那是個(gè)古怪的年代。

按照階級(jí)分析法，出身越貧窮越革命，知識(shí)越貧乏越可靠。早先很為沒(méi)有文化自卑過(guò)的曹兀龍，這時(shí)卻被“粗而優(yōu)則仕”的浪潮卷起，一下變得身價(jià)百倍，再加上新時(shí)期的貴族血統(tǒng)——“貧農(nóng)”成份，竟被上峰選中，連升三級(jí)，從一名公社書記躍升為水泉縣的代理書記了。

突然間成了水泉縣“最大的”，他一下有了“王”的感覺，心急火燎地想干出一番轟轟烈烈的事業(yè)，成為真正的“水泉王”。俗話說(shuō)“一朝天子一朝臣”，他首先想到的，就是把公社級(jí)領(lǐng)導(dǎo)都換成自己人，那樣，他就可以說(shuō)了算，就可以前呼后擁，一呼百應(yīng)。懷著這樣的算計(jì)，他匆匆忙忙地召開了上任以來(lái)的第一次縣委常委會(huì)。

他攝政王般大坐在沙發(fā)里，虎視著整個(gè)會(huì)議室，大約是由于會(huì)議開得太久了，那雙令人生畏的環(huán)眼里往外噴射著不耐煩。

他的眼睛很有些與眾不同，有的人叫“牛眼”，文雅點(diǎn)的叫“金魚眼”，稍俗些的叫“水泡眼”，水泉縣的人卻只叫“蛤蟆眼”。這倒并不含特別的貶義，只因?yàn)榈靥幤В灰娺^(guò)蛤蟆的緣故。

他嘴角噙著白沫，牙齒一咬一咬的，好像在恨什么人。并不帶超凡的氣象，卻故意裝得高貴、氣概不凡，眼睛一鼓一鼓的，力圖顯示他是與眾不同的龐然大物。但畢竟才獲得“代理書記”的頭銜，王冠尚未和精神融為一體，在座的“老家伙們”尚未忘記不久前他還是個(gè)公社書記，是他們的部下，這樣地在他們面前指手畫腳是不是嫌早了點(diǎn)？然而，他們?nèi)讨?，什么話都沒(méi)有說(shuō)。

衣著是普通的，并不漂亮，式樣也顯得古板，但料子卻貨真價(jià)實(shí)，使人聯(lián)想到發(fā)了橫財(cái)?shù)男∈忻裰割^上的大金戒。由于內(nèi)心太焦躁，他無(wú)法保持姿態(tài)不變。他不時(shí)在動(dòng)。一個(gè)沖動(dòng)使他幾乎要跳起來(lái)，但卻被“一把手”的頭銜壓住了。于是，他一陣兒前傾，一陣兒后仰，不得安生，仿佛得了腸梗阻的馬。

人生當(dāng)官煩惱始。他的情緒壞透了，原想自己已經(jīng)是“代理書記”，提拔幾個(gè)“自己人”還不應(yīng)該，卻沒(méi)想到遭到如此激烈一致的反對(duì)。他耐著性子聽先前的上級(jí)現(xiàn)在的下級(jí)們發(fā)言，一方面想著如何駁倒他們，一方面又不得不分出精力來(lái)對(duì)付自己的胃。他的胃一向極好，可偶爾也有不好的時(shí)候。這次不知是因?yàn)槟茄蚋崛庵蟮貌簧鯛€，還是因?yàn)檫B日開會(huì)坐著未動(dòng)，抑或是開會(huì)生了氣，反正羊肉吃下去消化不了，只在胃里腐爛發(fā)臭，弄得他好幾天沒(méi)胃口。

他聽著發(fā)言，不斷將幾上的茶杯拿起放下，放下又拿起，借以掩飾心中的焦躁。正在這時(shí)，肚子里忽然一陣滾動(dòng)，有氣體直向下沖去，他身子不由自主地往前一傾，借取茶杯的機(jī)會(huì)輕輕抬了下屁股，讓那股氣沖了出來(lái)。

一股腐臭味熱呼呼黏呼呼地包圍著他，有一絲鉆進(jìn)鼻孔，他立即屏住了呼吸。他怕近旁的人聞出來(lái)，急忙點(diǎn)了一支煙，猛吸幾口，故意把煙噴向兩邊，還用手扇一扇，以遮掩那股腐臭味。

腹中輕松了許多，他的心情也似乎好轉(zhuǎn)了點(diǎn)?？粗鵁煔饫@著昏黃的燈泡翻滾，想到其中混著那股腐臭，這些人都得呼吸，心里忽然有股報(bào)復(fù)了的快感。

他心情反倒平靜了些。反正那些發(fā)言差不多都是千篇一律的反對(duì)，他也就不必再認(rèn)真去聽了，挨個(gè)兒打量起在座的幾位副書記和常委來(lái)。