電視的作用

歷史學(xué)家傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為戰(zhàn)后觀影率的下降與電視的出現(xiàn)直接相關(guān)，因?yàn)殡娨暈橛^眾提供了一種在家自由的而且便利的娛樂方式。然而，數(shù)據(jù)并不能證實(shí)這一點(diǎn)。1949-1950年期間，平均周觀影率降了三分之一，從9000萬降到6000萬，這可能是電影史上的最大衰落。繼其之后并無急劇下滑，直到1965-1967年，下降幅度超過50%（由4400萬降到1780萬）。在1949-1950年間，只有一些電臺(tái)和很少的家庭擁有電視機(jī)。1948年，聯(lián)邦通訊委員會(huì)凍結(jié)了頒發(fā)新電視臺(tái)許可證，這個(gè)狀況持續(xù)到了1952年。結(jié)果是，運(yùn)行的電視臺(tái)只有50家，而且這些電視臺(tái)多數(shù)位于市區(qū)（這個(gè)數(shù)字在1952年增加到108家，因?yàn)?948年正在建設(shè)的電視臺(tái)并沒有被封凍，它們已經(jīng)竣工，并開始工作）。

電視的數(shù)量在這段期間確實(shí)顯著增加，從1949年的94萬增加到387.5萬，但是與后來電視的數(shù)量劇增相比，這種增長還是很溫和的。1951年電視的數(shù)量從1030萬跳躍到1953年的2040萬，再到1956年的3490萬。在1950年代末，90%的美國家庭已有電視機(jī)。1950年代電視數(shù)量急劇增加的部分原因是對(duì)新電視臺(tái)的解封，以及1951年同軸電纜和微波聯(lián)結(jié)網(wǎng)的建成使電視臺(tái)能夠進(jìn)行越洋轉(zhuǎn)播，同時(shí)電視信號(hào)的廣播范圍擴(kuò)展到城郊和鄉(xiāng)村地區(qū)，致使電視網(wǎng)覆蓋了40%的美國家庭。1950-1956年間，電視無疑在電影業(yè)重新定位方面起著關(guān)鍵作用，但是不該把電影衰落歸咎于電視，電視只不過剛剛開始幾年，它只是戰(zhàn)后娛樂方式深度變革的一個(gè)易于觀察的表面現(xiàn)象，而不是電影迅速下跌的直接起因。主要問題源于戰(zhàn)后這段時(shí)期美國白領(lǐng)和藍(lán)領(lǐng)所處的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)文化向“娛樂大眾”的轉(zhuǎn)型。

做些什么吧：被動(dòng)娛樂與行動(dòng)

在戰(zhàn)爭年代，大眾娛樂費(fèi)用的大約25%都用在購買電影票上。到1980年代，這個(gè)百分比降到大約2.5%。雖然娛樂費(fèi)用增加了（票價(jià)也上升了），但是用于電影票上的消費(fèi)卻越來越少。美國人不但不去電影院，相反他們開始嘗試其他新的娛樂。戰(zhàn)后，美國人不再著迷于被動(dòng)的娛樂，他們對(duì)主動(dòng)參與性的娛樂的興趣與日俱增，例如：園藝、高爾夫球、保齡球、狩獵、釣魚或劃船等。每周工作時(shí)間從戰(zhàn)時(shí)的48小時(shí)降到戰(zhàn)后的40小時(shí)，而且，雇主在美國歷史上首次開始為工人提供一周或兩周的帶薪假期。事實(shí)上，從1941年到1953年，平均假期加倍了。與此同時(shí)，工資也增加了，可隨意支配的個(gè)人收入從1940年的761億美元增長到1950年的2071億，繼而增長到1960年的3500億。

隨著越來越多的錢可以消費(fèi)，越來越多的休閑時(shí)間可以利用，美國中產(chǎn)階級(jí)和工人階級(jí)能夠比以往任何時(shí)候投入更多時(shí)間進(jìn)行各種娛樂。傳統(tǒng)的6天工作日使人們精心安排自己的休閑時(shí)間，那么晚上去看電影就成為一種滿足消費(fèi)者短期需要的廉價(jià)且理想的娛樂方式。然而，新的5天工作日以及數(shù)周的帶薪假期使得人們能夠去國家公園野營，周末去釣魚、狩獵、劃船、打高爾夫球、從事園藝、整理房間以及居家自助修理等。根據(jù)一家雜志的調(diào)查，戰(zhàn)后有3000多萬美國人開始從事園藝工作。家庭使用工具的銷售量幾乎增加了700%；每年打高爾夫球的人投入1750萬美元付綠地費(fèi)。用于狩獵或釣魚的費(fèi)用是2100萬美元，8000萬美元用來購買運(yùn)動(dòng)用品，2000萬美元支付音樂設(shè)備。

電視顯然是一個(gè)被動(dòng)的而非積極的娛樂媒體，然而更顯然的是，它非常適合多數(shù)美國人全新的積極的生活方式。電視進(jìn)行的連續(xù)直播和提前錄制的節(jié)目，使忙碌的主婦在白天能夠觀看，養(yǎng)家糊口的人通過申請(qǐng)，晚上也能夠觀看。也就是說，電視能夠滿足越來越多名目繁多的家庭需要，它迎合觀眾的日常時(shí)間安排，成為吸引觀眾的活動(dòng)形式，這比晚上去看電影更容易。換言之，在這樣一個(gè)積極參與的年代，對(duì)被動(dòng)參與的娛樂形式的需要卻在增加，電視最終證實(shí)了能夠比電影更適合填補(bǔ)短時(shí)間內(nèi)的休閑需要。

房屋，車……

在很多方面，電影的衰落與普通美國人的與日俱增的富足有關(guān)。他們新獲取的財(cái)富使其能夠進(jìn)入一種更為激進(jìn)的新生活方式。戰(zhàn)時(shí)的短缺、積累的存款以及收入增加的共同作用，致使戰(zhàn)后消費(fèi)突飛猛漲，在這期間，許多美國人從字面和比喻意義來說，都“買”著步入一個(gè)新的世界。事實(shí)上，正是美國人所買的商品，使他們逐漸擺脫電影院。通過他們購買的最重要的商品——汽車和房子，這些消費(fèi)者遠(yuǎn)離城區(qū)、商業(yè)區(qū)或小區(qū)的影院，他們駛往郊區(qū)更開闊的空間。在那里，建有更廉價(jià)的住房、好學(xué)校、購物中心和往返市區(qū)的高速公路，這些都發(fā)展起來，為越來越多年輕的、流動(dòng)的中產(chǎn)階層群體服務(wù)。

新的汽車銷售由1945年的6.95萬美元猛增到1949年的510萬美元，1950年的670萬美元，1955年的790萬美元。銀行抵押與貸款使結(jié)婚人數(shù)空前，因?yàn)槟贻p人能夠在郊區(qū)購買房屋，這些房屋是大規(guī)模生產(chǎn)的，一些建筑開發(fā)商所建的房屋每套價(jià)位可以低達(dá)8000美元，例如威廉?J.萊維特（William J.Levitt）所建的位于紐約和費(fèi)城這樣大都市的住房。1950年代，有150多萬紐約人從市區(qū)搬到周圍郊區(qū)。在1948年到1958年間新建的1300萬新居之中，有1100萬位于郊區(qū)。

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