裁精制的灰色毛式制服，顯得簡(jiǎn)單樸素，卻甚為優(yōu)美。他舉止嫻雅莊重，他使舉座注目的不是魁偉的身軀(像毛澤東或戴高樂(lè)那樣)，而是他那外弛內(nèi)張的神情，鋼鐵般的自制力，就像是一根絞緊了的彈簧一樣?！?/p>

基辛格還未等周恩來(lái)走到跟前，就把手伸了出去，動(dòng)作有點(diǎn)夸張。

周恩來(lái)會(huì)意地微笑了。他伸出右手和基辛格友好地握手，眼睛注視著基辛格，說(shuō)：“這是中美兩國(guó)高級(jí)官員二十年多來(lái)第一次握手。”

基辛格也笑了笑：“遺憾的是這還是一次不能馬上公開(kāi)報(bào)道的握手。要不全世界都要震驚?！?/p>

鑒于基辛格只能在北京呆48個(gè)小時(shí)，雙方都想到要抓緊時(shí)間，見(jiàn)面后，立即進(jìn)入會(huì)議室開(kāi)始會(huì)談。