“這都是真的嗎？為什么不把老婆孩子帶來？”

“我娶她，就是為了守住家鄉(xiāng)的宅院?！?/p>

大家望著他，疑惑不解。

第二天，蔣孝琬剛回到和田州衙，就被潘鎮(zhèn)叫到書房，“這封突厥文信件是斯坦因寄來的，你看看說什么?！?/p>

蔣孝琬迅速瀏覽一遍，說：“大人，斯坦因說了三件事：第一，他已經從孟加拉調到旁遮普出任教育部監(jiān)察員，目前正積極申請第二次中亞之行，如果被批準，將首先拜訪您，并帶來已經購買好的瑞士手表和精美照相機；第二，他希望將上次提到的未知文字文書的原版調查清楚；第三，他寄來的藥包請您轉交給一名叫卡特的民工。”

聽到最后一件事，潘鎮(zhèn)有些不悅。

蔣孝琬急忙解釋：“大人，他在信中對您的學問和嚴謹作風大加贊賞，再三表示歉意，說因為小事而麻煩您，但覺得只有通過您安排，才能繞過眾官吏的盤剝，到達卡特手里?！?/p>

“誰知道卡特住在哪里！你派專人找去吧。事情雖小，是受人之托嘛。一切完成后，給他寫回信，告知一下。哦，對了，前些日子寒浞送我一本據說是勝光法師從古印度翻譯成突厥文的《玄奘傳》，也順便寄過去?！?/p>

“好的，我盡快做?！?/p>

“忙完這些，就盡快教雪蓮讀完《大唐西域記》吧?！迸随?zhèn)威嚴地注視著他，“以后，沒事就別往沙洲商駝那里跑了。雖然昆侖是雪蓮父親，但是，駝隊與本官毫無關系，這一點，必須涇渭分明。”

“是，大人！”蔣孝琬站在地上，猶猶豫豫。

潘鎮(zhèn)問：“你還有什么事？”

“大人，喀什馬大人的中文秘書賈船已經告老辭職，那里正好有個空缺，您與馬大人交情深厚，能否勞動大駕，推薦一下？我雖然不會說英文，通過突厥語可以與馬大人交流?！?/p>

潘鎮(zhèn)沉吟一會兒，問：“洋人只會造槍，不懂真學問。給洋人做事，只有工資，沒有前途。你是怎么考慮的？難道真愿意給洋人當秘書，做些零零碎碎的事情？”

“馬繼業(yè)是您的朋友，現(xiàn)在大概因為找不到合適助手而煩惱，我想，能為你們的友誼出一份力，是非常愉快的事情。”蔣孝琬解釋。

“哦，如果那樣，我就勸你別去了。你確實有真學問，但在這個混亂時代，你不適合做師爺，也不適合當官，否則，早就同周易平起平坐，最起碼，也會像饕餮一樣--哦，他最近要到甘肅當官，你知道嗎？”

“我聽說了……”

潘鎮(zhèn)站起來，踱幾步，慢條斯理說，“中國讀書人都喜歡當官，在我看來，官途是沒有盡頭的幽深峽谷。從幼年起，我就隨在甘肅做官的父親通讀四書五經，后來，即將參加科舉考試，父親突然病故，我送回老家安葬后，家貧如洗。迫不得已，為謀生計，我受雇于甘肅各衙門，飽嘗艱辛。曾幾次參加考試，都名落孫山。后來，因為摯友舉薦，才走上仕途，可以說，夜夜辛苦，步步艱難，以處理文案、起草文件立身建功，一步步到現(xiàn)在位置，有多少人羨慕！可是，你知道我喜歡什么嗎？”

“……鄙人猜不到?！?/p>

“我最想當個純粹的讀書人，不為稻梁謀，也不為功名利祿，只為自己享受。可是，我已經成為宦海里的一只船，身不由己啊。”

回到書房，蔣孝琬有些沮喪。他曾經夢想做名副其實的師爺，可是，競爭對手聯(lián)合起來誹謗他，就對仕途徹底絕望。這次，他從八荒的講述中得知，斯坦因對自己非常感興趣，他不用英文而用突厥語給潘鎮(zhèn)寫信，大概試探他是否從內地回來。蔣孝琬對所謂的“做學問”興趣也不大。歷史發(fā)展就像滾滾洪流，誰能說得清、道得明？他之所以希望到“中國花園”工作，并非僅僅看上高出平常幾倍的工資，還有那種輕松愉快的工作環(huán)境--斯坦因對昆侖、八荒等駱駝客都能以禮相待，容忍他們的一切行為。現(xiàn)在，他雖然遠在帕米爾高原的另一邊，還給卡特寄來治病的西藥，這與冷冰冰的中國官員有云泥之別。