“哪位是周愛卿的孫女？”太后似無意想氣，隨口一問。

“光祿大夫周向堯之女周箐蘭叩見太后娘娘，恭祝太后娘娘福壽安康?！币晃慌悠鹕硐掳荩Ь慈犴?。

“抬頭讓哀家看看?！碧筝p聲說。

周箐蘭抬頭，太后與我都有些驚訝。

因有些風聞，所以今日前來的多是有備，妝容精致，衣衫華麗，只有她獨穿平布秀襖，下配同色同布的裙子。

我冷笑，周夫人好明白。明知今天眾人必會爭奇斗妍，周箐蘭相貌平平，不能中選，只好反其道而行之，只求符合薄太后心意。側首看著薄太后滿意的神情，看來她是賭對了。

“這個很好。”太后笑著說

我亦微笑點頭表示附和。

“起來吧，回去替哀家和你祖父問好?！碧罂吞椎恼f。

隨后叫起的女子，有滿意的，有不滿意的。

我只在旁以薄太后是否滿意來表示好惡，她對我如此與她相同很是滿意，眼底的冰意也消散了不少。

“哀家年紀大了，常常困倦，你們多玩會兒，哀家先去休息了?！碧笃鹕?，我忙攙扶，卻被她用眼色制止?！澳阋餐齻兌嘧鴷?，你們年紀相仿也能玩笑到一起去。”

我點頭稱是，太后身邊隨侍的宮娥上前將太后攙入內室。

回身，笑對眾人：“太后娘娘說的你們也都聽見了，你們各自取樂多玩會兒，本宮嘴拙，不善言談，你們不要拘束了手腳才好?！?/p>

眾人笑著答應，不消一刻殿內鶯聲燕語嬉笑起來，好不熱鬧。

我命人搬把椅子，做在太后寶座下方，適時的微笑，冷眼觀察著。

她們也許早已知曉此行是為備選而來，各個笑得端莊嫻雅，宜家宜室，眼底帶著驕傲和企盼，似乎只此一刻宣布了才好，好叫人艷羨自己從此踏入了綺麗美夢。只是她們忽略了美夢下掩蓋的是什么。

我嘴角噙著笑意，晃動手中的茶杯。突然想起了段氏，還有絕然離去的喬氏，此時她們也許會高興吧，畢竟又要有人進來了。

她們還在嬉笑著，我卻抑制不住自己的笑意，隨她們一起笑出聲響。

翌日，一道圣諭傳遍代宮內外，宣光祿大夫周向堯之女周氏，左騎副督統(tǒng)之妹徐氏，司儀官之女鄧氏，刑檢官之女王氏，錫穆公之女常氏，入選代宮，封賞殿閣，進封七品美人。

一時間中選的歡欣雀躍，未中的怨聲載道。

靈犀問我，有幾人是我所選，我笑著不答。

有幾人是我所選？怎么會有人是我所選。

我抱起嫖兒逗弄著，輕聲說：“館陶阿館陶，你的父王怕是有一陣子不能來了。你會想他么？”

館陶咯咯笑著，不知人間憂愁。