這本童話故事集里的故事來(lái)自世界的各個(gè)地方。例如，“玻璃球小子和大魔頭”的歷險(xiǎn)故事，是印第安人的老奶奶們講給那些從來(lái)沒(méi)有上過(guò)學(xué)、沒(méi)有見(jiàn)過(guò)筆墨的印第安人孩子們的?！罢訚晒帧睋?jù)說(shuō)是澳大利亞人講給那些受教育程度更低、在灌木叢中光屁股跑來(lái)跑去的孩子的。在斯賓塞和吉倫先生的《澳大利亞中部的北方人》一書(shū)中，你或許會(huì)看到那些黑人小孩在遇到麻煩前歡快活潑的種種畫(huà)面。除了追蹤和抓捕小鳥(niǎo)、野獸、魚(yú)、蜥蜴和蛇以外（這些他們都吃），他們沒(méi)有其它的功課。但是，長(zhǎng)大成人后，他們殘忍地被石刀亂砍和被虛假的妖怪嚇唬。“都是為了他們好，”他們的父母說(shuō)。我覺(jué)得，如果有選擇的話，他們寧愿去上學(xué)，哪怕冒著被老師的教鞭抽打和同學(xué)欺負(fù)的危險(xiǎn)。然而，許多男孩或許認(rèn)為剛會(huì)走路就學(xué)習(xí)打獵比這更好玩。其它的故事，比如“口夢(mèng)歌的圣奶”。這個(gè)故事源自非洲的卡菲爾人，他們親愛(ài)的爸爸們不像澳大利亞的那么貧窮，而是有大量的奶牛和牛奶以及可口的玉米吃，住在寬敞的蜂窩似的房子里，穿著所謂的衣服，盡管和我們的衣服不太一樣?！爱呁涂撇肌眮?lái)自新喀里多尼亞島的棕色人，那兒的男孩子不允許和自己的姐妹們說(shuō)話，甚至看她們一眼也不行；沒(méi)人知道為什么，這個(gè)偏遠(yuǎn)小島上的風(fēng)俗就是這么奇怪。這個(gè)故事說(shuō)明了有禮貌和舉止文雅的好處；當(dāng)?shù)厝爽F(xiàn)在不再互相烹食了，而是依靠魚(yú)、蔬菜、豬肉和雞為生，住在房子里?！泵倒鍖?duì)柏樹(shù)做了什么”是一個(gè)波斯故事。當(dāng)然，那里的人們都是文明的，很象你在”一千零一夜”里讀到的那些人。另外還有像“狐貍和拉普蘭人”這樣的故事，出自歐洲的最北部。那里的一年中一半是黑夜，一半是白天。拉普蘭人是一個(gè)不喜歡肥皂和水的民族，對(duì)于魔術(shù)特別著迷。再有，有的故事來(lái)自印度。印度人講給坎貝爾少校聽(tīng)，他把它們寫(xiě)了出來(lái)；這些故事是“心底純樸的維里爸爸”和“一個(gè)想比命運(yùn)還強(qiáng)大的國(guó)王”，不過(guò)國(guó)王到底還是不如女兒聰明。來(lái)自南美洲巴西的故事是“烏龜和淘氣猴子的故事”，以及其它動(dòng)物的歷險(xiǎn)故事。其它故事則發(fā)生在歐洲的不同地方，由多種不同的語(yǔ)言講訴；但是所有的人，無(wú)論黑色、白色、棕色、紅色、和黃色，在講故事的時(shí)候都很相似；因?yàn)檫@些故事是講給孩子們聽(tīng)的。不管孩子們是否穿著衣服上學(xué)，或者是穿著獸皮，甚至什么都不穿，靠蠐螬、蜥蜴、老鷹、烏鴉和蛇來(lái)維持生活，就像澳大利亞的黑人小孩一樣，他們喜歡同樣的東西。

“玫瑰對(duì)柏樹(shù)做了什么”的故事譯自貝弗里奇夫人的一篇波斯手稿?！爱呁涂撇肌庇删幷叻g自一個(gè)法語(yǔ)版本；“艾斯曼德和希格尼”出自布萊克利小姐；印度的故事出自坎貝爾少校，所有其它的故事都由蘭夫人講述。她沒(méi)有完全按照各種異國(guó)他鄉(xiāng)的土著人所說(shuō)的那樣講述出來(lái)，而是做了改動(dòng)，略去了白人不喜歡的內(nèi)容，希望他們會(huì)喜歡。這就是這本童話小說(shuō)如何編輯成冊(cè)、供你娛樂(lè)的經(jīng)過(guò)。

安德魯·蘭