“我可以再次擺脫你?！卑材莅l(fā)誓。

“你從沒有擺脫過我，”他指出，“我一直跟著你的腳后跟?！?/p>

“別吹牛，你早就在這里待著了。”

他聳聳肩道：“你已經(jīng)對這里很熟悉了，可我在今天以前從沒踏上伊斯冷半步?！?/p>

“那你很厲害呀?！闭Z聲落地，她已經(jīng)驅(qū)馬離開。

“等等。你甚至不想知道我是誰？”

“那跟我有什么關(guān)系？”她反駁道。

“我不清楚，但你是誰可跟我相當(dāng)有關(guān)系?！?/p>

“哦，好，”她問，“你的姓名？”

他下馬鞠了一躬，道：“鄧莫哥家族的羅德里克?！?/p>

“好，鄧莫哥家族的羅德里克。我是安妮.戴爾。今天我們似乎并未見面吧?！?/p>

“那是多么遺憾的事啊?！彼f。

“你太大膽無禮了，不是嗎？”

“你也太漂亮了，安妮公主。圣冰斗湖嫡親的女騎士，簡直是我崇拜的偶像。如果你要說我沒有見過你，那么就算我沒有見過你吧?！?/p>

“很好。”

“可是……呃……可否請問一句，我為什么沒有見過你呢？”

“我說過，我母親—”

“啊，是王后?！?/p>

她對他怒目而視：“對，是王后。圣者庇護(hù)著她，而她生下了我?！闭f完，她的眼皮耷拉下來。“你怎么知道我是誰？”

“我在王宮里見過你。就在九天之前，我被授予了騎士的紅玫瑰。”

“哦，原來是羅德里克爵士?！?/p>

“沒錯。你當(dāng)時(shí)也在，跟著你的姐妹們?！?/p>

“噢，是的，我想我很顯眼，簡直是天鵝群里的一只鴨?！?/p>

“是你的紅頭發(fā)吸引了我，”羅德里克說，“并非鳥毛?！?/p>

“對。還有臉上的雀斑和小船龍骨似的鼻子?！?/p>

“沒有必要把我的贊美都一網(wǎng)打盡吧，”他說，“我喜歡你的鼻子，見了后立刻就喜歡上了，而且我很榮幸能親口對你說出來?！?/p>

安妮的眼神一轉(zhuǎn)，道：“你剛才還認(rèn)為我是男孩?！?/p>

“因?yàn)槟愕拇┲芟?，還有騎術(shù)也像。不過只要向臉上看一眼，就能打消那個(gè)愚蠢的念頭?！彼櫫税櫭?，“為什么你要穿馬褲？”

“難道你穿過裙子騎馬？”

“姑娘們始終都穿著裙子騎馬啊。”

“是的，當(dāng)然—還得橫坐馬鞍。你認(rèn)為我應(yīng)該乖乖地橫坐在馬鞍上，然后輕輕巧巧地跳到迂廊上來？”

他吃吃地笑了起來：“我懂了?！?/p>

“沒有人懂的。小時(shí)候穿什么都沒有人在乎；宮里所有人都說可愛，叫我什么‘安妮小公主’。但當(dāng)我長大了，所有的一切都變了。我要穿這身出來騎馬，就必須得提心吊膽鬼鬼祟祟。母親說都十五歲了，該磨掉孩子氣了。但我—”她停下來，忽然一陣可疑的神色爬上她的面頰，“沒有人遣你來抓我，對不對？”

“什么？”他的驚訝顯得很誠實(shí)。

“母親最高興的事莫過于把我嫁掉，隨便跟哪個(gè)笨瓜、老頭或者肥豬都沒有關(guān)系?！彼舷麓蛄恐暗悴槐坎焕弦膊慌??！?/p>

羅德里克的臉上第一次出現(xiàn)了苦惱的樣子，說：“公主殿下，我所做的不過只是表達(dá)了對你的贊美。而且我非常懷疑你的母親是否肯從我的家族里挑選駙馬。我們家并非巨富，也不大會逢迎阿諛，在你父親的宮廷里也似乎并不太受歡迎?！?/p>

“不錯，你敢直言不諱。我為剛才的話道歉，羅德里克爵士。當(dāng)你在宮廷待了一段時(shí)間后，就會知道那地方信用與誠實(shí)是怎樣的稀有?；蛟S我得求你原諒?！?/p>

“笑笑吧，我立刻就原諒你。”

安妮有點(diǎn)兒無所適從，她感覺自己的雙唇彎成了一道弧形。瞬時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己的胃變輕了，感覺怪異，就像仍然在跳往迂廊的半空中一樣。

“好極了。比整個(gè)王族的寬恕都好得多?！彼f，接著重新上馬，“唔，很高興見到你，公主殿下。希望我們還有緣再見?！?/p>