密縣冬桃自古名揚(yáng)天下，傳說冬桃冬季成熟，果大無核，十分甜美，歷來都是宮廷供品。密縣方圓十里之內(nèi)便有三四家“冬桃客棧”，這坐落于密縣秀苗山冬桃林官道外的一家是其中之一，無論酒翁、門簾、旗子，乃至杯碗筷子，都刻有“冬桃”字樣。

今日卻是春暖，那滿山盛開的桃花，便不是冬桃，只是尋常桃花。每年此時(shí)冬桃客棧都很冷清，房客寥寥無幾，今年只有一對夫妻，幾個浪客。

那對夫妻已在這里住了大半年，平日恩恩愛愛，夫妻倆都極少出門，然而出手闊綽，想必都是出身富貴人家。幾個浪客來來去去，密縣桃花酒遠(yuǎn)近聞名，也是吸引江湖浪子前來的原因。

馬蹄聲響，這日冬桃客棧門口來了一行人，領(lǐng)頭的是個青衫少年，此人來頭可謂不小，乃是江南山莊少主江南羽。他身后的幾人有老有少，有男有女，個個樣貌古怪，老者或?yàn)楣忸^和尚，或?yàn)槌嗄_乞丐，女子或妖媚無雙貌若青樓之妓，或年逾八十宛如彭祖之妻，看來皆非尋常之輩。

“伙計(jì)，好生照顧我們的馬?！苯嫌鹨卉S下馬，“各位前輩有請，我已備下廂房，各位先住下用些食物，我們再談‘胡笳十三拍’被殺之事?！?/p>

同行幾人欣然同意，當(dāng)下牽入馬匹，點(diǎn)了酒菜，叫伙計(jì)送入天字一號廂房，這一行六人關(guān)起門來，不知在房中談些什么事情。伙計(jì)送菜進(jìn)去，盡聽到些什么“桃花”，“腰帶”，“女人”之類的詞語，暗想怪了，這男人關(guān)起門來談女人，那老和尚和老太婆也談女人，世道真是變了。

“勒死‘胡笳十三拍’的兇器，若非長鞭，就是腰帶?！狈恐心悄贻p些的女人姓花名春風(fēng)，早年混跡青樓，而后得逢名師學(xué)得一門奇幻鞭法，號稱“紅索女”。只聽她繼續(xù)道，“若是長鞭，少不得要有鞭紋鞭結(jié)，看那些人的死狀，不像長鞭所殺，頸上留有布紋，像是腰帶?！?/p>

“是個女子?！蹦浅嗄_乞丐姓章名病，是丐幫八袋長老之一，“老叫花子看得出，那是女人的腰帶勒的，花紋和男人的大不一樣?！?/p>

“江湖之中，竟然有這種女子？”江南羽沉思半晌，搖了搖頭，“我實(shí)在想不出有誰能在一招之間殺死‘胡笳十三拍’?！弊谝慌猿橹疅煹睦咸磐蝗焕湫σ宦?，“不只是一招，是同一招。殺死那十三人的招數(shù)都是一樣的?！?/p>

那送菜的伙計(jì)自房中退出，一個轉(zhuǎn)身，撞在一個人身上，“哎呀，是小娘子?！彼掷锏耐斜P滑了一下，“咚”的一聲撞在那人身上，那人輕呼一聲，退了一步，聲音盈盈嬌軟，十分動聽?；镉?jì)連忙點(diǎn)頭哈腰，眼前之人一身紅裙，容貌嬌美，肌膚如水一般吹彈得破，正是住在樓上的那對小夫妻中的夫人，跟隨夫君姓容，常聽她相公叫她“紅梅”?！靶∧镒有⌒?，有什么吩咐盡管招呼?！被镉?jì)托好托盤，眼角直飄紅梅領(lǐng)口那雪白的肌膚，心里暗道那容相公好運(yùn)。紅梅低聲道她只是來提茶水，那伙計(jì)連忙道過會兒給她送去，心里又忖她那相公也不像話，比娘子還少出門，無論打水鋪床，都是紅梅出門，這么水靈靈俏生生一個美人兒，怎不好生憐惜？

紅梅道了謝，起身上樓?；镉?jì)又忍不住瞄了一眼，這小娘子身段好，樣貌好，哪里都好，像煞那誘人的桃子，讓人看得心里怪難受的。正看得想入非非，身后突然有人道：“小二，半斤牛肉，兩個饅頭，一壺酒?！眹樀盟粋€激靈，猛地回頭，卻是前兩日才住進(jìn)房里的窮客人，胡子不修，身上沒兩個錢，看了就令人生厭。

這相貌落拓的客人自是上玄，正在說話之間，樓上突地起了輕微喧嘩，似是有女子在哭。那伙計(jì)心里不免對那“容相公”的祖宗八代都無禮了兩三回，方才賠笑道：“樓上兩口子吵架，公子你要什么？”上玄也不在意，正要開口，突地樓上“咚”的一聲，一個紅衣女子自樓梯跌落，他吃了一驚，本能抬手一接，一陣桃花般溫柔香氣掠過鼻端，摔入懷中的女子眉若春山，肌膚嬌柔，縱然是他也很少見如此嬌美的女子。