具有諷刺意味的是，這卻發(fā)生在美國歷史上經(jīng)濟最蕭條的時期內(nèi)。但是，得克薩斯州石油財富的爆炸性發(fā)展并非是不受經(jīng)濟蕭條影響而發(fā)生的，而是恰恰要歸功于經(jīng)濟蕭條。得克薩斯州人有這樣一種看法，而且這種看法在好幾種石油行業(yè)的史書中都反復(fù)有人提及，那就是“野貓勘探者”攫取了得克薩斯東部石油產(chǎn)區(qū)的大部分收益，因為大型石油公司忽略了其潛力，而且在油井被發(fā)現(xiàn)后，還非常輕視其規(guī)模。實際上，各家大型石油公司都很清楚喬伊納發(fā)現(xiàn)的油井的情況。問題不在于缺乏遠見，而是因為缺少資金。經(jīng)濟蕭條對石油公司影響很大，正是因為他們從勘探領(lǐng)域的全面退出，才讓亨特這樣的人積聚了大量的石油儲量。主要石油公司的撤退，而不是任何其他單一因素，創(chuàng)造了得克薩斯州標(biāo)志性的財富積累。

東得克薩斯油田的石油第一次噴向天空的那天，所有的大型石油公司都處于急劇縮減勘探預(yù)算的過程中。殼牌公司因為20世紀(jì)20年代晚期擴張之后背上的沉重債務(wù)負擔(dān)，已經(jīng)幾乎停止了收購得克薩斯州的租賃權(quán)，而且很少鉆探已經(jīng)擁有的租賃地。僅僅是1931年那一年，該公司就坐視花費800萬美元收購的租賃權(quán)到期失效。海灣石油公司的情況更為糟糕。因為財務(wù)狀況困窘的影響，該公司難以擔(dān)保從銀行貸到任何款項，根本沒有資金來購買更多的土地。海灣公司的許多租賃權(quán)也到期失效了。與此同時，得克薩斯石油公司也調(diào)整了其運營重心，開始忽視勘探，重視煉油和市場營銷工作。只有總部設(shè)在休斯敦的漢伯爾公司的那些精明的經(jīng)理們，雖然也減少了勘探預(yù)算，卻依然在新儲量市場保持活躍。在地質(zhì)學(xué)家華萊士·普拉特的領(lǐng)導(dǎo)下，公司的管理層制定了一項新政策，強調(diào)收購證明已經(jīng)有儲量的油井，也就是別人發(fā)現(xiàn)的油井。