從前有位紳士娶的第2任妻子，是我所見過的最最高傲無理的女人。她和前夫生的兩個女兒與她簡直是一樣的德性。紳士與自己的前妻也有個年輕的女兒，不過她卻具有無法比擬的善良與溫和氣質(zhì)，這些都是從世界上最好的生母那里繼承得來的。

繼母在婚禮慶典結(jié)束不久以后，便開始原形畢露了。她根本無法容忍這位美麗姑娘的良好品質(zhì)，而且這使得她自己親生的女兒顯得更加令人生厭。她強迫可憐的小姑娘去做最最繁重的家務活：洗碟子，擦桌子，打掃她和兩個女兒的房間。她只能住糟糕的閣樓，睡在惡劣的草堆上；而她的姐姐們卻住舒適的房間，里面鋪著地毯，睡在最新款式的床上，并且她們還有和真人一樣高的大鏡子。

可憐的小姑娘默默地忍受著這一切，不敢告訴父親。他會把自己從家里趕出去的，因為他已經(jīng)完全聽命于繼母了。她做完所有工作后，常常會到壁爐角上坐在煤渣和灰堆里，結(jié)果人們通常就稱她為“煤渣姑娘”；可是二姐并沒有大姐那么粗魯無禮，都喊她“灰姑娘”。不過灰姑娘雖然衣著簡陋，卻仍比她兩個姐姐漂亮一百倍，雖然她們總是衣著華麗。

有一天王子正好要舉行盛大的舞會，便邀請所有上流社會的人們參加。我們年輕的小姐們也在邀請之中，因為她們也算是很有地位的。她們接到邀請自然非常高興，紛紛忙著挑選合適的晚禮服、舞裙以及頭飾。這些東西對于灰姑娘來說可是個難題，因為她必須為兩個姐姐熨燙衣服打褶邊；而她們整天什么事都不用做，只是談論著該如何打扮自己。

“我嘛，將會穿上我的法國款式的紅色天鵝絨套裙?！贝蠼阏f。

“我呢，將會穿上平時的舞裙，不過我要作些修改，這樣我就可以披上繡著金絲花的斗篷了，還有世界上最不尋常的鉆石胸衣?！?/p>

她們請來最好的頭飾匠為自己做頭，修改頭巾，還從最負盛名的店鋪里買來了她們需要的紅卡子和蝴蝶結(jié)。

在這些事情上，灰姑娘總是要被叫去征求意見，因為她的看法相當不錯，總能給她們提出最好的建議；不僅如此，她還幫她們修飾頭發(fā)，她們也非常樂意。她這樣做時她們問她：

“灰姑娘，你不高興去參加舞會嗎？”

“唉，你們不要嘲弄我了?！彼f?！跋裎疫@樣的人怎么能夠去那樣的地方呢？”

“不錯，”他們回答，“灰姑娘參加舞會一定會讓人感到好笑的?！?/p>

教母看到她滿眼淚水，就問她究竟是什么緣故。

“我希望能夠……我希望能夠……”她還沒有表示完自己的想法，就已經(jīng)被眼淚和啜泣打斷了。

她的教母是一位仙女，對她說：“你希望自己能夠參加舞會，對不對？”

“是呀?！被夜媚锷钌畹貒@了口氣。

“好吧，”教母說?！澳闶莻€好女孩，我會想法子讓你能夠參加舞會的?！苯又銕Щ夜媚锏剿姆块g，并對她說：“現(xiàn)在你到菜園里去，給我摘個南瓜來?！?/p>

灰姑娘立刻摘到了最好的南瓜，拿來給教母，但卻怎么也想不出南瓜究竟和舞會有什么關(guān)系。教母把南瓜挖空，只留下外殼。然后她用魔杖輕輕點了點，南瓜馬上就變成一輛豪華的鍍金馬車。

接著她又檢查了捕鼠器，發(fā)現(xiàn)上面有6只活老鼠，就吩咐灰姑娘稍微打開夾子讓它們跑出來。當她用魔杖點過每只老鼠時，它就立即變成一匹良種馬。6只老鼠正好可以湊成一組豪華的馬隊。不過似乎還少了車夫。

“我再去看看捕鼠器里還有沒有老鼠，這樣我們就可以變個車夫出來了?！?/p>

“不錯，你去看看吧。”教母回答?；夜媚锬脕砹瞬妒笃鳎锩婀贿€有3只巨大的老鼠。仙女從它們當中挑出鼻子最大的老鼠，用魔杖點了點它，結(jié)果它就變成一位胖乎乎樂滋滋長著最最機靈眼睛的馬車夫。

然后，教母對她說：“再到花園里去，你能在水缸后面找到6只蜥蜴。去把他們抓來給我?！?/p>

灰姑娘剛拿來6只蜥蜴，教母就把它們變成了6個衣著華麗的侍者。他們立刻跟在馬車后面，而且一個接一個貼得很近，仿佛他們從未做過別的事。仙女就問灰姑娘：

“行了，現(xiàn)在你可以有合適的馬車去參加舞會了。你覺得喜歡嗎？”

“哦！當然！”她高興地叫起來?！安贿^難道我就這樣衣衫襤褸地去嗎？”

教母只是輕輕地用魔杖碰了碰她，她的衣衫立刻換成了鑲嵌著珠寶的金銀盛裝。然后教母還送給了她一雙世界上最漂亮的水晶鞋。一切準備完畢，灰姑娘便上了馬車。不過教母告誡她一定要在午夜前趕回到家中，因為過了午夜她的老鼠車夫、蜥蜴侍者還有她的衣服又都會變成老樣子的。