“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”。安史之亂發(fā)生后，唐玄宗“引咎辭職”，把位置讓給了其子肅宗。幾十上百年的天下太平與歌舞升平造就了千萬“太平臣子”，這些太平臣子很會享受“太平”，卻不會如何應對“不平”。肅宗上臺伊始，除了頭上那頂皇冠很有力量之外，其余可以借助的力量寥寥無幾，有人給其數了數，其身邊的文武大臣，總共才30人，多半不可用。于是李泌“乘虛而入”，奔走到肅宗名下。李泌智高心慧，胸中有韜略千般，雄兵百萬，成為肅宗唯一可以依賴的“智囊”。肅宗靖宇天下、掃除胡塵，其計其策，幾乎都從李出。由此，肅宗對李泌高看一眼，厚愛一層，恩寵無復加焉，“臥則同榻，行則同車”，一時間，“四方文狀，將相遷除，皆與泌參議，權逾宰相”。

李泌“權逾宰相”，但他不是宰相，不是不讓他當宰相，而是他不愿意當宰相。他只當“山人”，肅宗對其物質獎賞與精神鼓勵，他都謝絕。安史之亂平息之后，朝廷論功行賞，以李泌為第一，肅宗對李泌說：“只要先生開口，朕將傾其所有相與?！崩蠲诼牭竭@話，心中有個“惡作劇”的念頭浮了上來，他什么都不要，只要把皇帝的尊嚴耍一耍，于是他就說：“臣但求枕陛下脛腿酣眠一睡?！彼窍氚鸦实郛斦眍^給他“墊腦殼”睡一覺，這個要求高嗎？有什么高的呢？供人“睡一下”，不花什么成本；這要求不高嗎？把皇帝當睡覺的枕頭，九五之尊嚴何在？肅宗倒是伸出了一條腿來，將李泌的頭輕輕托起，放在自己的腿上。旁邊的人看見了，覺得這不得了，馬上就趕來，想把李泌抬起，丟到“陰間里去”，卻被肅宗制止，李泌于是在皇帝的腿上安然睡了千百年來絕無僅有的一個“美覺”。

李泌待安史之亂平定之后不久就辭職不干了。肅宗“假裝無知”，問他這是為什么，李泌說：“臣有五不可留。臣遇陛下太早，陛下任臣太重，寵臣太深，臣功太高，跡太奇?！彼^“功太高”，就是說革命勝利了，走狗該走了；所謂“跡太奇”，就是把皇帝當枕頭睡這事啊，肅宗能把這事情忘記么？趕快走人確實是高招。李泌于是就這么走了，到南岳衡山去修道去了。

肅宗后來把自己給李泌當枕頭的事情徹底忘了，但是他的兒子沒有忘。肅宗之后是代宗，代宗對自己老爸被李泌“乘人之?！睆娦械亍八艘换亍币恢惫⒐⒂趹眩囊馑际牵耗憷蠲趶娂榱宋依习值淖饑?，那么我就要強奸你李泌的操守。所以他就把李泌從南岳請進朝廟來，天天當“中興功臣”以待，好酒好菜伺候著。

唐大歷三年端午，朝廷文武百官個個都給代宗獻禮物，獨李泌一無所有，一個人上穿汗衫，下著短褲，衣衫不整，一副“名士加痞子相”地上朝來。代宗就問：“先生何獨一無所獻？”李泌答道：“臣居禁中，自巾至履，皆陛下所賜，所余唯一身耳?！蔽依蠲谒┑臇|西從上到下都是您給我的，我哪里有東西獻給您哪，如果硬要我送禮物，我只有這“人一個，身一條”。

這話在李泌那里是開玩笑的，可是代宗就拍掌連連叫好：“先帝欲以宰相委屈先生而不可得（聽聽，他記得那老爸當枕頭的事了吧），自今既獻其身，當聽朕安排，由不得先生矣?！痹趺窗才拍兀俊半抻壬尘迫?，娶妻成家，受祿位，為俗人！”果然，代宗把酒杯端到李泌的嘴邊，天子給李泌倒酒來了，不喝也得喝；天子把一位漂亮的盧氏女子送來了，來破李泌這“佛身”了；天子把“紅頭文件”的“任命書”下發(fā)了，把官帽給李泌戴上了，世上什么都可忘，唯有妻子忘不了；世上什么都可忘，唯有帽子忘不了……這樣，就把五行與三界外的李泌徹底地關在了“體制內”。