“管理層一直努力解決收購(gòu)該項(xiàng)美國(guó)業(yè)務(wù)所帶來(lái)的問(wèn)題，并已考慮一切可行的辦法……我們作出艱難的決定，除信用卡業(yè)務(wù)外，不再以HFC及Beneficial品牌經(jīng)營(yíng)消費(fèi)融資業(yè)務(wù)，并且結(jié)束其大多數(shù)分行。”

2009年3月2日，葛霖在匯豐集團(tuán)2008年業(yè)績(jī)發(fā)布會(huì)上，除了公布其全年純利銳減七成外，同時(shí)宣布了上述決定。2008年，匯豐在北美洲虧損達(dá)到155億美元，包括個(gè)人理財(cái)業(yè)務(wù)的商譽(yù)減損準(zhǔn)備106億美元。葛霖坦承：“作為事后檢討，我們的結(jié)論是：但愿不曾進(jìn)行這項(xiàng)收購(gòu)。”

葛霖所稱“但愿不曾進(jìn)行”的這項(xiàng)收購(gòu)，指匯豐于2003年3月完成、涉及148億美元（約合1 100億港元）收購(gòu)的美國(guó)家庭消費(fèi)信貸公司HI（現(xiàn)名美國(guó)匯豐融資有限公司）。

當(dāng)時(shí)以匯豐集團(tuán)主席龐約翰為首的董事會(huì)在制定發(fā)展戰(zhàn)略時(shí)，通過(guò)“全面考慮未來(lái)25年內(nèi)對(duì)金融服務(wù)業(yè)產(chǎn)生重大影響的各種發(fā)展趨勢(shì)，認(rèn)為全球經(jīng)濟(jì)力量將會(huì)重新分配，而在新秩序下世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)最高的地區(qū)，將會(huì)是以美國(guó)為首的北美自由貿(mào)易協(xié)議國(guó)家，以及亞洲和南美洲的新興市場(chǎng)”。

匯豐認(rèn)為，美國(guó)經(jīng)濟(jì)占全球生產(chǎn)總值的三分之一，而消費(fèi)開支則占美國(guó)本地生產(chǎn)總值近七成。因此，當(dāng)時(shí)的匯豐除大力拓展新興市場(chǎng)之外，便是大步進(jìn)軍美國(guó)市場(chǎng)，匯豐購(gòu)入HI正是執(zhí)行這項(xiàng)戰(zhàn)略的重要步驟。①當(dāng)時(shí)的龐約翰曾形容兩者合并是“天作之合”，雖然HI債務(wù)纏身，但美國(guó)經(jīng)濟(jì)前景依然樂(lè)觀，特別是住房按揭業(yè)務(wù)方面。

2003年年底，匯豐推出“增長(zhǎng)管理”戰(zhàn)略計(jì)劃，作為匯豐未來(lái)五年發(fā)展的藍(lán)圖和指針。匯豐的新策略以客戶群為主導(dǎo)，并為每個(gè)客戶群實(shí)施專門設(shè)計(jì)的方案。其中，消費(fèi)融資業(yè)務(wù)與個(gè)人理財(cái)業(yè)務(wù)，工商業(yè)務(wù)，企業(yè)銀行、投資銀行及資本市場(chǎng)業(yè)務(wù)，私人銀行業(yè)務(wù)一樣，成為“增長(zhǎng)管理”戰(zhàn)略的策略目標(biāo)之一。

實(shí)行新的以客戶群為主導(dǎo)的匯豐認(rèn)為，這突顯了個(gè)人理財(cái)業(yè)務(wù)內(nèi)一個(gè)獨(dú)特客戶群（消費(fèi)融資）對(duì)加強(qiáng)匯豐現(xiàn)有業(yè)務(wù)的重要性。匯豐預(yù)期隨著收購(gòu)HI的各項(xiàng)潛在裨益浮現(xiàn)，以及美國(guó)經(jīng)濟(jì)靈活適應(yīng)各種變化和美元幣值下降的影響之后，美國(guó)業(yè)務(wù)會(huì)為匯豐帶來(lái)更多貢獻(xiàn)。

2004年8月，龐約翰宣稱，HI和匯豐的整合大體完成。②

2005年下半年及2006年上半年，匯豐集團(tuán)繼續(xù)在市場(chǎng)上大舉購(gòu)入次貸產(chǎn)品。

時(shí)間是成敗得失的檢驗(yàn)大師。作為匯豐集團(tuán)十多年來(lái)最大轉(zhuǎn)變的這項(xiàng)收購(gòu)行動(dòng)，匯豐收購(gòu)HI雖然沒有成為一項(xiàng)滅頂之災(zāi)的并購(gòu)，但足以令作為金融服務(wù)業(yè)“百年老店”的匯豐蒙羞。

