約翰·內(nèi)格羅蓬特

下面有一個(gè)潦草的簽名。美國(guó)有十九個(gè)主要的情報(bào)收集和檔案管理機(jī)構(gòu)。有了手頭上這封信，那么他馬雷克·古米尼的權(quán)限就會(huì)超過(guò)他們所有人了。他的目光回到這張信紙的上方。信是寫(xiě)給他本人的。這時(shí)候有人敲了一下門(mén)。 　　是行政部的一位年輕文員送來(lái)一份新的文件。古米尼向這位年輕人露出了一絲鼓勵(lì)的微笑；顯然，這個(gè)小伙子以前從來(lái)沒(méi)有走上過(guò)這么高的樓層。古米尼伸手在簽收夾板上簽了字，確認(rèn)已經(jīng)收到，然后等待著年輕人的離去。

新來(lái)的文件是米德堡的同事表達(dá)的一份好意。那是兩位《古蘭經(jīng)》專(zhuān)家在返回華盛頓的汽車(chē)上所進(jìn)行的一段對(duì)話(huà)錄音的文本記錄。其中一位是英國(guó)人。他的最后一句話(huà)被米德堡的某個(gè)人用紅筆在下面劃了線(xiàn)并加上了一個(gè)問(wèn)號(hào)。 　　在中東工作期間，馬雷克·古米尼經(jīng)常與英國(guó)人打交道。與他的某些同胞在伊拉克的三年時(shí)間里主要是混日子不同，他并沒(méi)有驕傲到不承認(rèn)中情局最親密的盟友是個(gè)知識(shí)庫(kù)。在諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者、著名作家吉卜林所說(shuō)的這場(chǎng)“大博弈”①中，關(guān)于約旦河到興都庫(kù)什山之間的窮山惡水，英國(guó)人擁有大量的隱知秘聞。 　　一個(gè)半世紀(jì)以來(lái)，無(wú)論是作為舊帝國(guó)的侵略者、管理者，或者是偏執(zhí)的冒險(xiǎn)家，英國(guó)人的足跡已經(jīng)遍布這個(gè)地區(qū)的沙漠、山區(qū)和牧場(chǎng)，這片土地現(xiàn)在成了全球的情報(bào)定時(shí)炸彈。英國(guó)人給美國(guó)中情局起的外號(hào)是“表弟”或“公司”，而美國(guó)人稱(chēng)總部設(shè)在倫敦的英國(guó)秘密情報(bào)局為“朋友”或“商號(hào)”。馬雷克·古米尼的“朋友”是一個(gè)和他一起當(dāng)過(guò)外勤特工的人，他們?cè)窒磉^(guò)快樂(lè)時(shí)光，也共度過(guò)艱難歲月。現(xiàn)在他在蘭利總部工作，而他的朋友史蒂夫·希爾已脫離外勤工作，被提升為“商號(hào)”總部的中東處處長(zhǎng)。

①大博弈 (英文： “The Great Game”，俄文： “Турниры теней”，即“影子競(jìng)賽”之意)，或譯作大競(jìng)爭(zhēng)、大狩獵，是十九世紀(jì)中葉到二十世紀(jì)初的政治術(shù)語(yǔ)，特指大英帝國(guó)與沙皇俄國(guó)爭(zhēng)奪中亞控制之戰(zhàn)略沖突?！按蟛┺摹币徽Z(yǔ)之提出者，一般認(rèn)為是亞瑟·康諾利，后因英國(guó)小說(shuō)家魯?shù)聛喌隆ぜ妨值男≌f(shuō)《基姆》使用該詞而流傳開(kāi)來(lái)。

馬雷克·古米尼認(rèn)為與這位英國(guó)朋友通個(gè)話(huà)應(yīng)該沒(méi)有壞處，說(shuō)不定還會(huì)有好結(jié)果呢。安全方面沒(méi)有問(wèn)題。他知道，英國(guó)人應(yīng)該已經(jīng)有了他所擁有的一切情報(bào)。他們會(huì)把從白沙瓦的筆記本電腦里挖掘出來(lái)的文件發(fā)送到他們?cè)O(shè)在切爾特納姆總部的監(jiān)聽(tīng)站和譯碼室；也會(huì)把從筆記本電腦里弄出來(lái)的文件打印出來(lái)；還會(huì)分析在加了密的信件里那些奇怪的《古蘭經(jīng)》引文。 　　馬雷克·古米尼已經(jīng)知道，而倫敦很可能仍對(duì)那位英國(guó)學(xué)者在美國(guó)馬里蘭州公路上的一輛汽車(chē)后座里所說(shuō)的一句奇怪的話(huà)毫不知情。他在辦公桌上的控制板上按了一個(gè)號(hào)碼。雖然局里的總機(jī)連線(xiàn)很方便，不過(guò)現(xiàn)在的電話(huà)技術(shù)已經(jīng)可以讓高層主管直接通過(guò)自己衛(wèi)星電話(huà)上的快速撥號(hào)更快地連上線(xiàn)。 　　在倫敦郊外薩雷鎮(zhèn)的一座普通民宅里，一部電話(huà)響了。這時(shí)是美國(guó)蘭利的上午八點(diǎn)，倫敦則是下午一點(diǎn)，是該住宅的主人正要坐下來(lái)享用烤牛肉午餐的時(shí)候。在電話(huà)響了三聲之后，一個(gè)聲音回答了。史蒂夫·希爾剛剛打了一場(chǎng)高爾夫，現(xiàn)在正要品嘗他的牛肉。