就算還沒(méi)有能夠成為論據(jù)的思想，至少美江那種“不要以外表判斷一個(gè)人”、“不要因?yàn)槲沂桥司托】次摇钡闹鲝埓_實(shí)地傳達(dá)給對(duì)方了。

而展現(xiàn)出這類主張，就某種層面來(lái)說(shuō)，也是需要勇氣的。這樣做雖然能夠遏止無(wú)謂的偏見與歧視，但另一方面也等于是放棄了“我是女人，請(qǐng)手下留情”，或“我長(zhǎng)得漂亮，請(qǐng)對(duì)我另眼相待”這一類的特權(quán)——盡管女人并不把它當(dāng)成一種特權(quán)。榎木津或許是在夸獎(jiǎng)這件事。

榎木津愉快地說(shuō)：”我沒(méi)那種閑工夫像京極一樣熱心地解說(shuō)這些無(wú)聊事，而且偵探本來(lái)就不負(fù)責(zé)評(píng)論什么深?yuàn)W的道理，所以我不多說(shuō)什么。不過(guò)那個(gè)女的很了不起。不陷于權(quán)威主義的傲慢是最重要的。喏，益山，這是了不起的女性托付的任務(wù)，快快解決吧。有個(gè)兩三天就足夠了吧?！?/p>

說(shuō)完讓人似懂非懂的話之后，名偵探蹦蹦跳跳地站起來(lái)，用命令的口氣說(shuō)：”我要出門了，看家！”就這么跑掉了。

不訪問(wèn)也不調(diào)查，要怎么在兩三天之中解決？——益田完全不明白。

和寅邊收拾紅茶杯和咖啡杯，邊說(shuō)道：”那位大師有時(shí)候真教人跟不上哪。別看我這樣，也是吃了很多苦的，哎，你最好有心理準(zhǔn)備，總有一天會(huì)明白自己的斤兩的?！?/p>

和寅的口氣簡(jiǎn)直像個(gè)監(jiān)護(hù)人，說(shuō)著分不清是抱怨還是忠告的話。

益田回避青年的問(wèn)題，先請(qǐng)教他的本名。和寅回答：“我叫安和寅吉?！彼拿趾孟癫皇潜蛔儞Q或變形，而是被縮短了。

“和寅——不，寅吉，你是呃……偵探的……”

“先生說(shuō)我是助手，不過(guò)我自任為秘書呢?！?/p>

秘書的話，就不是爭(zhēng)奪偵探助手之位的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了。

可是，榎木津在經(jīng)濟(jì)方面應(yīng)該并不窘迫，為了雇用助手而將秘書革職也是件奇怪的事。

“所以啊，我實(shí)在不懂什么叫偵探呢。”

“不懂？”

“不懂啊。我連普通的偵查方法都不懂，說(shuō)到先生的做法，那根本是法術(shù)、魔法。不過(guò)我至少還明白這是門生意，所以熱心招攬客人，但先生說(shuō)這樣不行。說(shuō)起來(lái)，先生他從來(lái)沒(méi)有為錢吃過(guò)苦。不，不是有沒(méi)有錢的問(wèn)題，而是他不認(rèn)為沒(méi)錢是種苦頭——不過(guò)他好像也從來(lái)沒(méi)有窮到三餐不繼的地步啦。但是像他這樣坦然面對(duì)，不可思議地貧窮就不會(huì)找上門來(lái)，總有辦法度過(guò)難關(guān)。就是這點(diǎn)我不懂?！?/p>

“是啊?！?/p>

益田本來(lái)想向寅吉討教榎木津流探偵術(shù)的一二，期望卻落空了。

寅吉把茶具收拾好之后，重新又泡了日本茶，一邊請(qǐng)益田用茶，一邊說(shuō)：“不過(guò)這次啊，先生說(shuō)的話我也不是不懂啦。因?yàn)槟莻€(gè)人成了命案的嫌疑犯，卻僥幸地只有他一個(gè)人沒(méi)被查出身份，他才不會(huì)刻意去做一些啟人疑竇的事呢。換做是我，也絕對(duì)不會(huì)去靠近那家叫『渚』的酒吧，一定會(huì)離開那個(gè)城鎮(zhèn)。而且既然他現(xiàn)在沒(méi)有回去原本的住處，自然也不可能會(huì)逗留在那附近吧？”

“他沒(méi)回去本來(lái)的住處嗎？”

有時(shí)候是會(huì)為了藏身而再度回去的。

“沒(méi)回去吧？附近的人說(shuō)去年夏天以后就沒(méi)再看過(guò)他了?！?/p>

“目擊者嗎？可是那樣的話……”

也有可能掩人耳目跑回去。

益田這么說(shuō)，寅吉便表情怪異地回答：“可是那個(gè)委托人上個(gè)月左右回去他們的家，附近的人說(shuō)丈夫約半年前就不見了，委托人也相信了這個(gè)說(shuō)辭。那么……

“代表目前狀況就是如此嗎……？”