面對(duì)世界經(jīng)濟(jì)金融形勢(shì)發(fā)生重大變化，雖然新的領(lǐng)導(dǎo)層對(duì)匯豐發(fā)展戰(zhàn)略重新檢討，并確定將資金加強(qiáng)投向高速增長(zhǎng)的新興市場(chǎng)，以期調(diào)整不同地區(qū)所占盈利比重，同時(shí)在已發(fā)展市場(chǎng)集中開拓匯豐具有優(yōu)勢(shì)的環(huán)球業(yè)務(wù)專長(zhǎng)。但是，匯豐決策層在形勢(shì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)后表現(xiàn)出的判斷力和決斷力依然稍顯

不足。

2007年2月初，美國(guó)匯豐融資公司因次貸業(yè)務(wù)撇賬大增，匯豐集團(tuán)發(fā)出百年來(lái)首次盈利預(yù)警。不過(guò)，在當(dāng)年5月25日匯豐集團(tuán)舉行的股東周年大會(huì)上，當(dāng)葛霖和集團(tuán)行政總裁紀(jì)勤等新管理團(tuán)隊(duì)首次向股東作報(bào)告時(shí)，他們依然認(rèn)為北美業(yè)務(wù) （包括消費(fèi)融資業(yè)務(wù)）的表現(xiàn)符合預(yù)期。紀(jì)勤在談到北美洲的按揭業(yè)務(wù)時(shí)說(shuō)道：“有部分評(píng)論人士會(huì)問(wèn)：‘匯豐應(yīng)不應(yīng)該加入這個(gè)市場(chǎng)呢？’讓我提供一些數(shù)字給大家參考一下：匯豐在2003年出資148億美元買入了這個(gè)業(yè)務(wù)，而它已經(jīng)為集團(tuán)提供了超過(guò)90億美元的利潤(rùn)，我認(rèn)為它是一門好的生意。”

紀(jì)勤承認(rèn)，在北美洲，匯豐的按揭業(yè)務(wù)的確遇到了一些困難。展望未來(lái)，匯豐打算將美國(guó)消費(fèi)融資業(yè)務(wù)與拉丁美洲業(yè)務(wù)整合。紀(jì)勤不無(wú)自信地說(shuō)：“總括來(lái)說(shuō)，今年我們?cè)诿绹?guó)雖然遇到一些挑戰(zhàn)，但美國(guó)市場(chǎng)亦為我們帶來(lái)機(jī)遇，當(dāng)全面掌握機(jī)遇后，便可證明這項(xiàng)收購(gòu)是明智之舉?！雹?/p>

在完成這項(xiàng)收購(gòu)6年后，2009年3月匯豐公布最新的年度業(yè)績(jī)時(shí)，其在北美洲的業(yè)務(wù)已經(jīng)遍體鱗傷。葛霖在委婉地承認(rèn)這是一項(xiàng)失敗交易的同時(shí)，聲稱：“我們?cè)缭?006年已意識(shí)到次貸市場(chǎng)恐會(huì)面臨崩解，在2007年，當(dāng)其他同業(yè)仍不斷擴(kuò)展業(yè)務(wù)之時(shí)，我們已經(jīng)大幅縮減次優(yōu)質(zhì)貸款業(yè)務(wù)，亦投放大量資源協(xié)助客戶解決資金困難。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)無(wú)人預(yù)計(jì)到美國(guó)經(jīng)濟(jì)和金融市場(chǎng)后來(lái)惡化的程度?！?/p>

紀(jì)勤接過(guò)葛霖的話題表示“將停止以HFC及Beneficial品牌在美國(guó)承辦新的消費(fèi)融資業(yè)務(wù)，并會(huì)集中全力縮減有抵押及無(wú)抵押房地產(chǎn)組合，所涉及的未償還結(jié)欠額為620億美元”。

紀(jì)勤宣布，匯豐將會(huì)關(guān)閉美國(guó)HFC及Beneficial品牌分行網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的大部分營(yíng)業(yè)點(diǎn)，并須因此而削減6 100個(gè)職位。由于美國(guó)失業(yè)率攀升及住宅物業(yè)市場(chǎng)繼續(xù)下滑的風(fēng)險(xiǎn)明顯存在，預(yù)期匯豐2009年及2010年的信貸準(zhǔn)備仍會(huì)增加，營(yíng)業(yè)虧損將會(huì)繼續(xù)。

鑒于美國(guó)次按融資市場(chǎng)前景暗淡，匯豐不再視次按融資業(yè)務(wù)為其核心業(yè)務(wù)。但葛霖強(qiáng)調(diào)：美國(guó)依然是全球最大的經(jīng)濟(jì)體系，匯豐仍會(huì)致力在當(dāng)?shù)匕l(fā)展業(yè)務(wù)，并仍視美國(guó)為核心市場(chǎng)。同時(shí)，美國(guó)匯豐銀行不受此項(xiàng)重整影響，短期內(nèi)匯豐會(huì)憑借環(huán)球網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢(shì)，著重拓展以此為基礎(chǔ)的業(yè)務(wù)和客戶，包括企業(yè)及工商業(yè)務(wù)，以及私人銀行和卓越理財(cái)。