陳太太解釋說(shuō)：“這對(duì)特魯斯代爾來(lái)說(shuō)不麻煩的，他反正是要回家的。你住哪里？”

“跑馬地?！笨巳R爾非常尷尬。

“他住的離那兒不遠(yuǎn)！”陳太太叫道，這個(gè)巧合讓她高興，“好啦，就這么辦吧?！彼脧V東話叫派太太去找司機(jī)。

“中文真是一種充滿魅力的語(yǔ)言。我希望趁著在這里，能學(xué)一點(diǎn)。”

陳先生揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。

“廣東話很難學(xué)，一個(gè)發(fā)音有九種音調(diào)。這可比英語(yǔ)難多了。我一年就學(xué)會(huì)了基本的英語(yǔ)。我敢說(shuō)，兩倍的時(shí)間，也學(xué)不會(huì)廣東話、普通話、上海話?！?/p>

“也是，不過(guò)希望可以永遠(yuǎn)是希望?！笨巳R爾輕快地回答。

派太太走進(jìn)來(lái)，用廣東話說(shuō)了些什么。陳太太點(diǎn)了點(diǎn)頭?！罢媸欠浅１?，司機(jī)已經(jīng)回家了?！?/p>

“我可以坐公交車(chē)的。沒(méi)問(wèn)題?！?/p>

她拿起自己的包。陳先生站了起來(lái)?！昂芨吲d見(jiàn)到你。”

“我也是。”她走出去的時(shí)候，感覺(jué)到他們的目光落在她的后背上。

馬丁已經(jīng)到家了。

“你今天回來(lái)晚了。”他穿著汗衫和居家的褲子，顏色已經(jīng)褪了，膝蓋的地方磨得閃閃發(fā)亮，手里握了個(gè)杯子。

她脫了外套，接了一壺水放在爐子上。

“我在陳家，他們叫我多待一會(huì)兒談?wù)劇！?/p>

“維克托?陳？他在這里可是大人物?！?/p>

“我猜也是。很不一般。完全不像中國(guó)人?！彼卮鹫f(shuō)。

“不該這么說(shuō)話。這話太無(wú)禮了。”馬丁說(shuō)。

克萊爾臉紅了，磕磕巴巴地解釋?zhuān)骸拔抑皇菑臎](méi)見(jiàn)過(guò)……他這樣的……中國(guó)人?！?/p>

“你現(xiàn)在是在香港，這里有很多種中國(guó)人?！瘪R丁的語(yǔ)氣仍然很親切。

“阿媽到哪里去了？”她想換一個(gè)話題。

玉玲從屋后過(guò)來(lái)了。

“幫我做晚飯好嗎？我買(mǎi)了肉?！?/p>

玉玲毫無(wú)感情色彩地看著她。玉玲就是這樣，總有辦法讓克萊爾不舒服，但又沒(méi)有解雇她的理由。克萊爾不知道其他主婦都是怎么辦的，她們和女仆相處總是泰然自若，克萊爾卻完全做不到。她們和女仆開(kāi)玩笑，對(duì)她們就像對(duì)待家人，不過(guò)這種相處方式是美國(guó)人帶來(lái)的。她的朋友塞西莉婭，每天上床睡覺(jué)前，在梳妝臺(tái)前敷冷霜的時(shí)候，女仆就給她梳頭。克萊爾把路上買(mǎi)的肉交給玉玲。

阿媽去忙了，克萊爾躺在床上，在眼睛上敷了一對(duì)冰袋。她怎么會(huì)來(lái)到這里呢？住在世界另一頭的小公寓里？她回想自己在英國(guó)度過(guò)的平靜的童年。媽媽縫紉的時(shí)候，她是唯一一個(gè)可以坐在媽媽身邊聽(tīng)媽媽絮叨的孩子。經(jīng)歷了生活的變故之后，媽媽變得刻薄起來(lái)。生活就是從手到嘴的一種存在而已。所以戰(zhàn)后，爸爸開(kāi)始酗酒。她甚至從沒(méi)有想過(guò)，生活還可以有所不同。

但事情就這么發(fā)生了。在香港，她變了。熱帶的氣候讓她的外表漸漸成熟，使她身上的一切都和諧起來(lái)。在這里，其他的英國(guó)女人就像要在炎熱之中枯萎凋謝了，而她則茁壯怒放，就像天然適合在溫室生長(zhǎng)的花朵。熱帶的陽(yáng)光點(diǎn)亮她的頭發(fā)，直到漸漸融化成真正的金色。少許的汗水，讓她的皮膚看上去永遠(yuǎn)濕潤(rùn)帶露，卻從來(lái)不會(huì)濕淋淋的。她瘦了，有了緊湊精致的身材，淺藍(lán)色的眼睛閃閃發(fā)光。馬丁曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，看來(lái)炎熱非常適合她。在醉翁軒，或者其他聚會(huì)的時(shí)候，她常常發(fā)現(xiàn)男人的目光停留在她身上，他們過(guò)來(lái)和她搭訕，故意把手搭在她的肩上。她學(xué)習(xí)在餐會(huì)上如何與人交談，怎么在飯店點(diǎn)單，要充滿自信地做這一切。她的感覺(jué)就是，自己終于變成了一個(gè)女人，而不是像離開(kāi)英國(guó)的時(shí)候，僅僅是個(gè)女孩子。她感覺(jué)自己剛剛開(kāi)始，認(rèn)識(shí)這個(gè)作為女人的自己。