“嘁！嘁！嘁！”朱雀們在鳥群中這樣交談著。早在8月，它們就開始了從波羅的海海邊、列寧格勒和諾夫哥羅德州的旅行。它們不緊不慢地飛著，一路上都有吃的，足夠了，還忙活什么呢？又不是趕回故鄉(xiāng)去筑巢和養(yǎng)育雛鳥。

我們看見它們飛過伏爾加河，飛過烏拉爾一座不高的山嶺，現(xiàn)在看見它們在巴拉巴——西西伯利亞的草原。它們一天天地向東，向東，向日出的方向飛。它們飛過一片片叢林——巴拉巴草原上到處是樺樹林。

它們盡可能地在夜間趕路，白天休息和覓食。雖然它們總是成群結(jié)隊地飛，而且每一只小鳥都留神著四周，以防不測。可是慘劇還是時有發(fā)生，一個疏忽，就會被老鷹抓去一兩只。在西西伯利亞，猛禽——雀鷹、燕隼、灰背隼什么的，實在太多，它們飛得太快了！當(dāng)小鳥從一片叢林飛向另一片叢林時，不知要被猛禽抓去多少！夜里到底好一點，跟那些猛禽比起來，貓頭鷹畢竟少多了。

這里，在西西伯利亞的時候，飛雀們就拐彎了——它們要飛過阿爾泰山和蒙古沙漠，飛到炎熱的印度去過冬。在這艱難的旅途中，又有多少鳥兒要喪命！

鋁環(huán)φ—197357的簡史

我們這里一位俄羅斯青年科學(xué)家，在一只小北極燕鷗——一種腰身纖細(xì)的鷗的腳上，套了一只輕巧的小金屬環(huán):鋁環(huán)φ—197357。這件事發(fā)生在1955年7月5日，地點是北極圈外白海邊的干達(dá)拉克沙禁獵區(qū)。

同年7月底，雛鳥剛一學(xué)會飛，北極燕鷗就開始了它們的冬季旅行了。首先往西南——跨越波羅的海，然后向南沿法國、葡萄牙，整個非洲海岸，繞過好望角，并走得更遠(yuǎn)——南極洲。

1956年5月16日，一位澳大利亞科學(xué)家在澳大利亞大陸西岸福利曼特勒城附近捉住了這只小北極燕鷗。從干達(dá)拉克沙禁獵區(qū)到這里的直線距離是24000公里。

它的標(biāo)本連同腳上的金屬環(huán)一起保存在澳大利亞比爾特城動物園的陳列館里。

從東往西

每年夏天，在奧涅加湖上，都要孵出大群的烏云般的野鴨和大群的白云般的鷗。秋天到來時，這些烏云和白云，都要向西，向日落的方向飛去。一群針尾鴨和一群灰藍(lán)色的鷗動身飛往過冬的地方了，讓我們乘飛機(jī)跟在它們后面吧。

聽見了刺耳的嘯聲了嗎？緊接著，水的潑濺聲，翅膀的撲棱聲，野鴨驚人的嘎嘎聲，鷗的吶喊聲……

它們本來打算在林中湖泊小憩，哪知這時遇到一只也在遷徙的游隼的襲擊。它帶著尖嘯如獵人的長鞭一般刺穿空氣，在空中的野鴨群上一閃而過，它那最后一個趾頭的爪，鋒利得如同一把彎彎的小刀，沖破了野鴨群。一只野鴨受傷了，垂下了長長的脖子，它還沒來得及掉入湖中，游隼一個神速的轉(zhuǎn)身，在水面上一把抓住了它，用鋼鐵般的嘴朝它后腦上一啄，拿去當(dāng)午飯吃了。

這只游隼，真是野鴨群的瘟神。它從奧涅加湖和它們一起起飛，一同飛過了列寧格勒、芬蘭灣、拉脫維亞……它肚子飽的時候，就蹲在巖石上或樹上，漠不關(guān)心地望著海鷗在水面上飛翔，野鴨在水上頭朝下地翻跟頭，望著它們從水面上集合，繼續(xù)向西——向著金燦燦的太陽降落的地方——波羅的?；疑暮Ｃ妗w行。但是游隼肚子一餓，就飛快地趕上野鴨群，逮出一只來充饑。

它就這樣跟著野鴨群，沿波羅的海沿岸，北海，跟著它們飛過不列顛島，到了那里，這只帶翅膀的惡狼才好不容易不再糾纏它們。

我們的野鴨和海鷗留在這里過冬，如果游隼樂意的話，就跟隨別的野鴨群向南飛——向法國、意大利飛，穿過地中海向炎熱的非洲。

向北——飛向漫漫長夜的地區(qū)

羽絨鴨——就是提供給我們冬衣的又輕又暖的鴨絨的那種鴨——在北海的干達(dá)拉克沙禁獵區(qū)，安安靜靜地孵出了它們的雛鴨。那個禁獵區(qū)已經(jīng)實行了多年的羽絨鴨保護(hù)工作，大學(xué)生和科學(xué)家們把編了號的很輕的金屬環(huán)套在它們腳上，為了搞明白羽絨鴨從禁獵區(qū)飛到什么地方去過冬，有多少能回到這個老家來，還為了搞明白這奇妙的鳥兒的其他各種生活細(xì)節(jié)。

不久，白海就要被一層厚厚的冰覆蓋起來。鴨們冬天在這里沒有東西吃，它們決定飛到北海灣去，那個離北海不遠(yuǎn)的冰間湖。

羽絨鴨從巖石和水藻里啄水里的軟體動物吃，這些北方的鳥，只要能吃飽就行了。周圍一片汪洋，一片黑暗，它們都不害怕，它們的鴨絨冬大衣，一點寒氣都不透，是世界上最暖和的絨毛！何況那里還常有北極光呢，有大大的月亮，閃閃的星星。即使那兒的太陽幾個月都不從海洋里伸出腦袋，又有什么關(guān)系呢？北極的野鴨就是覺得舒服，能吃得飽飽的，在那兒自由自在地度過漫長的冬夜。