“轟！”

勞拉一下子從夢(mèng)中驚醒。臥室里一片漆黑，卡琳嚇得六神無(wú)主，低聲問(wèn)道：“這是什么聲音啊？”

“別緊張?！眲诶参克f(shuō)。她們靜靜地聽(tīng)了一會(huì)兒。窗外黑黢黢的，天空還沒(méi)露出灰白色來(lái)，不過(guò)勞拉覺(jué)得已經(jīng)過(guò)了午夜了。

“轟！”又是一聲，連空氣似乎都震動(dòng)起來(lái)。

“大炮！”爸迷迷糊糊地說(shuō)。

“怎么啦，怎么啦？”格麗絲連聲問(wèn)道，“爸，媽，發(fā)生了什么事??？”

卡琳也跟著問(wèn)道：“是誰(shuí)在放大炮，他們要射什么東西嗎？”

“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”媽問(wèn)。

爸在隔板那邊解釋說(shuō)：“卡琳，今天是七月四日。”

緊接著，空中又“轟”的一聲巨響，空氣又震動(dòng)起來(lái)。

這聲音聽(tīng)上去不像大炮聲，而像是火藥包在鎮(zhèn)上鐵匠鋪的鐵砧下爆炸傳出來(lái)的轟鳴聲。這種聲音就跟美國(guó)人在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中打仗放的炮一樣。七月四日是美國(guó)先驅(qū)者們宣布人人生而自由平等的日子?！稗Z！”又響了一聲。

“好啦，孩子們，我們還是起床吧?！眿屨f(shuō)。

爸唱起了歌：

喂，喂，大家看見(jiàn)黎明的曙光了嗎？

“查爾斯！”媽阻止道，可她還是笑了起來(lái)，“現(xiàn)在黑黢黢的什么也看不見(jiàn)啊?！?/p>

“沒(méi)必要那么一本正經(jīng)！”爸跳下床來(lái)，放聲高呼，“萬(wàn)歲！我們是美國(guó)人！”接著他情不自禁地唱道：

萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！我們要唱狂歡曲！

萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！向自由的旗幟致敬！

太陽(yáng)似乎也知道今天是獨(dú)立紀(jì)念日，一大清早便將明媚的陽(yáng)光灑向大地。吃早飯的時(shí)候，媽說(shuō)：“今天的天氣最適合來(lái)一次獨(dú)立紀(jì)念日野餐活動(dòng)啦?！?/p>

“也許要等到明年的七月，小鎮(zhèn)才有能力舉行一次大規(guī)模的野餐?！卑终f(shuō)。

“不管怎樣，反正今年是沒(méi)辦法舉行野餐的啦?！眿尦姓J(rèn)說(shuō)，“沒(méi)有炸雞的野餐，始終算不上真正的野餐?！?/p>

經(jīng)過(guò)早晨的一陣陣炮聲隆隆，接下來(lái)的時(shí)間顯得有點(diǎn)兒寂靜空虛。在這么一個(gè)特別的日子里，似乎應(yīng)該發(fā)生一些激動(dòng)人心的事兒，可是卻什么也沒(méi)發(fā)生。

“我今天很想穿上新衣服。”卡琳在洗碗的時(shí)候說(shuō)。

“我也想，可是穿上新衣服干什么呢？”勞拉回答說(shuō)。

就在勞拉準(zhǔn)備把洗碗水潑向遠(yuǎn)處的時(shí)候，她突然看見(jiàn)爸正出神地望著燕麥地。燕麥長(zhǎng)得又高又密，一陣微風(fēng)吹過(guò)，泛起一片灰綠色的漣漪。青翠的玉米長(zhǎng)得十分茂密，狹長(zhǎng)的綠葉隨風(fēng)擺動(dòng)，差不多把剛翻過(guò)的泥草地都遮住了。菜園子里，黃瓜的藤蔓隨意伸展開(kāi)來(lái)，大片的黃瓜葉子沿著直直的藤蔓生長(zhǎng)，卷曲的藤尖兒一個(gè)勁地往前爬。一排排青豆苗和黃豆苗則盤旋纏繞著往上冒。胡蘿卜長(zhǎng)出一片片羽毛般的綠葉，甜菜的紅莖上長(zhǎng)出長(zhǎng)長(zhǎng)的深色葉子。酸漿果已經(jīng)長(zhǎng)成了小樹叢。小雞們?cè)谝安輩仓锌旎畹刈闹x子。

要是在平常的日子里，看看這一切足以讓人心滿意足，可是在七月四日這一具有特殊意義的日子里，似乎還應(yīng)該發(fā)生點(diǎn)什么。

爸也有同樣的感受。他這一天顯得無(wú)所事事，因?yàn)樵谄咴滤娜者@天，除了干一些雜務(wù)和家務(wù)活兒，不可以做其他事。過(guò)了一會(huì)兒，他走進(jìn)屋來(lái)，對(duì)媽說(shuō)：“今天鎮(zhèn)上要舉行一些慶?；顒?dòng)，你想去看看嗎？”

“什么慶?；顒?dòng)？”媽問(wèn)。

“嗯，主要是賽馬，不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)還要搞一次檸檬水的義賣活動(dòng)?！?/p>

“婦女們不太可能去看賽馬。”媽說(shuō)，“而且我也不能在沒(méi)有接到邀請(qǐng)的情況下，冒昧地去拜訪人家?！?/p>

當(dāng)媽考慮去不去的時(shí)候，勞拉和卡琳站在那兒，焦急地望著她?！澳悄阕约喝グ桑闋査?，反正格麗絲不能去，她不能太累了?！眿屨f(shuō)。

“待在家里多好啊?！爆旣愓f(shuō)。

接著，勞拉鼓足勇氣說(shuō)：“噢，爸，你要是去的話，可不可以把我和卡琳帶去？”

爸顯得有點(diǎn)兒猶豫，突然他的眼睛亮了起來(lái)，對(duì)著勞拉和卡琳眨了眨眼睛，媽沖著她們笑了笑，表示同意。

“好吧，查爾斯，你們幾個(gè)出去走走吧，這樣挺好的?！彼f(shuō)，“卡琳，你快去地窖把黃油拿出來(lái)，趁你們換衣服的時(shí)候，我趕緊給你們做幾個(gè)黃油面包，讓你們帶著中午吃。”