皇帝聽(tīng)她轉(zhuǎn)述太皇太后話時(shí)，便站起來(lái)靜靜聽(tīng)著。待她說(shuō)完，方覺(jué)得那幽香縈繞，不絕如縷，直如欲透入人的骨髓一般。禁不住注目，只見(jiàn)烏黑的鬢發(fā)膩在白玉也似的面龐之側(cè)，發(fā)梢猶帶晶瑩剔透的水珠，落落分明。卻有一滴雨水緩緩滑落，順著那蓮青色的衣領(lǐng)，落下去轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)，因著衣衫盡濕，勾勒顯出那盈盈體態(tài)，卻是楚楚動(dòng)人。那雨氣濕衣極寒，琳瑯只覺(jué)鼻端輕癢難耐，只來(lái)得及抽出帕子來(lái)掩著，忍不住打了個(gè)噴嚏，這是御前失儀，慌忙退后兩步，道：“奴才失禮?！被艁y里手中帕子又滑落下去，輕盈盈無(wú)聲落地。

拾也不是，不拾更不是，心下一急，頰上微微的暈紅便透出來(lái)，叫皇帝想起那映在和田白玉梨花盞里的芙蓉清露，未入口便如能醉人。他卻不知不覺(jué)拾起那帕子，伸手給她。她接也不是，不接更不是，頰上飛紅，如同醉霞。偏偏這當(dāng)口梁九功帶著畫(huà)珠捧了坎肩進(jìn)來(lái)，梁九功最是機(jī)警，一見(jiàn)不由縮住腳步?；实蹍s已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，回手卻將手帕往自己袖中一掖。

皇帝是背對(duì)著梁九功，梁九功與畫(huà)珠都沒(méi)瞧見(jiàn)什么。琳瑯漲紅了臉，梁九功卻道：“瞧這雨下的，琳瑯，去換了衣裳再來(lái)，這樣子多失禮?！彪m是大總管一貫責(zé)備的話語(yǔ)，說(shuō)出來(lái)卻并無(wú)責(zé)備的語(yǔ)氣。琳瑯不知他瞧見(jiàn)了什么，只得恭敬道：“是?！?/p>

她心里不安，到了晚間，皇帝去慈寧宮請(qǐng)安回來(lái)，梁九功下去督促太監(jiān)們下鑰，其余的宮女太監(jiān)都在暖閣外忙著剪燭上燈，單只剩她一個(gè)人在御前。殿中極靜，靜得聽(tīng)得到皇帝的衣袖拂在紫檀大案上??之聲。眼睜睜瞧著盤(pán)中一盞茶漸漸涼了，便欲退出去換一盞，皇帝卻突然抬頭叫住她：“等一等。”她心里不知為何微微有些發(fā)慌起來(lái)?；实酆軓娜莸貜男溟g將那方帕子取出來(lái)，說(shuō)：“宮里規(guī)矩多，像下午那樣犯錯(cuò)，叫人見(jiàn)到是要受責(zé)罰的?！蹦强跉馐值钠胶?。琳瑯接過(guò)帕子，便低聲道：“謝萬(wàn)歲爺?！?/p>

皇帝輕輕頷首，忽見(jiàn)門(mén)外人影一晃，問(wèn)：“誰(shuí)在那里鬼鬼祟祟？”

卻是敬事房的首領(lǐng)太監(jiān)魏長(zhǎng)安，磕了一個(gè)頭道：“請(qǐng)萬(wàn)歲爺示下。”方捧了銀盤(pán)進(jìn)來(lái)。琳瑯退出去換茶，正巧在廊下遇見(jiàn)畫(huà)珠抱了衣裳，兩個(gè)人一路走著。畫(huà)珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)魏長(zhǎng)安領(lǐng)旨出來(lái)，便向琳瑯扮個(gè)鬼臉，湊在她耳邊輕聲問(wèn)：“你猜今天萬(wàn)歲爺翻誰(shuí)的牌子？”

琳瑯只覺(jué)從耳上滾燙火熱，那一路滾燙的緋紅直燒到脖子下去，只道：“你真是不老成，這又關(guān)著你什么事了？”畫(huà)珠吐一吐舌頭：“我不過(guò)聽(tīng)說(shuō)端主子失寵了，所以想看看哪位主子圣眷正隆?！?/p>

琳瑯道：“哪位主子得寵不都一樣。說(shuō)你懶，你倒愛(ài)操心不相干的事。”忽然悵然道：“不知蕓初現(xiàn)在怎么樣了?！庇皩m女，向來(lái)不告假不能胡亂走動(dòng)，蕓初自也不能來(lái)乾清宮看她。畫(huà)珠道：“好容易我來(lái)了，蕓初偏又去了，咱們?nèi)齻€(gè)人是一塊兒進(jìn)的宮，好得和親姊妹似的，可恨總不能在一塊兒……”只嘆了口氣。琳瑯忽然哧地一笑：“你原來(lái)還會(huì)嘆氣，我以為你從來(lái)不知道發(fā)愁呢?！碑?huà)珠道：“人生在世，哪里有不會(huì)發(fā)愁的?！?/p>

琳瑯與畫(huà)珠如今住同一間屋子，琳瑯?biāo)X(jué)本就輕淺，這日失了覺(jué)，總是睡不著，卻聽(tīng)見(jiàn)那邊炕上????，卻原來(lái)畫(huà)珠也沒(méi)睡著，不由輕聲叫了聲：“畫(huà)珠。”畫(huà)珠問(wèn)：“你還醒著呢？”琳瑯道：“新?lián)Q了這屋子，我已經(jīng)三四天沒(méi)有黑沉地睡上一覺(jué)了?！庇謫?wèn)：“你今天是怎么啦？從前你頭一挨枕頭便睡著了，蕓初老笑話你是瞌睡蟲(chóng)投胎?！碑?huà)珠道：“今天萬(wàn)歲爺跟我說(shuō)了一句話?！?/p>

琳瑯不由笑道：“萬(wàn)歲爺跟你說(shuō)什么話了，叫你半夜都睡不著？”

畫(huà)珠道：“萬(wàn)歲爺問(wèn)我――”忽然頓住了不往下說(shuō)。琳瑯問(wèn)：“皇上問(wèn)你什么了？”畫(huà)珠只不說(shuō)話，過(guò)了片刻突然笑出聲來(lái)：“也沒(méi)什么，快睡吧?！绷宅樅蘼暤溃骸澳氵@壞東西，這樣子說(shuō)一半藏一半算什么？”畫(huà)珠閉上眼不做聲，只是裝睡，琳瑯也拿她沒(méi)有法子。過(guò)得片刻，卻聽(tīng)得呼吸均勻，原來(lái)真的睡著了。琳瑯輾轉(zhuǎn)片刻，也朦朧睡去了。