安史之亂中，唐玄宗逃到四川，太子李亨在玄宗尚未退位的情況下便在靈武即位，玄宗被迫做了太上皇，最后郁悶而死。

唐昭宗是在宦官的擁立下當?shù)幕实?，之后又被宦官殺死?/p>

不能把唐朝后期皇位繼承的無序全歸罪于武則天，但至少她的篡位和隨意廢立兩任皇帝加劇了這種無序。她的行為直接導致了后來的韋后作亂和太平公主亂政。此外，她任用酷吏也破壞了國家官吏監(jiān)察的正常秩序，使朝廷上下人人自危，為后來的宦官專權奠定了心理基礎。

此外，武則天時期的對外政策由進攻轉(zhuǎn)為防御，均田制遭到破壞也間接地導致了后來的安史之亂。

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唐中宗也許是唐朝歷史上最具悲情色彩的皇帝。他先是被母親武則天趕下皇位，后來又被女兒和老婆合謀毒死。

公元705年，武則天病故，但武則天對皇位繼承制度破壞的惡果仍在繼續(xù)。

武則天被逼退位后，中宗即位，當初擁立中宗即位的宰相張柬之等人都被封王。待年底，武則天去世后，張柬之等人便勸說中宗殺掉武三思等武氏宗族，中宗沒有接受。而張柬之等人反被武三思遣使殺害或流放。

公元707年七月，武三思為太子李重俊所殺，太子隨即也被左右殺害。整個大唐政局混亂不堪，然而，這種混亂局面并沒有隨著武氏勢力的垮臺而結束，反而愈演愈烈。

武三思和太子被殺后，中宗皇后韋氏想效法武則天篡奪政權。中宗之女安樂公主則求為皇太女，與其姑太平公主各樹朋黨。

韋后親屬、安樂公主、上官婕妤等皇親國戚和新貴恃寵驕恣、賣官受賄。中宗雖然容忍了韋后一伙的貪腐行為，但對他們干預國政，也頗為不滿。韋后為了臨朝執(zhí)政、安樂公主為了成為皇太女，兩人合謀于公元710年六月初二將中宗毒殺，立中宗第四子李重茂為皇帝。中宗死后第十九天，相王李旦的一兒一妹臨淄王李隆基與太平公主聯(lián)合朝中大臣將韋后和安樂公主誅殺。六月二十四日，李旦逼退李重茂，在兒子和妹妹的扶持下登上帝位，是為唐睿宗。

事情到此仍然沒有完結。睿宗即位后，首先就碰到了立誰為太子的問題。按照立嫡長子的傳統(tǒng)，應立宋王李成器為太子。而李隆基有擁立的大功，弄得不好，就會鬧出“玄武門之變”一類的亂子，因此遲遲不能定奪。飽嘗武則天時期宮廷斗爭之苦的李成器倒是很識時務，主動提出：“國家安則先嫡長，國家危則先有功；茍違其宜，四海失望?！闭埱笞尷盥』鎏?。大臣們也多認為李隆基功大宜立。睿宗順應人情，正式冊立李隆基為太子。之后，又召許州刺史姚崇為兵部尚書，洛州長吏為吏部尚書，并罷免了鐘紹京等人的宰相職務，完成了宰相人員的調(diào)整。

姚崇、宋璟出任宰相后，開始革除中宗時期遺留下來的各項弊政。他們首先罷封官數(shù)千人，對中央政府機構進行了調(diào)整，接著開始恢復選拔官吏的正常秩序，文武官員的任命，皆須經(jīng)過尚書省的禮部、兵部奏擬，其他人不得干預。

官員任命須經(jīng)組織部門，這在今天看來是再正常不過的事，但在古代卻經(jīng)常遭到破壞。武則天時期不但破壞了宰相執(zhí)政制度，而且經(jīng)常破壞官員選拔程序。為了加強自己的權威和統(tǒng)治，她越級提拔了許多酷吏，而且首開唐朝告密先例和酷吏政治。這一做法不但在唐朝造成惡果，對后世影響也極其深遠。明朝后期的“特務機構”，清朝的“密折”政治以及現(xiàn)代中國文革時期的濫捕濫殺，行刑逼供等不良行為或多或少都受其影響。尤其是江青，在文革后期極欲仿效武則天，由她來組閣。盡管后來江青組閣夢碎，但從中足以看出武則天對后世的影響。