“面子”這個(gè)詞兒，很難捉摸，很難定義，要把它說(shuō)得準(zhǔn)確相當(dāng)困難，但在現(xiàn)實(shí)中，每個(gè)人都能理解面子的含義，并自覺(jué)地維護(hù)自己的面子，可是要問(wèn)他們面子是什么，估計(jì)沒(méi)有幾個(gè)人能說(shuō)得準(zhǔn)確，說(shuō)得全面。

面子這個(gè)概念很模糊，只可意會(huì)而難以言傳，并且，它是多變的，在不同的時(shí)候、不同的情境下，其意義就產(chǎn)生了微妙的差別。面子看不見(jiàn)摸不著，卻可以給予，由一個(gè)人給予另一個(gè)人。一般來(lái)說(shuō)，得到面子的人心中是很高興的，而給予面子的人并不因此而“丟了面子”，也不因此而低人一等。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，面子的性質(zhì)很像微笑，對(duì)別人微笑，能讓他感到親切，而微笑的人自己并不因此而減少什么。

但仔細(xì)觀察就能發(fā)現(xiàn)，面子其實(shí)和微笑大不一樣。微笑可以給任何人，包括陌生人，而面子卻主要是給熟人的，對(duì)陌生人，基本上不存在給不給面子的問(wèn)題，另外，即便是對(duì)熟人，也是給有面子的人給得多，給無(wú)面子的人給得少。

這樣看的話，面子就像鈔票，你擁有的鈔票越多，別人就越是愿意借給你，你越缺少這東西，就越難以借到。面子也是這樣，越是有面子的人，大家就越買他的面子，而一個(gè)人越是沒(méi)有面子，別人對(duì)他就越是不留面子。

面子對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)存在“有”與“無(wú)”，這個(gè)東西的確和鈔票極其相似，但鈔票的價(jià)值是一定的，一元的鈔票，在這個(gè)商店是一元，在那個(gè)商店，也是一元，不存在將此票子認(rèn)成五角，甚至不承認(rèn)它是鈔票的問(wèn)題，可面子這東西就不是這樣了，到甲那兒去辦事，你可能很有面子，甲對(duì)你殷勤備至，但到了乙那兒，很可能乙認(rèn)為你根本就沒(méi)有面子，對(duì)你可以十分冷淡、十分漠視。

從這個(gè)角度講，面子又似乎不具備貨幣的貯藏價(jià)值，它是現(xiàn)給現(xiàn)用，別人給你面子的時(shí)候，這個(gè)面子就是有效的，那你就有面子，而別人如果不給，你的面子就沒(méi)有了。這樣來(lái)看的話，面子很像一個(gè)肥皂泡，五顏六色的非常漂亮，里面裝著虛擬的榮譽(yù)、尊嚴(yán)和體面，它能在瞬間被吹得很大，又能在瞬間破滅。

不過(guò)在現(xiàn)實(shí)中，面子并不像肥皂泡那樣脆弱、那樣生命短促，往往有面子的人，在很長(zhǎng)時(shí)間都有面子，而沒(méi)有面子的人，要爭(zhēng)得面子，也有一個(gè)相當(dāng)?shù)倪^(guò)程，面子雖然不能持久存在，但是總體來(lái)說(shuō)，只要小心翼翼地維護(hù)的話，面子可以存在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間。

因此可以說(shuō)，面子雖有虛擬的性質(zhì)，但它是一種真實(shí)的存在，面子雖由別人給予，但得到面子的人可以將之貯藏起來(lái)，像貯藏財(cái)富一樣，貯藏的面子多了，就是所謂的有面子了，而反之就是沒(méi)有面子。財(cái)富可能被偷、被搶，面子也可能被別人奪走，這就是所謂的“削面子”，很有面子的人，某一次因故被別人削了面子，那他所持有的面子就大大減少了。

有面子的人，滿臉笑容、長(zhǎng)袖飄飄，走到哪兒別人都急忙起立向他問(wèn)好，他要辦的事別人會(huì)以最快的速度給他辦，他要找的東西別人會(huì)手忙腳亂地替他找，他開(kāi)口說(shuō)話，別人就洗耳恭聽(tīng)，他心情不快，別人就替他惋惜。從這個(gè)方面來(lái)講，面子就相當(dāng)于一個(gè)人的軟實(shí)力，有了面子，此人就影響巨大，令其實(shí)際能力突增猛漲，實(shí)是非同小可。

有面子的人，內(nèi)心是自信的，那些給他面子的人同時(shí)給了他自信，有面子的人，在獲得面子的同時(shí)，也等于獲得了榮譽(yù)，獲得了快樂(lè)。在世俗的環(huán)境里，一個(gè)人在自己生活的空間中，面子就是通行證，就是榮譽(yù)證，既表示別的人對(duì)他的信任，也表示別的人對(duì)他的尊重。