勞拉和卡琳走進(jìn)五金店。有兩個男子坐在鐵桶上，另一個男子坐在一把犁上。他們突然停止了說話，看了看勞拉和卡琳。柜臺后面的墻壁上掛著閃閃發(fā)亮的鐵桶、鐵鍋和油燈。

勞拉說：“爸要一個割草機的鋼尖齒配件，先生?！?/p>

坐在犁上的那個人問：“他弄壞了一個齒，是嗎?”勞拉回答說：“是的，先生?！?/p>

她看著那個人把鋒利的、閃閃發(fā)亮的三角形鋼尖齒用紙包起來。他一定是福勒先生了。勞拉遞給他五分錢，從他手里接過包裹，說：“謝謝你?！比缓蟊愫涂兆叱鋈チ?。

爸交代的任務(wù)完成了。不過直到走出小鎮(zhèn)，她們才開口說話。卡琳稱贊道：“你做得真棒，勞拉?！?/p>

“哦，只是買點兒東西而已?！眲诶t虛地說。

“我知道，可是當(dāng)人家看著我的時候，我會覺得渾身不自在，我覺得……倒不是真的害怕……”卡琳說。

“沒什么好怕的。”勞拉說，“我們根本用不著害怕?！辈贿^，她轉(zhuǎn)念一想，突然開口說：“其實我和你有同樣的感覺呢?！?/p>

“真的嗎？我可不知道呢。你看上去一點兒也不害怕。有你在我身邊，我感到特別安全。”卡琳說。

“有我陪伴著你，你會安全的?！眲诶f，“我會好好照顧著你，無論什么時候，我都會盡自己的最大努力保護(hù)你?！?/p>

“我知道你會這么做的?！笨照f。

兩個人走在一起感覺真是妙極了。她們生怕弄臟了鞋子，總是小心翼翼地走著，不敢在車輪壓過的泥沙路上走。她們走在路中間較為堅硬的地方，這兒匍匐著被馬蹄踩倒的野草。她們并沒有手牽著手走，可是心里卻覺得她們的手一直牽在一起呢。

打勞拉開始記事起，卡琳就一直是她的小妹妹。一開始她只是個小小的嬰兒，然后變成了小寶寶卡琳，再后來她變成了纏人和趕路的小家伙，總是好奇地問“為什么”。現(xiàn)在她已經(jīng)十歲啦，大得足以當(dāng)一個真正的妹妹了?，F(xiàn)在，她們一塊兒出門，甚至還離開了爸和媽。父母交代的事已經(jīng)完成了，她們可以把這事拋到腦后了。陽光炙烤著大地，風(fēng)兒吹拂著，一眼望不到邊的草原一直向著遠(yuǎn)方延伸開去。她們在一起感覺是那么自由、獨立和舒適。

“還要走很長的路才能走到爸那兒去呢，”卡琳說，“我們?yōu)槭裁床蛔哌@條路呢？”卡琳指著沼澤中的一個地方，從這兒可以望見爸和馬的身影。

勞拉回答說：“那條路要穿過沼澤啊?！?/p>

“沼澤現(xiàn)在不濕了，對嗎？”卡琳問。

“那好吧，我們不妨試一試?！眲诶卮鹫f，“爸并沒有說過要沿著大路走，他只是讓我們快一點兒。”

于是，她們不再沿著繞過沼澤的大路走，而是直直地走進(jìn)了高高的沼澤草叢中。