“你害怕乘飛機(jī)嗎？”獵人的聲音充滿了不相信，幾乎有些嘲弄，“你在太空深處穿行了八次，卻害怕乘飛機(jī)到亞利桑那的圖森？”

“首先，我并不害怕。其次，當(dāng)我穿行于太空深處時(shí)我并不確切地知道我在哪里，被存放在低溫箱里會(huì)是什么樣的感覺(jué)。最后，這個(gè)宿主在飛機(jī)上會(huì)暈機(jī)?！?/p>

獵人反感地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子：“那么，吃藥??！如果治療師弗沃茲沒(méi)被調(diào)到圣瑪麗醫(yī)院，你會(huì)怎么做？你會(huì)開(kāi)車(chē)到芝加哥嗎？”

“不，但既然開(kāi)車(chē)的選擇現(xiàn)在有根有據(jù)，我就會(huì)這么做。多看一下這個(gè)世界會(huì)很美好，沙漠會(huì)非常令人驚嘆……”

“沙漠無(wú)聊死了?！?/p>

“……而且我一點(diǎn)兒也不著急。我有許多事情需要想清楚，而且我也會(huì)非常感激能有一些時(shí)間來(lái)獨(dú)處?！蔽覐?qiáng)調(diào)最后這個(gè)詞的時(shí)候，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。

“我不理解你去拜訪原來(lái)的治療師究竟有什么意義，這里有許多治療師能勝任。”

“我和治療師弗沃茲相處很自在。他有這方面的經(jīng)驗(yàn)，而且我不相信我已經(jīng)得到了我所需要的全部信息?！蔽乙馕渡铋L(zhǎng)地又看了她一眼。

“你沒(méi)有時(shí)間不著急，漫游者，我認(rèn)得出那些跡象?！?/p>

“要是我不認(rèn)為你的信息是沒(méi)有偏見(jiàn)的話，原諒我，我對(duì)人類(lèi)行為有足夠的了解，認(rèn)得出操縱的跡象?！?/p>

她慍怒地看著我。

我正在收拾自己計(jì)劃隨身帶著的幾件東西，把它們放在我租來(lái)的車(chē)?yán)锩?。我有足夠的換洗衣服，以及基本的衛(wèi)生用品，它們可以撐一個(gè)星期。盡管我不打算帶很多，我留下來(lái)的要少得多，我在個(gè)人物品方面幾乎沒(méi)有什么積累。在我的小公寓里生活了幾個(gè)月，墻壁上仍然是光禿禿的，架子上也是空無(wú)一物，也許我從來(lái)沒(méi)想過(guò)要在這里定居下來(lái)。

獵人站在我敞開(kāi)的汽車(chē)行李箱旁邊的人行道上，無(wú)論我何時(shí)出現(xiàn)在聽(tīng)覺(jué)距離之內(nèi)，她都會(huì)用諷刺挖苦的問(wèn)題和評(píng)論對(duì)我進(jìn)行攻擊。她太沒(méi)耐心，不會(huì)跟著我走陸路，至少我對(duì)這段短暫時(shí)光有把握。她會(huì)乘飛機(jī)到圖森，這正是她企圖羞辱我以達(dá)到讓我也乘飛機(jī)的目的，真是謝天謝地。我想到她和我一起活動(dòng)的情形：每次當(dāng)我停下來(lái)吃東西、在加油站盥洗室外面走來(lái)走去、無(wú)論何時(shí)當(dāng)我的車(chē)停下來(lái)等紅燈的時(shí)候，她那無(wú)窮無(wú)盡的盤(pán)問(wèn)就會(huì)等著我，一想到這些就讓我感到害怕。如果一個(gè)新的身體可以使我擺脫獵人……好吧，那倒是非常有誘惑力的。

我也有另外的選擇。我可以徹底放棄這個(gè)世界，當(dāng)個(gè)失敗者，接著經(jīng)歷第十個(gè)星球，我可以努力忘記在這里的全部經(jīng)歷。在我本來(lái)可以完美無(wú)瑕的紀(jì)錄上，地球可能只不過(guò)是個(gè)短暫偏差。

但是我能去哪里呢？一個(gè)我已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的星球？歌唱世界曾是我最喜歡的一個(gè)星球，但是要放棄視力，接受一片漆黑?；ǘ湫乔蚝芸蓯?ài)……然而，以葉綠素為基礎(chǔ)的生命形式?jīng)]有幾種情感。在經(jīng)歷過(guò)人類(lèi)的地方之后，這種生活會(huì)慢得讓人難以忍受。

一個(gè)新星球？確實(shí)有一個(gè)最近才獲得的星球――在這里的地球上，他們把新宿主稱(chēng)之為海豚，因?yàn)槿鄙俑玫谋扔?，盡管與海洋哺乳動(dòng)物相比，它們與蜻蜓更相似。那是一種高度發(fā)展的物種，當(dāng)然會(huì)活動(dòng)，但是在我與海草們長(zhǎng)時(shí)間地相處之后，一想到另一個(gè)水生世界我就覺(jué)得極度反感。

不，這個(gè)星球還有那么多我從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的。在已知的宇宙中沒(méi)有其他任何地方，像這條靜謐的街上那片綠幽幽的小花園一樣，對(duì)我有如此強(qiáng)烈的感召力?；蛘邠碛锌諘绲纳衬n穹那樣的誘惑力，我只在梅蘭妮的記憶中見(jiàn)到過(guò)。