他容顏端方，嘴角凝著繾綣溫和的笑，一雙眼卻明如寒星，真的叫人望之而生寒意。眾人無不凜然，唯唯諾諾允了，思量著話中的深意。他再次以目光逡巡，卻蹙了眉，“怎么蘊蓉還沒來？”

眾人面面相覷，一時不敢答話。我含笑坐著，只作不覺，耳邊隱隱響起槿汐昨夜的話：“朱氏被囚，中宮無主。只怕鏖戰(zhàn)即起，娘娘不能不當心?！彼值溃骸澳锬镒匀皇桥R位四妃，生育了皇子和兩位帝姬，又最得皇上鐘愛。然而放眼六宮并非娘娘一枝獨秀，能與娘娘爭奪后位者，貴妃和德妃自然最具資歷，貞妃生育了二殿下自然也不可小覷。只是這幾位都不如那一位……”她遙遙望向燕禧殿方向，“那一位是太后的近親，出身貴戚不說，”她微一沉吟，“娘娘可還記得她出身的傳聞，仿鉤弋夫人故事，手握書‘萬世永昌’四字的玉璧。只怕她奪位之意，早在入宮前便有了?！?/p>

是“萬世永昌”的福氣呢，她又何必屈膝于我。何況，她一向是自恃尊貴的。

葉瀾依輕輕搖著羅扇，望著窗外流云輕淺，“莊敏夫人身份尊貴，自然無需隨眾到來，自降身份?！?/p>

玄凌不假辭色，只看著貴妃，“朕記得月賓你是虎賁將軍之女。開國太祖為報齊氏浴血沙場之功，特為你祖父畫像設于武英閣?！?/p>

貴妃斂衣起身，肅然正色道：“臣妾雖出身將門，也知規(guī)矩。即便列位淑妃之前，但淑妃協(xié)理后宮，臣妾并非只尊重淑妃，更是謹記宮規(guī)教誨。”

玄凌頷首，忽而淡淡一笑，“朕這位表妹，的確是任性有趣呢?！?/p>

此事之后，宮中如沸物議即刻變得風平浪靜，嬪妃相見時諸人亦愈加恭謹。眾人本因玄凌那日的話對胡蘊蓉生了幾分敬而遠之，然而我與蘊蓉見面時常常是我更謙和許多，連去服侍病中的太后時，亦是她坐上座時指揮東西的時候多，我反而在次座為太后端茶遞藥，——自然，病得昏昏沉沉的太后自是不知的，反而是落了宮人們的閑話，“淑妃與夫人獨處時，反而莊敏夫人像位高者，淑妃娘娘倒像是尋常宮嬪了。自然，莊敏夫人是氣度高華的，大約也是貴戚出身的緣故?！?/p>

那一日玄凌對自己的評價，胡蘊蓉也不過一笑了之，還在一同伺候在太后病床前時向我笑言，“原是我的不是，表哥還道我‘有趣’，倒叫我不好見淑妃了?！?/p>

我含笑看她，“哪里話，皇上偏疼妹妹是應該的。妹妹原是可人疼，我也不忍叫妹妹十分拘泥于規(guī)矩?！?/p>

她嫣然一笑，曳動鬢間金光閃耀的一枝碩大五鳳金鑲玉步搖，“為了太后的玉體，我急得好幾夜沒合眼了，到天亮才能眠一眠，難免晨起請安晚些，淑妃別見怪才好。”她掩口輕笑，“何況表哥金口玉言道我‘任性有趣’，我倒不敢不奉旨任性了。”

也不過是幾句笑語罷了，待得另幾撥服侍的嬪妃來，她又是人前高貴矜持的莊敏夫人了。

花宜聞言不由氣結，私下向我抱怨道：“即便皇上說她有趣，難道那任性不是指責她的話么？她怎么還能這樣笑得出來？”

我失笑，“為何不能？以她的脾氣如何肯低頭服軟。何況皇上說什么雖要緊，但宮中風向所指亦要緊。這個時候跌了面子，她還如何坐得上皇后寶座？坐上之后又如何能服眾呢？”

花宜撇嘴，“她便以為自己當定了這個皇后么？”

“論家世門閥，論與皇家親疏，的確再無能出其右者?！?/p>