一番折騰，素菀伺候靳涵薇服藥睡下，回到自己房中時，已是月上中天。

對燭靜坐了半晌，仍是毫無睡意。

今夜的事，多少有點出乎意料，只是不知，自己究竟是何時何處著了痕跡，引得她的疑忌。本以為以靳涵薇的不經(jīng)世事，會是個例外，現(xiàn)下才曉得，自小在深宮中長大的人，在別的方面或許可能有些個異數(shù)，但于這“戒心”二字上卻是別無二致的。

也罷，前些日子確實有些輕視了她，少不得接下來需更小心些，畢竟，桑州之事一了，要想順利回宮，還是離不了她的。

思忖已定，正準備鋪床就寢之際，忽聽到外面幽幽渺渺地飄來幾聲短促的笛音。笛音雖輕雖短，但這曲調(diào)是素菀自小熟稔的，一入耳就已聽得分明。

推開后窗，夜風撲面而來，清涼之余夾了幾分水氣。

水外樓前臨街后倚河，從后窗望下便是那桑城河。褪去了白日里的喧囂浮華，入夜后的桑城河靜謐悄然。河兩岸的商戶為了照顧晚行的路人，多有愛在外廊下掛幾盞燈籠的。桑城河映了這一片千里煙廊的浮光燈影，月色下，碎影搖波，水霧氤氳，宛如一幅淡淡暈染的淺彩水墨畫。

素菀眺了眺河對岸，夜已深，岸上并無行人，于是目光落回河面，溯流而上，便看見前邊河心蕩著一舟，舟篷前掛著盞青紗燈，綠盈盈的燈光在一片紅色燈影里分外顯眼。

素菀想了想，回身熄了燭火，輕步出了水外樓。

到得河畔，抬眼看去，那小舟已泊至岸邊。長夜寂寂，風涼如水，舟上的青紗燈隨風輕擺，晃出的光也因此帶上了幾分朦朧飄渺。

素菀走到舟前，緩下腳步，事到臨頭，心里多少有些躑躅。

“舒姑娘果然是依約之人?！币坏狼鍧櫟穆曇糇耘撝袀鞒?，語調(diào)悠然。

乍被叫破身份，素菀卻似早已料到，僅有的一分意外，倒是因為對方的聲音?；叵肫鸢滋扉L街上偶見的那一角青衣袂，難怪當時會覺得一個陌生人的說話聲耳熟，原來……她與他確是見過面的。

青紗燈又是輕輕一晃，幽淺的燈光如湖水微漾，那人即像是從這微漾的湖水中走出。

她抬頭看他。

書生打扮，青衣儒服，面目清俊——果真是熟人。

“夤夜相擾，原是不該，全因在下后日有俗務(wù)纏身，故只得提早兩日來見姑娘，還請姑娘莫要見怪！”青衣書生含笑施禮，淡淡燈光籠在他身上，便與那青衣的顏色融在了一處。

素菀垂了垂眼眸，淡然回禮：“公子客氣了?！?/p>

“外間風大，不知姑娘可愿移步一敘？”他退開半步，伸手掀開舟篷的門簾。

素菀移目看了看艙內(nèi)，輕輕頷首：“叨擾了?！?/p>

兩人一前一后進了船艙，艙內(nèi)空間并不大，一眼便可看盡，裝飾也極簡易，只中間擺著張梨木矮幾，矮幾上除一盞蓮紋白玉燈外另放有一青瓷茶壺并兩個茶杯，矮幾左右則各有一張青竹圓椅。

那青衣書生先請素菀入座，而后在矮幾的另一側(cè)坐下。

素菀坐定后凝目看他，決定單刀直入：“我知你想要什么，不過小女子心中有幾個疑問，不曉得公子可否為我解答？”

青衣書生執(zhí)壺為她沏上茶：“在下只能回答姑娘三個問題?！?/p>

看著茶氣如縷縷游絲漫開，在燈光中淡成薄煙，散去，他微微一笑：“在下邊亦遠。”

素菀心頭一震，她事先想過千百回他的身份來歷，卻都沒有這個答案來得石破天驚。

看出她的驚訝，邊亦遠又是一笑：“《千嶂里》原是北澹王儲時泓盜自靳王宮，他受困青石鎮(zhèn)時無奈下交由在下保管，不曾想靳世子圍鎮(zhèn)搜查，在下亦無法將圖安然帶離靳國，只好轉(zhuǎn)托給了姑娘，這事想必姑娘已經(jīng)猜到一二了?！?/p>