欽差的一舉一動(dòng)，劉中丞都讓人監(jiān)看著。自從過(guò)富、達(dá)旗二人要好起來(lái)，一班耳目早已飛奔報(bào)給劉中丞。劉中丞得了這個(gè)信，便傳兩司來(lái)商議。官員臬臺(tái)老練地說(shuō)道：“既然過(guò)富是欽差的門(mén)生，少不得將來(lái)要照應(yīng)他的。大人不如先送個(gè)人情給他，一來(lái)過(guò)富感激大人的栽培，各色事情沒(méi)有不竭力報(bào)效的；二來(lái)叫欽差瞧著大人諸事都有他的面子，他也不好不念大人這點(diǎn)情分；三則過(guò)富既同欽差隨員相好，也可以借他通通氣。好在目下支應(yīng)局、營(yíng)務(wù)處、防軍統(tǒng)領(lǐng)出了幾個(gè)差使都沒(méi)有委人，大人何不先委他一兩樁？這個(gè)人情是樂(lè)得做的?！睋嵩郝?tīng)了甚以為然，立刻應(yīng)允。等到兩司回去，未到天黑，札子已經(jīng)寫(xiě)好，送到過(guò)富家里去了，請(qǐng)過(guò)富來(lái)見(jiàn)。

同日劉中丞稱(chēng)自己生病了，吩咐巡捕官關(guān)了官府門(mén)，凡有官員來(lái)見(jiàn)的一概不見(jiàn)客，只傳了過(guò)富進(jìn)去，又把過(guò)富請(qǐng)進(jìn)內(nèi)房，以示要好之意。等到過(guò)富進(jìn)來(lái)，劉中丞已站在那里等候許久了。

二人先是以上下級(jí)官禮打躬?dú)w坐。劉中丞穿的是便裝，也沒(méi)有戴大官帽子。見(jiàn)了面，劉中丞先讓過(guò)富脫了官帽子，又問(wèn)：“便衣帶來(lái)沒(méi)有？”

過(guò)富膽怯地回答“沒(méi)帶”。劉中丞便同自己的手下說(shuō)道：“我的衣服過(guò)大人穿著還合身，快去把我新做的那件實(shí)地紗大褂拿來(lái)給過(guò)大人穿?！贝藭r(shí)過(guò)富在上司劉中丞口中已成了“過(guò)大人”。

手下答應(yīng)著，沒(méi)去多久，取來(lái)套嶄新的衣服出來(lái)給過(guò)富穿上。過(guò)富還沒(méi)在椅子上坐安穩(wěn)，劉中丞就說(shuō)：“今兒天早得很，只怕沒(méi)有吃點(diǎn)心。”又叫手下去拿點(diǎn)心，“我同過(guò)大人一塊兒吃?！?/p>

很快，點(diǎn)心擺了一大桌子，二人先吃起點(diǎn)心來(lái)。劉中丞見(jiàn)過(guò)富頭上汗珠有黃豆大小，滾了下來(lái)，又趕著叫過(guò)富快快脫了大褂，又叫過(guò)富把小褂一齊脫掉，吩咐管家絞手巾，替過(guò)富擦背。

這一切招待完畢，劉中丞才對(duì)過(guò)富說(shuō)要委派他兩個(gè)差使：一個(gè)支應(yīng)局，一個(gè)營(yíng)務(wù)處。支應(yīng)局是晚清地方大員為就地籌款而設(shè)立的非正式財(cái)務(wù)部門(mén)，營(yíng)務(wù)處則是晚清政府成立的軍事衙門(mén)，相當(dāng)于地方財(cái)政廳與武裝部，都是肥差。過(guò)富大喜。

在地方正式的官場(chǎng)結(jié)構(gòu)中，劉中丞是過(guò)富的頂頭上司，完全犯不著如此屈尊向下屬示好。如此那般地閉門(mén)謝客，單獨(dú)約見(jiàn)過(guò)道臺(tái)，又是饋贈(zèng)衣物，又是送點(diǎn)心，又是叫管家擦背，殷切招待過(guò)富，到最后還要送官位，一下子讓過(guò)富的官位升了好幾級(jí)。

過(guò)富能升官，就在于他有師門(mén)這一關(guān)系。這是一種官場(chǎng)上的威力很大的隱形權(quán)力，所以歷來(lái)為官場(chǎng)小人物所倚重。

過(guò)富倚師門(mén)升官不只是小說(shuō)中的事，現(xiàn)實(shí)官場(chǎng)像這樣以師門(mén)朋友關(guān)系起大作用的，比比皆是。乾隆—嘉慶朝封疆大吏勒保的一段自述可以說(shuō)明。

勒保說(shuō)：我剛剛到成都府當(dāng)通判時(shí)，因?yàn)椴挥懮纤鞠矚g，時(shí)常遭到呵責(zé)，同僚們見(jiàn)風(fēng)使舵，都對(duì)我愛(ài)理不理。每次到上級(jí)衙門(mén)排班參見(jiàn)、稟報(bào)公事時(shí)，竟也無(wú)人理睬。所以一直非常郁悶，只是家里窮，不敢掛冠而去，只能忍氣吞聲。

有一年，聽(tīng)說(shuō)某人要來(lái)四川當(dāng)總督了，此人正是我十年前的故交，因此心中竊喜，又不敢告人。總督將至，我先到郊外迎接，但總督?jīng)]有見(jiàn)我，有點(diǎn)失望?？偠降搅顺啥汲峭?，我去拜見(jiàn)，又被擋了駕，更失望了。到了行轅（總督衙門(mén)），大小各官，紛紛晉謁，都得到接待，唯獨(dú)沒(méi)有接見(jiàn)我。我的名帖已遞上去了，所以又不敢徑自離去，天氣又熱，直等得汗流浹背，心中忿恨欲死。