她聽見這句話，也不回答，默默地低下頭，把頭埋在手中拿的花枝上面。

“你看，那兒有一枝很好的?！彼吲d地說。

她抬起頭，笑問道：“在哪兒？”

“那兒不是？”他伸手向著旁邊樹上一指。她的眼光跟著他的手指望去。樹上果然有一枝很好的花。這一枝離地頗高，花也不少，大部分都是含苞未放。枝子彎曲而有力，令人注目。

“可惜太高一點(diǎn)，這一枝倒很好?！兵Q鳳望著那枝梅花自語道。

“不要緊，很容易折。”他把樹身打量一下，又說：“等我爬到樹上去折。”他便動(dòng)手解開棉袍的紐扣。

“使不得，使不得，”她阻止道，“看跌下來，不是好耍的?！?/p>

“不要緊，”他含笑道，便把棉袍脫下來，掛在旁邊一株樹上，身上露出深綠色的棉緊身。他往樹上爬，口里還說：“你在下面給我撐住樹干?！?/p>

他幾步便爬上去了。一只腳站在分枝的地方，一只腳踏住一根粗壯的枝子，把近中央的那一根粗的樹枝夾在兩腿中間，伸出一只手去折，但是手還抓不到那枝花。他便縮回手去。樹枝大大地動(dòng)了一下，花朵紛紛地往下落。他聽見鳴鳳在下面叫：“三少爺，當(dāng)心點(diǎn)，當(dāng)心點(diǎn)！”

“不要怕?！彼f著便放開腿，把右手緊緊挽住近中央的那根樹枝，先把左腳提起，在另一樹枝上重重地踏了兩下，試試看樹枝是否載得起他，然后把右腳也移了過去。他俯下身子折那枝花，折了三下才把那一枝折斷，拿在手里。他又把右腳移回到先前的那根樹枝上，埋頭去看下面，正看見鳴鳳的仰著的臉。

“鳴鳳，接?。∥野鸦ńo你丟下來了！”他說著便把花枝輕輕地往下面一送，又把旁邊那些依舊留在樹上的枝子披開，免得它們把它纏住。他看見花到了她的手里，才慢慢地爬下樹去。

“夠了，這三枝就夠了?！兵Q鳳歡喜地說。

“好。多了，二少爺拿著也不方便，”他說著，便取了衣服披在身上，又問道：“你剛才看見二少爺沒有？”

“他在釣臺(tái)上面讀書，”她一面回答，一面整理手中的花枝，忽然注意到他把衣服披在身上，并不穿好它，便關(guān)心地說：“你快把衣服穿好罷，等一會(huì)兒會(huì)著涼的?！?/p>

覺慧穿好了衣服，看見她忽然轉(zhuǎn)身向他來的那條路走去，便叫了一聲：“鳴鳳。”

她回轉(zhuǎn)身，站住了，帶笑地問：“你喊我做什么？”她看見他不說話，只顧含笑地望著她，便又掉轉(zhuǎn)身子向前走了。

他連忙向前走了兩步，又接連叫了她幾聲。她又站住，掉轉(zhuǎn)身子依舊問那一句話：“做什么？”

“你過來?！彼肭蟮?。

她便走了過來。

“你近來好像害怕我，連話也不肯跟我多說，究竟是為什么？”他半正經(jīng)半開玩笑地說，一只手在玩弄旁邊下垂的樹枝。

“哪個(gè)害怕你？”鳴鳳噗嗤笑道；“人家一天從早忙到晚，哪兒還有工夫說閑話！”她說了又要走。

覺慧連忙做手勢(shì)止住她，一面說：“我曉得，我曉得你真的害怕我。你說沒有工夫，怎么你又跟倩兒兩個(gè)在那邊玩呢？我還看見你在湖心亭里跟倩兒說話?！?/p>

“你是少爺，我是丫頭，我怎么敢跟你多說話？”她做出冷淡的樣子說。

“那么從前你為什么又常常同我在一處玩？那時(shí)候還不是跟現(xiàn)在一樣！”他往下追問。

她的明亮的眼光在他的臉上掃了一下。她勉強(qiáng)地笑了笑，然后低下頭用憂郁的調(diào)子解釋道：“現(xiàn)在不同了，我們都長(zhǎng)大了?！?/p>

“大了又有什么關(guān)系？難道我們的心就變壞了？”覺慧驚訝地問。

“不是的。長(zhǎng)大了，常常在一起，旁人就會(huì)說閑話。公館里頭說閑話的人又多。我倒不要緊，你總該當(dāng)心點(diǎn)，不要忘了少爺?shù)纳矸??！彼琅f低下頭說話，聲音里帶了一點(diǎn)苦味。

“你不要就走。我們到那邊去，找個(gè)地方坐下來慢慢說。把梅花給我拿?！彼f著并不管她答應(yīng)不答應(yīng)，就從她的手里拿過花枝來，端詳了一下，又剔除了兩三根小枝。

他沿著梅林外靠湖濱的一條小路走去，她默默地在后面跟著。他有時(shí)候掉過頭來問她一兩句話，她很簡(jiǎn)短地答復(fù)了，或者只是微微地一笑。

梅林走盡了，再經(jīng)過一個(gè)長(zhǎng)方形花臺(tái)，前面有一道小門，走進(jìn)門去十多步遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)一個(gè)彎，又是一個(gè)石洞。洞里很暗，但路是直的，并不長(zhǎng)，人還可以聽見流泉的聲音。他們走出洞來，路就往上斜了。他們接連登了二十多個(gè)石級(jí)，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，便到了上面。

上面鋪的是砂土，地方不大，是長(zhǎng)方形的。有一張小小的石桌，和四個(gè)圓形的石凳。一株松樹長(zhǎng)在一塊大山石旁邊，它的枝葉罩在石桌上面，正像一具傘蓋。

這個(gè)地方?jīng)]有別的聲音，只有泉水淙淙地在響。原來泉水從山石另一面的縫隙里流出來，穿過碎石流向下面去了。在這里只聽見水聲，卻看不見泉水。

“好幽靜的地方?！庇X慧先走上來，不覺贊了一句。他走到石桌前，把梅花放在桌上，摸出手帕拂拭了石凳上的灰塵，便坐下去。鳴鳳走過來，坐在他對(duì)面的一個(gè)石凳上。桌上的花枝隔在他們中間。