為什么大員會受制于小吏、不在其位者能謀其政呢？這是因為官場上，在正式的科層制權(quán)力結(jié)構(gòu)之外，還存在著一個隱權(quán)力系統(tǒng)。什么是官場隱權(quán)力呢？我想引用乾隆—嘉慶朝封疆大吏勒保的一段自述來說明。勒保說：

我剛剛到成都府當通判時，因為不討上司喜歡，時常遭到呵責，同僚們見風使舵，都對我愛理不理。每次到上級衙門排班參見、稟報公事時，竟也無人理睬。所以一直非常郁悶，只是家里窮，不敢掛冠而去，只能忍氣吞聲。

有一年，聽說某人要來四川當總督了，正是我十年前的故交，心中竊喜，又不敢告人?？偠綄⒅?，我先到郊外迎接，但總督?jīng)]有見我，有點失望?？偠降搅顺啥汲峭猓胰グ菀?，又被擋了駕，更失望了。到了行轅（總督衙門），大小各官，紛紛晉謁，都得到接待，唯獨沒有接見我。我的名帖已遞上去了，所以又不敢逕自離去，天氣悶熱，直等得汗流浹背，心中憤恨欲死。

正躊躇間，忽然聽到傳呼：“請勒三爺?！辈环Q官名而稱行輩，是朋友圈子內(nèi)的稱呼，所以這聲稱呼，讓我恍如羈囚忽聞恩赦，立即整理好衣冠，疾趨而入。

卻見到總督不戴官帽，立于檐下，指著我笑罵：“你太無恥，這個樣子來見我?！蔽蚁鹿蛐卸Y，他則拉起我，說：“不要你磕狗頭?！边€叫他的隨從幫我解除衣冠：“為勒三爺剝?nèi)ス菲?，帶到后院乘涼飲酒去?！?/p>

總督越罵，我越歡喜，因為這個待遇，顯然表明總督不將我當外人。因此在后院中把酒話舊時，我就有點飄然欲仙了。今日封侯拜相，也比不上那時快樂。

當時眾官還未散去，見到我與總督這般親密，都感到震驚。我飲到三更回來，知府、知縣還在衙門中等我，我一回來，便拉著我的手，問總督有什么指示。從此，成都的官員每次見了我，都是逢迎歡笑，爭著與我套近乎。我勒三爺還是當初的勒三爺，官場炎涼之態(tài)，言之可嘆！

上面這則故事收錄在清人葛虛存輯錄的《清代名人軼事》中。勒保當時的官職是成都通判，相當于成都市副市長，在清代正式的權(quán)力結(jié)構(gòu)中，通判是知府的佐官，正六品，協(xié)助知府理事或分掌糧運、督捕、水利等。我們假設通判的正式權(quán)力值是100，由于勒保之前受同僚排斥、上司冷落，他實際能行使的權(quán)限很可能只有50；但現(xiàn)在他與地方一把手的關系如此親密，同僚轉(zhuǎn)而要與他套近乎，他的實際權(quán)力值可能將漲到150。這部分并非由科層結(jié)構(gòu)設定、而是由人情關系創(chuàng)造出來的權(quán)力，我稱之為“隱權(quán)力”。我們用一個等式來表示：

實際權(quán)力＝正式權(quán)力＋隱權(quán)力

隱權(quán)力可以是一個負數(shù)，比如尚未與總督大人拉上關系時的勒保，隱權(quán)力即為負。隱權(quán)力為負的情況表明了這個官員實際掌握的權(quán)力已經(jīng)小于他所應有的正式權(quán)力。

正式權(quán)力來源于主權(quán)者對于各種職務的制度性授權(quán)，也就是說，一個官位不論由誰來充任，它的職權(quán)都應該是大致相同的，所以正式權(quán)力的大小，可以通過官階、品秩、俸祿、職位等來綜合衡量。

隱權(quán)力則來自私人關系網(wǎng)絡的權(quán)力輻射，它的權(quán)值取決于個人在關系網(wǎng)絡中的親疏差序，與本人的官階、品秩沒有直接關系，同樣的官位，在不同的人手里，所產(chǎn)生的隱權(quán)力可能是不一樣的；同一個人，職位不變，但置身于不同的關系網(wǎng)絡，所獲得的隱權(quán)力也是不一樣的。需要補充說明的是，關系網(wǎng)絡并不是隱權(quán)力的唯一源泉，個人的威望、社會動員力，私自竊取的造?！雍δ芰Φ鹊龋伎梢孕纬呻[權(quán)力。