我能分辨出他什么時候睡著了，因為他開始抽搐，梅蘭妮記得有時候他會這樣，他只有在難過的時候才會如此輾轉反側。我看著他的手指緊握在一起，又松開，我不知道他是否夢見自己的手指掐緊了我的脖子。

接下來的那些天里――可能有一個星期吧，很難記起來――非常地平靜。杰萊德就像一堵?lián)踉谖液褪澜缟系囊磺兄g的無聲的墻，不管是好還是壞。什么聲音也沒有，除了我自己的呼吸聲，我自己的動作；沒有風景除了我周遭黑漆漆的洞，一圈昏暗的光，熟悉的托盤上放著同樣配額的食物，短暫地偷偷地瞥一眼杰萊德；沒有其他觸摸，除了坑坑洼洼的巖石碰到我的皮膚；淡然無味，除了水的苦澀，堅硬的面包，淡而無味的湯，木屑似的根，一而再、再而三。

這是一種奇怪的組合：不斷的恐懼，由于身體不適持續(xù)的疼痛，以及折磨人精神的單調無聊。在這三者之中，殺得死人的乏味是最難以忍受的，我的牢房是一間剝奪感觀的囚室。

梅蘭妮和我一起擔心我們會瘋狂。

我們兩個人都聽見我們的腦袋里有一個聲音，她指出，那可不是什么好兆頭。

我們會忘記怎么說話的，我擔心道，有人跟我們說話是多久以前的事情了？

四天前，你感謝杰布給我們送來食物，他說不客氣。好吧，我想那是四天前。四個漫長的睡眠之前，至少是這樣。她似乎在嘆息，別啃你的指甲――我花了好多年才克服那個壞習慣。

不過粗糙的長指甲讓我心煩。我真的不認為從長遠來看，我們有必要擔心壞習慣。

杰萊德不讓杰布送吃的了。相反，有人送到過道盡頭，杰萊德過去取。我得到的是同樣食物――面包、湯和蔬菜――每天兩次。有時候，杰萊德還有額外的東西，包裝的食物上面還有我認識的品牌名稱――紅藤糖果①、士力架②和果醬餅干。我試著想象人類是如何得到這些點心的。

我沒有期待他會跟我分享――當然不會――不過有時候我很好奇他是否認為我希望他會這么做。我少有的幾個娛樂項目之一就是聽他吃這些東西的樂趣，因為他總是做得那么招搖，或許也像他第一個晚上摩擦枕頭那樣擦了嘴巴呢。

有一次，杰萊德慢悠悠地撕開一袋奇多芝士酥脆餅干③――像平常一樣炫耀――人造干奶酪的香味在我的山洞里彌漫開來……味道可口得讓人無法抗拒。他慢慢地吃了一個，每一次嚼碎的聲音都故意讓我聽得清清楚楚。

我的胃咕嚕嚕地直叫，而我則嘲笑我自己。我很久都沒笑過了，我試圖回憶我上一次笑是什么時候，而我想不起來――只能想起在沙漠里令人毛骨悚然的歇斯底里的感情宣泄，那真的算不上大笑。即使在我來到這里以前，我也沒發(fā)現(xiàn)有多少有趣的事情。

不過，不知為何這讓我覺得欣喜若狂――我的胃渴望一小塊奇多――我又大笑起來，這當然是瘋狂的預兆。

我不知道我的反應是怎么冒犯到他的，不過他站了起來，消失了。過了很久，我才又聽見他吃奇多的聲音，不過是從很遠的地方傳來的。我從洞里偷偷地望出去，看見他坐在走廊盡頭的影子，背對著我。我把頭拉進來，害怕他突然轉過頭看見我偷看。從那時起，他就盡可能多地待在走道的盡頭了，只有到了晚上他才會躺在我的牢房門口。

每天兩次――確切地說，是每晚兩次，因為其他人在的時候他從來不帶我去――我就會走到河邊的那間屋子去，這是最重要的事情，盡管我很害怕，因為這是我不必弓著背不自然地躲在強壓著我的洞里的唯一機會。每一次，我都不得不比上一次更加艱難地爬回去。