后來(lái)他干脆實(shí)行貨幣貶值，發(fā)行一種“赤仄錢(qián)”，面值以一當(dāng)五，規(guī)定納稅和官府經(jīng)費(fèi)都只能用赤仄錢(qián)。

這一下就把“郡國(guó)錢(qián)”貶值了五分之四?？墒?，這個(gè)辦法也沒(méi)能把私鑄的浪潮壓下去。漢武帝終于明白：市場(chǎng)是不講仁義的，靠公平競(jìng)爭(zhēng)，國(guó)家也競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)奸商，該壟斷就得壟斷。

于是，在元鼎四年（公元前113年），他下令，鑄錢(qián)權(quán)完全收歸中央，地方權(quán)貴和富商誰(shuí)也不得私鑄。

中央新發(fā)行的錢(qián)還是“五銖錢(qián)”，這次是由“上林三官”，也就是上林苑的三個(gè)機(jī)構(gòu)統(tǒng)一鑄造的，非常標(biāo)準(zhǔn)。在工藝上采用了銅質(zhì)母范（澆鑄模具），比過(guò)去用泥模先進(jìn)了不少，鑄出的錢(qián)幣大小、式樣完全一樣。

這個(gè)“上林三官”，是人類(lèi)史上第一個(gè)國(guó)家造幣廠，比歐洲的最早的英國(guó)皇家造幣廠（公元887年）早了整整一千年！它的遺址，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，就在陜西省澄城縣坡頭村。

漢武帝明令，“今天下非三官錢(qián)不得行”，也就是說(shuō)，其他的錢(qián)一概禁用。從此以后，歷朝歷代都把鑄幣權(quán)歸于中央，大家隨便造錢(qián)的歷史就此結(jié)束。

漢武帝這一次鑄的五銖錢(qián)，也是中國(guó)歷史上最好的錢(qián)幣之一，成色足，幣值穩(wěn)定，市場(chǎng)很認(rèn)可，一直使用到了西漢末年。而且五銖錢(qián)的模式，后來(lái)更一直延續(xù)到唐高祖武德四年（621），共通行了739年，堪稱長(zhǎng)壽貨幣。

這錢(qián)現(xiàn)在在古玩市場(chǎng)還買(mǎi)得到，大概也就兩、三塊錢(qián)一枚。

在這兒，我們還要普及一下古代的重量知識(shí)。五銖錢(qián)的這個(gè)“銖”，是重量單位。古人為了精確起見(jiàn)，大約把144粒小米的重量，作為“一銖”的標(biāo)準(zhǔn)重量。24銖為1兩，16兩為1斤。到唐代以后，“兩”以下才不用“銖”了，而改用十進(jìn)制的“錢(qián)”。

在秦和西漢，1斤等于克，1兩等于克。那么，一枚五銖錢(qián)僅重克。

這一算就明白了，“五銖錢(qián)”本來(lái)就很輕，如果要偷工減料的話，那就不知要輕到什么程度了。

商人會(huì)斂財(cái)，漢武帝也不示弱，他還發(fā)行過(guò)“白金幣”，也就是銀錫合金幣，分量比較重，有4兩、6兩、8兩的三種，非常值錢(qián)。8兩重的一枚就值3000錢(qián)。

可是不法分子也不是吃素的，你鑄大錢(qián)，我就仿造，民間盜鑄的多如牛毛。白金幣流通五年間，僅盜鑄判刑被赦免的就達(dá)幾十萬(wàn)人，沒(méi)被赦免的更不知其數(shù)。漢武帝這回又明白了：壟斷就要做得公平，不公平人家就讓你壟斷不成，最后這錢(qián)只好停用。

漢武帝還發(fā)行過(guò)一種“白鹿皮幣”，有一尺見(jiàn)方，四邊有彩繪，一張就值40萬(wàn)錢(qián)。這實(shí)際上是定向發(fā)行的有價(jià)證券，專(zhuān)門(mén)賣(mài)給王侯貴族的。規(guī)定他們?cè)诔?jiàn)時(shí)，要用這種皮幣墊在玉璧上——你不買(mǎi)，就違反了朝廷禮儀。

這種皮幣，有點(diǎn)類(lèi)似紙幣，價(jià)值是完全抽象的，但不能流通，因此不能算是貨幣。

據(jù)考證，西漢成帝河平二年，官府還鑄過(guò)中國(guó)歷史上最早的鐵五銖錢(qián)（見(jiàn)《梅福傳》張宴注）。

順便說(shuō)一句，在西漢，我們的老祖宗就發(fā)明了紙，也就是紙的老祖宗——麻紙。不過(guò)世界上最早的紙幣在中國(guó)的出現(xiàn)，還要再等1000年，也就是宋仁宗時(shí)代才有世界上第一張紙幣。

把西漢的錢(qián)幣史看下來(lái)，真是讓人眼花繚亂?？吹贸鰜?lái)，錢(qián)幣發(fā)行的過(guò)程，就是中央政府與地方勢(shì)力、富豪階層的博弈，看誰(shuí)最有本事以錢(qián)撈錢(qián)。

西漢貨幣發(fā)行的混亂，經(jīng)過(guò)了93年才最終穩(wěn)定下來(lái)，而且用的還是秦始皇的老辦法——中央統(tǒng)一發(fā)行。