另一項發(fā)明是計算機，它能夠處理信息、儲存信息。在計算機出現(xiàn)以前，人們借助計算器來處理信息，然后寫在紙上。在計算機出現(xiàn)以前，復(fù)雜的計算―那種即使是用最簡單配置的筆記本也毫不費力的處理―基本上是不可能的。如果是有價值的或是大量的信息―比如，一本書的手稿―需要儲存，那么最好的存放位置就是床墊底下或儲藏室。

無論是電報還是計算機都解決了巨大的難題，但是這兩者的結(jié)合創(chuàng)造了更新的機遇?；ヂ?lián)網(wǎng)就是這兩者結(jié)合的產(chǎn)物?，F(xiàn)代的互聯(lián)網(wǎng)不過是一個計算機通過電報線（或是我們現(xiàn)在說的電話線、寬帶、電纜）連接一切的網(wǎng)絡(luò)。一開始只有兩個連接位置，慢慢發(fā)展為數(shù)千億個。這個貌似簡單、實則強大的結(jié)合使我們能夠存儲、處理和傳遞信息。

當你插好電源時，你的計算機就和雅虎、Facebook、麻省理工學(xué)院的所有計算機連接在一起，你的計算機和這些機構(gòu)一樣，也成為互聯(lián)網(wǎng)的一部分?；ヂ?lián)網(wǎng)的強大之處就在于，你在家里登錄Google網(wǎng)站，查詢“素食主義者堅果巧克力餅食譜”，這時數(shù)億臺計算機連接起來，共享信息，進行運算，同時為你工作。和大腦一樣，互聯(lián)網(wǎng)也能并行處理信息。關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)我們已經(jīng)談?wù)摵芏嗔耍@些足夠了。

翱翔天際

這就是我認為今天的互聯(lián)網(wǎng)是大腦的復(fù)制品的原因：計算機和微型芯片好比神經(jīng)元（細胞體或計算單元）；如同大腦有記憶一樣，網(wǎng)站儲存信息；網(wǎng)頁間的鏈接形成了語義圖；如同軸突和樹突的作用一樣，電話線將信息傳輸?shù)礁鱾€區(qū)域。當然，我們還處在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的初期階段，但是看看這個發(fā)展過程吧：在最初的10年里，互聯(lián)網(wǎng)大概以每年850%的速度發(fā)展。