瑛嬪有孕乃是宮中一樁喜事，因著眾人都忙于皇長(zhǎng)子成婚與宮嬪入宮之事，玄凌便托了素日與瑛嬪氣性相投的貞妃多去照顧，欣妃與瑛嬪住得近，便也常去看望。

這一日我方理妥手頭瑣事，想起昨夜玄凌說(shuō)與我聽皇長(zhǎng)子成婚，淑和帝姬亦要下降之事。

我不免愕然，“素日從未聽皇上提起，怎么突然提起淑和帝姬下降之事?！?/p>

玄凌刮我的鼻子，“你以為朕不提便是不上心么？你何嘗不是在朕耳邊三番兩次說(shuō)起過(guò)。”

我不好意思，故意與他慪氣，“誰(shuí)知四郎會(huì)這樣把臣妾的話記在心上呢?！?/p>

他饒有興致地說(shuō)起幾個(gè)人選來(lái)，一一評(píng)說(shuō)過(guò)去，我側(cè)耳聽著，素日奏章上所見，倒都是青年俊才。末了玄凌告訴我，“你得空看見欣妃，也將此事說(shuō)與她聽。畢竟她是淑和的生母，也該她知道?！?/p>

于是我更衣起身，便往欣妃處去。淑和帝姬本陪伴在母親身邊，聽了一句半句，早羞得紅了臉躲進(jìn)內(nèi)殿去了，倒是欣妃一句一句問(wèn)得分明，末了向我慨嘆，“阿彌陀佛，皇上果真是用心擇選了。我雖沒(méi)親眼看見，但聽著倒都是很好的。”

我笑盈盈看她，“淑和帝姬是皇上長(zhǎng)女，皇上能不用心擇選駙馬么？皇上嘴上不說(shuō)，心里卻是極疼帝姬與姐姐的?！?/p>

欣妃喜不自勝，撫著胸口道：“我也不盼別的，但求不要和親或是遠(yuǎn)嫁就好，能嫁在京中朝夕相見，自然是最好不過(guò)的?！?/p>

于是說(shuō)起昔年幾位長(zhǎng)公主擇駙馬的舊事來(lái)，鶯鶯嚦嚦又是一大篇話。好容易止了話頭，欣妃興致不減，添了珠釵拉著我出去道：“瑛嬪自有孕后一直精神恍惚，咱們同去看看她罷?！?/p>

玉屏宮中瑃嬪與珝嬪正在研習(xí)舊年的琴譜，瑛嬪獨(dú)自在廊下逗著鸚哥兒，見我們來(lái)了，忙行禮如儀。我一把扶住了瑛嬪便笑：“使不得，別動(dòng)了胎氣才好?！蔽覇?wèn)她，“太醫(yī)囑咐你多走動(dòng)可以安胎，可去走了么？”

瑃嬪性子活潑，口快接道：“哪里呢。瑛嬪姐姐懶怠動(dòng)，成日在屋子里悶坐著，這鸚哥兒還是內(nèi)務(wù)府變著法子孝敬來(lái)的呢，否則姐姐連門檻都不邁出來(lái)?！?/p>

欣妃拍著手笑道：“那可巧了，我正與淑妃娘娘一同說(shuō)來(lái)帶你走走散心呢。如今太液池景致最好，你看多了心思松快，來(lái)日小皇子也愛說(shuō)愛笑的?！闭f(shuō)罷不由分說(shuō)，挽過(guò)瑛嬪便走。

一行人走得極小心，欣妃一壁看著路，一壁與瑛嬪說(shuō)起淑和幼時(shí)趣事。瑛嬪偶爾一笑一語(yǔ)，算是回應(yīng)。我心下總有說(shuō)不出的異樣，一時(shí)也看不出什么，只留心看著路，陪著一同說(shuō)話。

行至歲寒閣前，已是湖面開闊，湖光山色俱佳之處，一行人便一同坐下歇息。遠(yuǎn)遠(yuǎn)有莊敏夫人的歌女踏歌而唱，唱得是一首古風(fēng)《上邪》：

上邪！我欲與君相知，長(zhǎng)命無(wú)絕衰。山無(wú)陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！

歌聲回環(huán)往復(fù)，極是動(dòng)人心魄，連上林苑內(nèi)滿溢的盛春的柔靡光艷亦為之停駐不前。

瑛嬪在歌聲中有一陣恍惚，那種失神的怔忡似湖心的蓮花被水波漾起細(xì)密的漣漪，晃碎她清麗的容顏。順著她目光望去，似是凝神看著太液池邊一樹冬青盈翠。然而眼波的一轉(zhuǎn)，仿佛有羽林郎赤褐色的衣袍一閃。幾乎以為是自己眼錯(cuò)，然而瑛嬪眼中亦有一樣的波縠滾動(dòng)，只更潮濕而溫潤(rùn)。心底漫出一絲如縷的狐疑，我悄悄按捺內(nèi)心的波瀾，臉揚(yáng)一揚(yáng)，花宜會(huì)意，便悄悄往那棵冬青樹后去。