23歲的心理學(xué)者賽斯·沃勒剛剛赴美學(xué)習(xí)，便遭遇第一個(gè)謎案：多年前的好友絡(luò)依絲莫名失蹤，房門上留下的巨大蜘蛛“留言”令整個(gè)案件撲朔迷離。

老派警官帕特羅負(fù)責(zé)調(diào)查此案，他憑著多年的經(jīng)驗(yàn)注意到事有蹊蹺，與此同時(shí)，也將注意力悄悄地轉(zhuǎn)向與眾不同的賽斯身上。鑒于警方調(diào)查緩慢，賽斯只好召集文森特協(xié)助搜尋，并進(jìn)行抽絲剝繭的調(diào)查。

在調(diào)查中，賽斯遭遇一連串打擊：卡納斯維爾角（肯尼迪宇航中心），與黑幫交手遭襲；哈佛大學(xué)，離奇的失蹤謎案；老年公寓，“自由女神”的指引……一切都是未解之謎。更令人震撼的是，本書最后的編外章將揭示一個(gè)鮮為人知的秘密，那就是賽斯的身世。這個(gè)講述他母親的悲慘的小故事，將是事后一連串噩夢(mèng)的開端……

《碎便士》一書是作者艾西恩即《面具館》之后對(duì)讀者的又一次獻(xiàn)禮，也是一部專門為聰明讀者“定制”的小說。尤其是作者扎實(shí)的專業(yè)知識(shí)背景，縝密的推理，更是延續(xù)了本格派推理小說的共通點(diǎn)――“邏輯性”和“思索性”，使得本書撲朔迷離，令人耳目一新。本書從一條令人震驚的事件出發(fā)，將質(zhì)數(shù)記憶法、情緒試驗(yàn)、人類小動(dòng)作解謎、遺傳病與基因變異等大量專業(yè)知識(shí)巧妙融為一體，給讀者展現(xiàn)出“顯微鏡”下不一樣的人類生活。有讀者評(píng)價(jià)說：這是一部為“具有一定頭腦”的讀者準(zhǔn)備的小說。