該城西北地區(qū)特別潮濕，擠得出水來的土地冒著一股水汽。它遮沒了地平線，更是砭人肌骨。最討厭的地方似乎就是那個大沼澤了，它將德賴門村和斯通小莊隔了開來。那里有一大片地方長著樹木，大雨時節(jié)會淹沒一部分；幾條泥濘的羊腸小道從中穿過，其中大多又通到一個類似大水洼的地方而無法通行。雜亂的草木飽含水分長勢不良。這樣一個荒涼的環(huán)境，也許會令到這里來溜達的人就此打道回府。斯通小莊的居民要去德賴門村別無選擇，只有繞道一座山岡，這使他們足足要多花上一個小時。主要一條穿過樹林的小路相對來說尚可通行，只在一處緊靠沼澤，但也被視為整個路上最危險的地方。不過這并非只是因為害怕陷進哪個致命的泥潭；村民走到這里都小心翼翼不能走偏路，主要是為了避開就在附近的那個小屋--里面住著綽號“沼澤女巫”的希爾德加德·利森老太婆。傳聞說，她只吃癩蛤蟆和蛇，因為她視錢如命。人們還講，她曾毒死了自己的丈夫和一個情人。不過這大概也只純粹是無稽之談。確切的是，人們不知道她因何要過這種與世隔絕的生活。

實際上，危險主要來自她那群兇猛的獵犬。它們有六七只的樣子，都是體型高大的雜交犬。這些狗在四周看家護院，氣勢洶洶令人生畏。吝嗇的女主人養(yǎng)著它們，卻很少給食，不留神冒險靠近了這個破舊小屋的人可就倒大霉了！這群狗惹出來的事，還有村民和它們的遭遇戰(zhàn)真不知有多少。流傳的說法是，大概有半個村子的人長褲后面屁股那一塊都給咬掉過！最終引起軒然大波的，是一個從德賴門放學回家的小孩子失蹤這件事。人人都認為，這個小孩是被“沼澤女巫”的那些狗吃掉的。老太婆則將小孩的靈魂得救歸功于她那些狗的斗志。而且在這以前，她的那些狗就已經挫敗過一次復仇行動了，那是德賴門村子里幾個酒氣沖天的大漢跑過來，想在警方斷然加以干預之前將她私刑處死。決裂就此形成，規(guī)矩也定下來了。只要有路人走近，狗就會兇狠大叫，但只要這人沒偏離小路，它們就原地不動。從德賴門村那邊就能聽到它們的叫聲，最后大家都習慣了，就像一種信號，表明此時有人穿過樹林。

在這個清涼的十月的夜晚，最后幾個正要離開“白天鵝”酒吧的顧客，吃驚地聽到“巫婆”那群獵狗的吠叫，聲聲不斷，顯示它們正處于一種憤怒狀態(tài)?？偟膩碚f，這是一陣亂叫，但很快，叫聲變得含混弱小下來。沼澤地小屋那兒究竟發(fā)生了什么事呢？難道有人膽大包天，去和“女巫”的保鏢們作對嗎？否則，就是哪個人頭腦發(fā)熱？但要是這種情況，這個冒失鬼早就會逃之夭夭，否則就會被這群畜生撕咬得粉身碎骨了。此時已近午夜，奇怪的“音樂會”在持續(xù)進行，甚至大家回到家后還沒停歇。不用說，人人都覺得蹊蹺，但又沒有足夠膽量去那邊看看來滿足自己的好奇心。凌晨一時左右，獵犬們靜下來了，德賴門的一個居民因為失眠而注意到這一點。他還能確切說出獵犬們的鬧騰前后足足有半個小時，而在這段時間里，聲音是漸漸變小的……當時他也在想，是什么事將“巫婆”的狗弄得這樣的呢……

問題很快有了答案。次日天亮，有個趕早的漁夫路過沼澤地小屋時，吃驚地注意到四周安靜得奇怪，聽不到狗叫，甚至連小小的聲音都沒有。一片寂靜。這怎么可能呢？他一邊想著一邊小心地向建在沼澤邊上那破舊的磚石屋子望去。突然，他的目光頓住了，停在地上兩堆黑糊糊、一動不動的東西上，它們很像是狗的身子。在幾乎是幻覺一般的靜謐中，黎明時分那青灰色的光亮染白了天空，也染白了清澈得陰森可怕的水面。這時，他以為自己真的是在做夢---他看清了前面不遠有個狗頭……接著又有一條一動不動的狗……又有另一個狗頭……

他神色驚恐，慢慢走近小屋。等走到門旁邊時，他已經數到獵犬的尸體不少于七具，而且都給砍掉了頭！這七個頭滾落在路的兩邊。名副其實的一個戰(zhàn)場??！除了這殘酷的景象和從沼澤散發(fā)出來的腐爛氣味，還有一股皮肉燒焦的惡臭。他很快就發(fā)現來自何處：狗在被砍下頭后，殘忍的劊子手灼燒過它們的脖頸，像是要對可怕的傷口行一番烙燒之術……

他惡心得快要嘔吐，去敲小屋的門，想告訴女主人。但沒有應聲。到了這時，我們這位趕早的漁夫不想再繼續(xù)一探究竟了，覺得最好還是回德賴門，向村上人告警。村民們也不愿再冒險去闖巫婆的神秘領地，因此都等著格里諾克的警官到來?，F場無頭尸體狼藉，使人預感到情況會非常之糟……果不其然。人們在邋遢得一塌糊涂的廚房里，發(fā)現“沼澤女巫”已經一命嗚呼。她躺在方磚地上，和她的保鏢們一樣，也被肢解了。她頭已不見，那里是一攤鮮血。場面殘酷，慘不忍睹……然而最最恐怖的，是人們在小屋的后面找到了頭，一半已被一塊大花崗石壓得粉碎，成了一團花白、黏糊糊的東西……