偵探到達(dá)醫(yī)院的時候，探視結(jié)束了，但是賽斯和文森特仍沒有離開，他們在商量值班的時間。

問題的嚴(yán)重性在于，他們根本分不清這只是意外還是一起惡性陰謀，至少在這四個人的頭腦里，后者所占的可能性要更大一些。如果真的是這樣，簡遭受襲擊的原因可以先放在一邊不管，她之后的安全不免令人擔(dān)憂。盡管C.密斯醫(yī)生措詞強(qiáng)硬且信誓旦旦（這聽上去有些矛盾），但不會有人真的相信這家醫(yī)院真的有那么完美的保安措施。

陪床的重任落在了賽斯和文森特身上，這得益于他們可以自由安排的研究時間。阿爾最近在趕稿子，編輯總像稿費一樣對事不對人，他無法抽出時間。威廉當(dāng)然希望整天陪在簡的身邊，但他的老板可不會允許?？紤]到這份工作的來之不易，加上賽斯和他的朋友值得放心，威廉還是同意了這一決定。

另一層任務(wù)顯得更為重要，這種敵暗我明的消極防守永遠(yuǎn)不能稱之為完善。那個司機(jī)說出的并不很準(zhǔn)確肇事車牌號碼被告知給在場的四個男人，他們將竭盡所能配合著車型查找肇事者。如果能證實這只是一起意外事故，賠償金都顯得無足輕重了――至少賽斯.沃勒是這么認(rèn)為的。

帕特羅走進(jìn)來的時候，賽斯他們正打算離開。偵探更要感謝助手對時間的非凡把握了，哪怕它確實只是巧合――一天之內(nèi)和賽斯.沃勒，竟然有了兩次巧合。

“沃勒先生，真的很高興又見到你了?！眰商接蒙ぷ拥暮蟛堪l(fā)聲，聽起來很深厚，同樣，令人難以捉摸。

“我也一樣，帕特羅先生。”賽斯在他一上樓的時候就注意到了，他有些奇怪他是怎么做到這么快趕過來的。

“在樓下的時候，我向護(hù)士打聽了，很慶幸方達(dá)小姐沒有大礙，不然，我們都會于心不忍的?！?/p>

于心不忍？這話的弦外之音……

“那是一定的，偵探先生恐怕有什么要問的吧?！?/p>

帕特羅也沒能理解賽斯口中的“恐怕”具體指些什么，“當(dāng)然了，沃勒先生，可以借一步說話嗎？”

他們兩人走到樓梯的拐角處，賽斯清楚對方知道的東西，他很可能先去問了管理員。

“你是無處不在的，沃勒先生?！?/p>

“這一點和您一樣?！?/p>

“但是，那天您對我撒了謊，您說您從沒有去過菲爾小姐的家，但這不是實情。”

“是喬告訴您的吧，但那是一年前的事情了，那時候我剛到美國，還沒有安頓下來，我想不出這和眼下的案子有什么關(guān)系?！?/p>

這個人猜出了我的信息便和盤托出嗎？他覺得沒有裝傻的必要，也依然保持著鎮(zhèn)靜。如果他真的是兇手，那也是我見過的最好的一個，帕特羅不由得多看了他兩眼。

“不，沃勒先生，您沒理解我的意思，”既然對方已經(jīng)承認(rèn)，又確實不是問題的重點，偵探便轉(zhuǎn)換了問題，“我指的并不是過去啊，前天，也就是7號，您和方達(dá)小姐也到過菲爾小姐的家，不是嗎？”帕特羅靜候著對方的回復(fù)，他在剛才的問話里面耍了一個小手腕兒。

“是的?！辟愃购喚毟纱嗟恼f道。

“那么，您為什么要欺騙我？”

“我沒有別的意思，你可以回憶昨天的問話，您并沒有具體問到那一天發(fā)生的事情?！?/p>

“可是，您對管理員也沒說實話，”偵探在“也”這個字眼上加了重音。

“是的，那是因為我發(fā)現(xiàn)那不是喬?！?/p>

“作為菲爾小姐的密友，您有必要這么說嗎？你剛才的說法無法解釋您的不誠實，請您回答我，你為什么要偽裝您的身份?”

賽斯好像對那些令人不快的問訊一點兒感覺都沒有，他繼續(xù)操著他平靜合適的語氣，“是的，我偽裝了，因為我不想過多地解釋什么，洛依絲沒有回家，管理員可能不會讓我們在樓上呆很久?！?/p>

“但是，您仍然呆了很久，不是嗎？”

“您沒有必要耍這種手段，我相信管理員可以證實，我上了樓馬上就因為一些事情離開了?！?/p>