“少校找到了一個資助者？”馬里尼難以置信地說。

“看來是這樣?！狈栒f，“而且是一個大傻瓜。我真想弄到他的電話號碼。不過，有沒有人告訴你 ”

講解員的聲音蓋過了法摩爾的聲音：“請過來，女士們，先生們 你們將會看到最奇異的、最驚人的科學(xué)奇觀 克莉絲汀小姐，斷項女郎！”

馬里尼向我使了一個眼色?！翱死蚪z汀，”他說，“也許我們應(yīng)該過去看看?！彼v解員面前的人群走去。

“在兩年前，”講解員用輕快而冷靜的口吻介紹說，“在法國巴黎附近發(fā)生了可怕的鐵路事故。我想你們當(dāng)中的很多人都在報紙上讀到了那條新聞。你們面前的克莉絲汀小姐當(dāng)時就在那趟火車上，她遇到了意外。救助者在亂七八糟的廢墟中找到了她；她的周圍都是死人，她自己也奄奄一息 她的頭骨已經(jīng)被撞壞了。不過她還沒有死！老天有眼，事故就發(fā)生在偉大的外科醫(yī)生約瑟夫·維霍諾夫的私人別墅和實驗室附近。我想你們都聽說過，約瑟夫·維霍諾夫正在研究一種神奇的技術(shù) 利用化學(xué)藥劑維持人體和動物機(jī)體的功能。察看了傷勢之后，他立刻斷定克莉絲汀小姐的傷勢過于嚴(yán)重，不可能通過外科手術(shù)的方式救治。他給克莉絲汀小姐注射了腎上腺素和血漿，把克莉絲汀小姐的死亡推延了三天的時間。與此同時，他的助手緊急行動，制造出了你們馬上就要見到的神奇的機(jī)器。隨后，約瑟夫·維霍諾夫醫(yī)生完全砍掉了克莉絲汀小姐的腦袋！用他的機(jī)器替代了腦袋！”

講解員拉動了一根繩索，帷幕被拉開了?！芭總?，先生們，請允許我向你們介紹克莉絲汀小姐，斷項女郎！這是科學(xué)所創(chuàng)造的第八奇跡！”

這顯然是講解員最喜歡的節(jié)目。他真的投入了全部的熱情，吊足了觀眾的胃口。他的表演很精彩，觀眾們開始認(rèn)為他在天花亂墜地吹噓，認(rèn)為他們即將看到的東西會和外面的廣告宣傳畫相去甚遠(yuǎn) 他們觀看其他馬戲團(tuán)的節(jié)目的時候經(jīng)常大失所望。不過這一次他們都想錯了。負(fù)責(zé)繪畫余興節(jié)目宣傳畫的藝術(shù)家并沒有畫蛇添足，因為他這一次無法讓畫面上的東西比實際的東西更離奇。觀眾面前的斷項女郎和廣告上的樣子毫無二致！

她只穿著短褲和內(nèi)衣，坐在一個帶有金屬支架的、醫(yī)院里常見的凳子上面。從各個方面來看，她的身材都無可挑剔 可是她的魅力到脖子的位置就消失了。在她的脖子上面固定著一個茶杯形狀的橡膠制品，從里面引出了六根彎曲的玻璃管子，在管子的末端連接著向下垂的橡皮管子。三根管子通向左面的一個像收音機(jī)一樣的儀器，儀器的正面布滿了電阻撥盤和開關(guān)。另外三根管子通向右手邊的化學(xué)儀器，那上面滿是古怪的壓力表和電動馬達(dá)，觀眾能夠看到很多稀奇古怪、不斷運作的零件，還有一個復(fù)雜的玻璃器皿組成的裝置 一種紅色的液體正在燒杯、曲頸瓶和長頸瓶里面冒著泡。觀眾還可以看到那些紅色的液體通過橡皮管子流向克莉絲汀小姐的脖子。儀器上還有一個不斷閃爍的綠燈，在顯示她的呼吸頻率。

在那個女孩兒的脖子上方?jīng)]有任何東西，空蕩蕩的，只有那些彎曲的玻璃管子！

“這個儀器替代了已經(jīng)缺失的大腦的功能?！敝v解員繼續(xù)說道，“它負(fù)責(zé)向身體發(fā)送神經(jīng)脈沖。另一邊的儀器向身體提供一種精心調(diào)配的營養(yǎng)物和穩(wěn)定的血流?！?/p>

“你們右側(cè)的儀器是約瑟夫·維霍諾夫醫(yī)生根據(jù)這份設(shè)計圖精心設(shè)計和制作的?！敝v解員一本正經(jīng)地向觀眾們展示一個用相框保護(hù)起來的星期日增刊的跨版內(nèi)頁。文章標(biāo)題是《卡雷爾用血漿保持機(jī)體存活》，他所指向的設(shè)計圖是林德伯格 所設(shè)計的人造心臟示意圖。

講解員繼續(xù)說：“看到克莉絲汀小姐之后，很多人都持懷疑態(tài)度。他們說她的身體只是巧妙偽裝起來的人體模型。我不打算辯解，請你們自己評判吧。”他抬起了克莉絲汀小姐的一只無力地垂著的胳膊，用大拇指在皮膚上按了一會兒。然后他松開了拇指，我們都看到在克莉絲汀的胳膊上有一個白色的拇指的痕跡，然后隨著血液慢慢恢復(fù)，那個痕跡慢慢地消失了。

“現(xiàn)在，”他用夸張的口吻說，“我將要打開神經(jīng)刺激系統(tǒng)?！彼鈩恿艘粋€開關(guān)，然后轉(zhuǎn)動了儀器上面的幾個旋鈕。兩個銅質(zhì)的電極上突然迸出一個四英寸大小的電火花。