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在防備功臣和諸侯王的斗爭中，劉恒繼續(xù)推行仁政，同時(shí)抬高文法吏的權(quán)威。

秦朝當(dāng)年統(tǒng)一天下，文法吏的功勞可不算小。法家的理念是，除了天子至高無上，不受法律限制之外，其他人在法律面前一律平等，所謂“王子犯法與庶民同罪”是也。當(dāng)然這種平等不一定能兌現(xiàn)。但在漢代，有很多王侯將相確實(shí)僅僅因?yàn)榍穫^期不還就被褫奪了爵位，由于貪污腐化被免職甚至處死的也不在少數(shù)。所以，在那時(shí)當(dāng)一個(gè)官，雖然平時(shí)比較風(fēng)光，但風(fēng)險(xiǎn)也是很大的，一不小心就會付出生命的代價(jià)，甚至全家人都要被自己牽連而死。

說起文法吏，這里要提到一個(gè)著名代表——張釋之。

張釋之是南陽郡堵陽縣（今河南方城縣）人，他家里還比較殷實(shí)，和二哥張仲一起住，沒有分家，后來哥哥花錢送他到長安皇宮為郎官。漢代郎官的日常工作主要是拿著武器在皇宮站崗，人員選拔除了那些依靠家庭蔭庇的列侯子弟之外，有錢人還可以靠著家里資產(chǎn)的級別申請，家產(chǎn)有五百萬才可以當(dāng)常侍郎，而且得自備鞍馬、絳衣、玉具劍，沒有錢是當(dāng)不了的。而且漢初的郎官還沒有固定薪水，僅僅提供一點(diǎn)工作餐，偶爾皇帝會有賞賜，但有限得很，其他一切都得自費(fèi)。上任時(shí)要自己買馬買劍買衣服，平時(shí)當(dāng)差還得掏腰包供給官府文書等費(fèi)用，基本上是個(gè)蝕本的買賣。武帝的時(shí)候，有一次詔書要大將軍衛(wèi)青推薦幾個(gè)門客去宮中當(dāng)郎官，衛(wèi)青通報(bào)門客，讓門客里比較富裕的準(zhǔn)備應(yīng)選，這時(shí)少府趙禹正好來拜訪，衛(wèi)青就把自己家的上百門客都叫來，讓趙禹預(yù)先篩選一下，以免選差了人將來讓皇帝責(zé)怪。趙禹對這一百多逐個(gè)問話考核，只看中了田仁和任安兩個(gè)，說：“獨(dú)此兩人可以，其他的都像土偶木梗一般?！?/p>

衛(wèi)青卻很不高興，因?yàn)檫@兩個(gè)都是窮鬼。等趙禹走了，衛(wèi)青沉著臉對這兩人說：“你們回去自己準(zhǔn)備鞍馬刀劍衣服罷?！眱扇硕紤M愧地回答：“沒錢，買不起啊?！毙l(wèi)青當(dāng)即怒了：“什么？沒錢，沒錢那你們剛才湊什么熱鬧？你們這不是給我難堪嗎？”可見如果是個(gè)窮鬼，根本就不要做當(dāng)郎官的夢。

可是雖然如此，為什么那時(shí)想當(dāng)郎官的仍是趨之若鶩呢？原因在于郎官可以接近皇帝，有可能得到皇帝賞識，而一旦得到皇帝賞識，就會像坐火箭一樣青云直上。有的郎官即使沒多大本事，也可以因?yàn)榘灸晗藁熨Y歷而被擢拔為正式官吏，照樣可以揚(yáng)眉吐氣。但這種機(jī)會不能有可靠保證，有的人熬到白頭，都還僅僅是郎官。有一個(gè)叫馮唐的，就是命途多舛，幾乎當(dāng)了一輩子郎官，有一次劉恒發(fā)現(xiàn)這個(gè)白發(fā)飄飄的哥們在宮里值勤，還曾經(jīng)大吃了一驚呢。好在那次劉恒終于提拔了他，印證了當(dāng)郎官最終不會吃虧，早晚而已。據(jù)《尹灣漢簡》記載，不少地方官吏就是從郎官升遷上去的。

張釋之這家伙開始的命運(yùn)好不了哪里去，在宮里當(dāng)騎郎，一當(dāng)就當(dāng)了十年，月月要哥哥寄錢，哥哥的那點(diǎn)家當(dāng)都幾乎被他敗光了，還沒有一點(diǎn)升遷的機(jī)會，最后不得不打定主意，準(zhǔn)備辭職回家。好在有一個(gè)伯樂賞識他，這個(gè)伯樂叫袁盎，他平常跟張釋之有過接觸，知道他很有一些才能，于是上奏劉恒，希望能把張釋之留下來。

劉恒聽了袁盎的舉薦，立即召見張釋之，對他說：“你不要跟我說什么大道理，那些我不懂。你就說些現(xiàn)在可以立刻實(shí)行的具體事宜，語言還要淺顯易懂?！睆堘屩?dāng)即侃侃而談，講了一些秦朝之所以滅亡，漢朝之所以興盛的內(nèi)在規(guī)律。劉恒覺得這廝的確有些水平，于是任命張釋之為謁者仆射。謁者和郎官的身份差不多，主要掌管賓客的通報(bào)迎送，仆射是謁者的頭領(lǐng)，秩級是比千石，職責(zé)是隨時(shí)跟在皇帝屁股后面，提供咨詢服務(wù)。張釋之算是熬出頭了，而且很快他就碰到了一個(gè)露臉的機(jī)會。

有一天，劉恒去上林苑游玩。上林苑是皇家動物園，里面奇禽異獸到處都是，劉恒看得眼花繚亂，問陪同官員：“這個(gè)園子里到底有多少珍稀動物，種類各是什么？”