讓她覺得奇怪的是，她并沒像媽媽預(yù)言的那樣討厭香港。街道確實(shí)擁擠，混亂不堪，和家鄉(xiāng)全然不同，但充斥了林林總總之前從未見過的人、商店和貨物。她喜歡去品嘗當(dāng)?shù)孛姘昀锏狞c(diǎn)心，芒果面包，黃色的蛋撻之類。有時信步離開主路，很快就發(fā)現(xiàn)自己身處陌生的環(huán)境，可能是周圍唯一的外國人。水果鋪里不光堆了在戰(zhàn)后的英國還是奢侈品的橘子和香蕉，還有一些長得很古怪的水果，她嘗了，都很喜歡：楊桃，榴蓮，荔枝。她習(xí)慣于買一塊錢的，捧著褐色的蠟紙包，邊走邊吃。還有一種貨攤，用沒加工的木材和瓦垅錫架起來的，都是些小型專營戶，這個專門賣中國人在簽名的地方蓋的橡皮圖章，那一個專營鑰匙，下一個可能只有一把椅子，放在街邊租給牙醫(yī)半天，租給理發(fā)師半天。當(dāng)?shù)厝硕荚谝环N叫做大排檔的小飯鋪吃飯，大排檔就在馬路上。她曾看見三個工人穿著臟乎乎的汗衫和皺巴巴的褲子，蹲在路邊吃，盤子里放了一條完整的魚。他們一邊吃，一邊往腳底下吐刺。其中一個人發(fā)現(xiàn)她在看他們，故意挑出魚眼珠，朝她晃了晃，咽下去之前還在笑。

克萊爾之前沒見過多少中國人，她見過的那些，都是在英國的大城市里，在洗衣店或者餐館服務(wù)的中國人。當(dāng)然，這里也有很多這類的中國人，但是令她大開眼界的是，在這里見到了有錢的中國人，這些人的言談舉止活脫脫就像個英國人，當(dāng)然，皮膚的顏色除外。某天，她站在格洛斯特飯店的臺階上，看見一個中國人從一輛勞斯萊斯里出來，頓時大吃一驚。她還震驚地看見穿西裝的中國人和英國人共進(jìn)午餐，談笑風(fēng)生，自然得就像彼此沒什么不同。她從來不知道還有這樣一個世界存在。然后，因?yàn)樾℃i，她被這群中國人帶進(jìn)了他們的世界。

她用了幾個月的時間來適應(yīng)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境，找到了公寓。有了家，克萊爾放出話去，要找一份鋼琴教師的工作，就當(dāng)打發(fā)閑暇時光。她這么說。但這不是真的。真相是他們需要錢。她的大半生都在彈鋼琴，主要是自學(xué)，不過她覺得這不是問題?？p紉小組認(rèn)識的熟人阿米莉婭答應(yīng)幫她問問看。

幾天后，阿米莉婭果然來了電話。

“一家姓陳的中國人，這家人什么生意都有。他們想替女兒找一個鋼琴老師，想找一個英國人。你覺得怎么樣？”

“中國人？”克萊爾說，“我從來沒想過。沒有英國人家嗎？”

“沒有。”阿米莉婭回答，“我沒找到哪個英國人確定用人的。”

“我不知道……”克萊爾并不愿意接受這個建議，她沒法想象去教一個中國女孩，“是不是太奇怪了？她會說英語嗎？”

“大概說得比你我還要好?！卑⒚桌驄I的聲音不耐煩了，“他們付的錢可相當(dāng)不少?！彼f了一個數(shù)字，著實(shí)不少。

“好吧?！笨巳R爾慢吞吞地說，“至少見見面不會有壞處?！?/p>

維克托和梅洛迪住在梅道中段一幢白色大房子里，二層樓，車道兩邊整齊地?cái)[放了盆栽植物。屋子里頭充溢著仆人成群的大宅里那種高效率的靜謐的嗡嗡聲?？巳R爾是坐小巴士來的，僅僅是從大路到白房子那段路，就已經(jīng)讓她汗流浹背了。阿媽把她帶進(jìn)起居室，那兒的風(fēng)扇吹著幸福的涼風(fēng)。一個小男仆調(diào)了調(diào)窗簾，給她搭了一處恰好的陰涼。她的裙子皺了，這條藍(lán)色的亞麻裙是裁縫剛剛送來的。襯衫是白紗的，已經(jīng)被汗水浸得斑斑點(diǎn)點(diǎn)。要是姓陳的主人遲點(diǎn)進(jìn)來，給她一點(diǎn)時間整理自己就好了。她轉(zhuǎn)了一下身，感覺到一滴汗珠掉在了腿上。