身麻痹，或者在某些身體器官上表現(xiàn)出的癥狀，如不能查明原因的視覺、言語障礙等，病人的心理也呈現(xiàn)混亂狀態(tài)，表現(xiàn)出自我毀滅性的行動傾向、吸毒、性混亂，等等，這一切都看似和一種基本心理態(tài)度有關，因為抱有這種心理態(tài)度的病人會認為自己一無是處、很無助、受壓迫，至少病人會給觀察者留下這樣的印象。布魯爾對安娜的治療持續(xù)了好幾年。在這幾年的持續(xù)治療中，至少有兩種現(xiàn)象后來發(fā)展成為弗洛伊德心理療法過程的典型特點，一種是逐漸廣為人知的宣泄療法，另一種是移情療法。宣泄療法，也叫做“談話治療”，利用這種療法是因為在后來的治療中證明，僅僅帶著同情去傾聽安娜訴說煩惱，也能使她的癥狀有所緩解，特別是在她敘述與病情有關的早期生活經(jīng)歷時，對她病情的幫助更大。布魯爾鼓勵安娜擺脫早期的經(jīng)歷，把在內(nèi)心深處引起她的各種過激情緒的事情表達出來，即使在那時她的經(jīng)歷和感情都已經(jīng)被遺忘，因為訴說這些癥狀本身也會使癥狀有所改善。移情療法則出現(xiàn)了這樣一種現(xiàn)象：病人無可救藥地依賴治療師。在這個病例中，安娜十分依賴布魯爾。

布羅伊爾和弗洛伊德，1956。到后來，弗洛伊德主要和神經(jīng)科醫(yī)師讓 馬丁·沙爾科(Jean Martin Charcot)在巴黎共事，主要診治患有精神錯亂的病人。在當時，精神錯亂最常見的一種癥狀是歇斯底里。從沙爾科醫(yī)師那里，弗洛伊德獲得了這樣一種印象：這種疾病的心理障礙可能是由于性的問題引起的?；氐骄S也納行醫(yī)時，弗洛伊德的精力主要放在使用催眠術上。他讓病人把一些隱藏在內(nèi)心深處的或遺忘的思想情感表達出來。但是，后來的經(jīng)驗表明，催眠術并不是完全必需的。于是，弗洛伊德逐漸修正了他的治療方法，朝著布魯爾使用過的方法 宣泄療法的方向發(fā)展。最后，弗洛伊德選定了自由聯(lián)想法 這是當今眾所周知的療法，它后來成為心理分析療法的標志性療法。這種治療的具體方法是：在放松的狀態(tài)下，允許病人自由聯(lián)想，然后將聯(lián)想到的每一點思想都表達出來。治療醫(yī)師以一種不加評判的態(tài)度，專心地把病人在這種放松狀態(tài)下的種種表現(xiàn)詳細記錄下來。病人的訴說可能源源不斷，而治療醫(yī)師要做的只是對這一連串散亂無序的材料進行搜集整理，警惕其間的各種中斷和稀奇古怪的聯(lián)系，因為弗洛伊德確信，在自由聯(lián)想流中所出現(xiàn)的錯誤和非連貫性表述是由無意識精神事件引起的。在誘導病人反省這些事件時，弗洛伊德經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，這些事件之間存在著一定的聯(lián)系，至少是和病人希望的、在正常事件進展過程中想避免的創(chuàng)傷性記憶有類似之處。弗洛伊德理論的一個關鍵性概念 壓抑由此產(chǎn)生。壓抑不是自愿地抵制，而是一種因果關系機制，該機制產(chǎn)生表面上的記憶錯誤，它排斥來自于意識中的、令人不愉快的記憶。

弗洛伊德發(fā)現(xiàn)，在有利于自由聯(lián)想的環(huán)境中，病人記憶中產(chǎn)生的大部分受壓抑情緒都和性的問題有關，這有力地證實了他的歇斯底里病因論是建立在他的性假說基礎上的。恰好在治療過程中，病人所訴說的記憶和經(jīng)歷也可以追溯至他們的童年時代，而這還是同樣包括一些性的內(nèi)容。弗洛伊德的很多病人看來好像都在描述一種帶有不成熟的、創(chuàng)傷性的性經(jīng)歷，于是，他把這種經(jīng)歷確定為后來導致成年后患神經(jīng)病癥的原因。表面看起來他在追蹤導致特定結果的特定原因，而實際上，他竟然致力于公然得出這樣一個結論。不幸的是，后來他發(fā)現(xiàn)他的病人極端不情愿來描述這些小事件。從病人們的曖昧態(tài)度以及在描述這些事件時表現(xiàn)出的不滿程度來看，他們的病因并不是受壓抑造成的，而只是因為那些經(jīng)歷是虛構的。那些經(jīng)歷是偽造的、不真實的，根本沒有過這些經(jīng)歷，這都是些白日夢罷了。

于是，弗洛伊德被迫退回到一個較為概括的層面上來對病因作出解釋。他的解釋是，白日夢本身是由各種能解釋他們性傾向的