毛澤東向覆蓋著鮮紅黨旗的陳毅骨灰盒深深地三鞠躬。這是毛澤東生前最后一次出席追悼會(huì)，也是他建國(guó)以來(lái)所參加的少有的幾次追悼大會(huì)之一。

第二天，《人民日?qǐng)?bào)》等各大報(bào)紙都在頭版頭條以“首都隆重舉行追悼陳毅同志大會(huì)，偉大領(lǐng)袖毛主席參加了追悼會(huì)”的通欄標(biāo)題、用整版的篇幅報(bào)道了陳毅追悼大會(huì)，同時(shí)刊登了陳毅遺像、周恩來(lái)所致的悼詞和西哈努克撰寫(xiě)的悼文。此后，在周恩來(lái)的安排下，新華社又連續(xù)播發(fā)了一些外國(guó)政府首腦和友好人士的唁電、唁函。陳毅追悼會(huì)及其影響大大超出了原先規(guī)定的范圍。

更讓周恩來(lái)感到鼓舞的是毛澤東的親自參加和他對(duì)陳毅所作的評(píng)價(jià)。在周恩來(lái)看來(lái)，毛澤東的這一舉動(dòng)的含意遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了參加陳毅追悼會(huì)本身，而是向全國(guó)發(fā)出了一種“暗示”：廣大老干部包括對(duì)文化大革命有嚴(yán)重抵觸情緒的干部是好的，應(yīng)當(dāng)給予“解放”和平反。

毛澤東發(fā)出的這種“暗示”，對(duì)正在考慮如何盡快“解放”干部的周恩來(lái)來(lái)說(shuō)，是一個(gè)期盼已久的“信號(hào)”，也是文化大革命中被打倒或被受到錯(cuò)誤批判的廣大老干部一個(gè)企盼已久的“信號(hào)”。

周恩來(lái)后來(lái)感慨地說(shuō)：“毛主席參加陳毅同志的追悼會(huì)，使我們這些老干部，使我們忠于主席的人，都很感動(dòng)?！?/p>

周恩來(lái)抓住機(jī)會(huì)，加快了解放干部的步伐。