抬眼看到了背著郵包走的通信員，大叫：“哎！通信員！”通信員站住，鴿子過去把信交給他，問：“估計信什么時候到？”

對方看一眼信封，信封中間的特寫：嚴少斌同志親啟。同時通信員的畫外音：“順利的話，一個星期。不順的話，就說不準了?！?/p>

鴿子焦慮的眼睛。

18、日賀家

少斌在打板，面前是一沓紙。他看著那沓紙不太流利地說書……

鞏天棚從茶社說書完了回到家：“少斌，你這說的是啥？”

嚴少斌拿給鞏天棚看：“《 一車高粱米 》！……快板書大師高元鈞去年上朝鮮慰問時唱過的段子，我托人找了這么一份來。我琢磨著咱去到那也不能光唱老段子，也得唱一唱跟抗美援朝有關(guān)的新鮮玩藝兒，現(xiàn)編來不及，用快板書也一樣……”

鞏天棚翻著：“我練練就行了。你算了?！?/p>

少斌：“為什么？”

鞏天棚：“你覺著就你那點兒底子，現(xiàn)上轎現(xiàn)扎耳朵眼兒，行嗎？”

少斌愣片刻后，憤怒：“你是打譜不教我了？”

鞏天棚：“主要是，沒時間教?！?/p>

少斌：“主要是，你不想教?！?/p>

鞏天棚不再理他，打板，看著那沓紙，試著念。

少斌憤怒到極點的眼睛。

19、夜前線

醫(yī)院宿舍。都睡了。鴿子突然坐起，她想吐，情急之下抓過枕巾堵住了嘴，發(fā)出一陣極力壓制的嘔吐聲。

護士長被驚醒，披衣下來，過來：“鴿子，怎么了？”

鴿子：“……胃有點不舒服?！?/p>

護士長沒說什么，但是眼睛尖銳，里面是深深的懷疑。

20、夜賀家

少斌屋。賀幗玉坐在少斌床邊，忍不住伸手摸摸兒子的臉：“到了那邊，一定要――”

少斌打斷她，接道：“――注意安全！媽，你知道你這話說了多少遍了？……八百遍了！”

賀幗玉：“煩了？”

少斌：“煩了。”

賀幗玉起身：“煩我了我走！”

少斌眼疾手快一把拉住了賀幗玉一只胳膊：“你走！”賀幗玉掙了幾下根本掙不動，少斌笑道：“媽，你走??！你不說要走嗎？還賴我這里干嗎？”

賀幗玉伸出另一只手照著少斌的頭上打了一掌：“好你個臭小子！長大了是不是？有勁了是不是？能欺負媽媽了是不是？”命令道：“撒手！”

少斌對媽媽撒嬌：“那你坐下?！?/p>

賀幗玉坐下。少斌這才撒開了手，捋著袖子蜷起胳膊讓媽媽看自己胳膊上的肌肉：“媽，你看！……你摸一摸！”賀幗玉只好摸摸。少斌：“硬吧？”

賀幗玉笑，拖著長腔：“硬！”

少斌又收緊肚皮，讓媽媽按自己的腹?。骸皨專阍僭囋囘@塊肌肉！你打一拳試試！”

賀幗玉好氣好笑地象征性打了一拳。

少斌不滿，催媽媽：“使勁！媽，使勁打！使上你全身的勁兒，沒事兒！”

賀幗玉呵斥：“行啦！這都要走了，還沒個正形兒，還不說好好跟媽媽說說話！”

少斌：“好好好，說話！媽，你還有什么要說的，你說，我洗耳恭聽！”

賀幗玉：“到了那邊，一定要注意安――”這時看少斌臉上綻出了笑，她自己也忍不住笑了，沒說下去，自嘲道：“老了，真的是老了，嘮嘮叨叨??嗦嗦沒完沒了連自己的兒子都煩了！……”

21、夜茶社內(nèi)

鞏天棚一段快書說完，掌聲雷動。他對大伙拱拱手：“聽眾朋友們老少爺們兒們，我有個事想跟大伙說說?！迸_下一下子靜下來。鞏天棚：“承蒙政府抬愛，讓我去朝鮮前線慰問演出，今晚上我借這個機會，跟大伙告?zhèn)€別。”

臺下發(fā)出一陣惋惜的嗡聲，臺下仍可看到程護士和她父親。她父親大聲問：“去多長時間？”