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羅伊·卡倫非常幸運(yùn)，他在20世紀(jì)20年代賺到了錢，從而可以在大蕭條時(shí)期依然鉆探石油。對(duì)那些沒有賺到錢的人（在得克薩斯有幾百位身無分文的石油業(yè)者）來說，鉆探油井的唯一辦法就是通過所謂“窮孩子手段”，也就是東挪西借，甚至偷盜設(shè)備，然后通過許諾、白條和發(fā)放日用雜品等手段給鉆探隊(duì)員發(fā)放報(bào)酬。在得克薩斯州西部，為希德?理查森這樣的窮孩子打工的苦力們把這項(xiàng)工作稱為“豆子工”，因?yàn)槔聿樯_確實(shí)實(shí)是以豆子支付報(bào)酬的。

休斯敦的第三筆石油巨富落到了最不可能暴富的一個(gè)窮孩子身上，那就是36歲的喬治?W?斯特雷克（GeorgeW.Strake）。斯特雷克8歲時(shí)成為孤兒，由圣路易斯的姐姐們撫養(yǎng)成人。斯特雷克精瘦結(jié)實(shí)、身材矮小、戴著眼鏡、沉默寡言，是個(gè)虔誠的天主教徒，大學(xué)畢業(yè)后為了追求浪漫刺激，曾經(jīng)在20世紀(jì)20年代在墨西哥的一處油田工作過。單槍匹馬交易租賃開采權(quán)、安排油井勘探，到1924年的時(shí)候，他已經(jīng)積蓄了近25萬美元的財(cái)富。因?yàn)橄Ｍ_辦一家能夠不僅勘探石油，而且能煉制和銷售石油產(chǎn)品的一體化公司，他帶著自己的新婚妻子，重新定居到了哈瓦那，希望能夠成為古巴最大的石油商。與此同時(shí)，為了持續(xù)盈利，他還開辦了Hupmobile汽車交易行。但是在他到達(dá)后不久，古巴的蔗糖價(jià)格就大幅下滑，導(dǎo)致公司陷入蕭條。斯特雷克既沒有勘探到石油，也沒有銷售出汽車，沒出兩年，就已經(jīng)面臨經(jīng)濟(jì)困境。