外婆一向做事光明磊落，問(wèn)心無(wú)愧，自信共產(chǎn)黨不會(huì)與自己過(guò)不去。她既未變賣(mài)財(cái)產(chǎn)，也未加入逃亡隊(duì)伍，一心穩(wěn)坐家中，靜觀世態(tài)。

其實(shí)提到共產(chǎn)黨，外婆也并非全無(wú)概念。雖說(shuō)這一帶自民國(guó)以來(lái)一直為國(guó)府治下，但有關(guān)“紅匪”的蹤跡，眾人也時(shí)有耳聞目睹。

最早的一次，追溯到幾十年前。與外公的老宅相鄰的何家灣，出了個(gè)著名“紅匪”。何家世代書(shū)香門(mén)第，外公常羨慕那家人丁興旺，子弟幾個(gè)均先后留洋，光耀門(mén)庭，為鄉(xiāng)里贊嘆。何家二少爺生得一表人材，在上海讀大學(xué)時(shí)，曾給家中捎書(shū)一封，言稱(chēng)要干自己的大事去了，囑父母不必牽掛。誰(shuí)想他竟是造反，跟著毛澤東，上了井岡山。

初時(shí)，何老太爺引以為恥，對(duì)此緘口不提，有鄉(xiāng)人問(wèn)及二少爺，也只推說(shuō)仍在讀書(shū)，搪塞了事。未曾想不出兩年，國(guó)軍重兵圍剿聲勢(shì)愈來(lái)愈大的江西“蘇維?！?，年僅二十四歲的何家二少爺已升任師長(zhǎng)，卻在率領(lǐng)紅軍抗擊時(shí)于戰(zhàn)場(chǎng)上喪命。

國(guó)統(tǒng)區(qū)報(bào)紙歡慶勝利，登載了一連串被擊斃的“紅匪頭目”名單。消息傳至何家灣，高墻深宅內(nèi)哭聲震天，始為外聞。

數(shù)年之后，約是民國(guó)二十四年春上，一股北上的紅軍進(jìn)入陜南的崇山峻嶺，天翻地覆地搞起了革命。

某日，風(fēng)聞紅軍要來(lái)攻打古城，外公外婆帶領(lǐng)全家大小倉(cāng)皇躲入城中。紅軍撤離后，他們回到鄉(xiāng)間老宅，見(jiàn)倉(cāng)庫(kù)中所存糧米已被分放一空。鄉(xiāng)人中有年輕力壯者十?dāng)?shù)人，也尾隨開(kāi)拔的紅軍隊(duì)伍棄家出走。外公看著被洗劫一空的倉(cāng)房，痛心疾首，仰天長(zhǎng)嘆。外婆是初一十五吃齋拜佛的，想得開(kāi)，安慰他道，這開(kāi)倉(cāng)濟(jì)貧，也算是積德行善之舉，倒不必為此煩惱。

接下來(lái)，抗日時(shí)期一次關(guān)于“紅匪”的傳聞，至今想起仍令外婆心驚肉跳。

鄰居一個(gè)劉姓破落戶(hù)人家的女兒，在女師讀書(shū)時(shí)演文明戲，唱救亡歌，出盡風(fēng)頭，成為家喻戶(hù)曉的人物，卻突然間不知去向。消失了兩年后，劉家女子一日忽重返小城，行蹤神秘地往來(lái)于大街小巷間，做些不知是何名堂的舉動(dòng)。有人私下傳說(shuō)，這小女子是在延安受了訓(xùn)，來(lái)和政府搗亂的。

須臾，小女子忽又無(wú)了蹤跡。劉家寡母四下打探，皆無(wú)音訊。直到一日清晨，寡母出門(mén)，見(jiàn)院門(mén)外階下隆起一方新土，似有人在此翻弄過(guò)。疑惑中叫人掘開(kāi)，幾锨下去，挖出一個(gè)麻袋，打開(kāi)來(lái)，便見(jiàn)血淋淋被肢解的尸體碎塊！寡母一聲慘叫，當(dāng)場(chǎng)暈厥。消息傳開(kāi)，有說(shuō)是縣黨部所為，聽(tīng)說(shuō)經(jīng)拷打?qū)徲崳铀啦徽J(rèn)罪，便被拉到荒郊野外悄悄殘害了。

外婆對(duì)劉家寡母充滿(mǎn)同情，對(duì)世道人心的復(fù)雜更是心驚?！凹幢闶欠赶铝耸裁醋?，也不該遭到如此殘忍的對(duì)待，弄死后不給人家留個(gè)全尸，還去恐嚇人家的老母親！作孽??！”

三十年河?xùn)|轉(zhuǎn)河西。東方不亮西方亮。昔日被圍追殺戮的“紅匪”，如今以勝利者姿態(tài)凱旋。

收到雯的信后，外婆又給遠(yuǎn)在外地的兒子及長(zhǎng)女傳書(shū)。

棠的回信來(lái)自漢江下游的通商大埠武昌，輕描淡寫(xiě)，舉重若輕：“一貧如洗，兩袖清風(fēng)，則煩惱全無(wú)?！?/p>

外婆看后嘆氣，“說(shuō)大話(huà)最易。這些年，唯有他花起銀子似水淌?！?/p>

接踵而至的是琴的反應(yīng)，來(lái)自秦嶺北麓的古都長(zhǎng)安城。除了婉勸外婆配合政府之外，信尾順便提及，她所任教的中學(xué)校長(zhǎng)，介紹她認(rèn)識(shí)了一個(gè)在省政府工作的共產(chǎn)黨干部，男方正催促她早日完婚。