嘴里還發(fā)出仇恨和狂怒的尖叫聲。剎那間，大王一驚，停住了笑聲，眼睛睜得老大。但隨后他的笑聲更瘋狂了，根本沒(méi)有招架的意思。朱達(dá)的拳頭像從墻上彈回來(lái)的皮球，顯得有氣無(wú)力。

這時(shí)馬克斯一號(hào)上陣了。他只用一只手，就把這個(gè)因用力揮拳而縮成一團(tuán)的小個(gè)子男人從他主人身邊拉開(kāi)，就勢(shì)讓他在空中轉(zhuǎn)了一圈，就好像他是個(gè)玩具娃娃。懸在半空的朱達(dá)，嘴里發(fā)出喘不過(guò)氣來(lái)的怪聲，馬克斯一號(hào)聽(tīng)了這聲音，好像得到了極大的愉悅感，露出了獰笑。他真的把朱達(dá)當(dāng)成一個(gè)布娃娃似的搖晃起來(lái)，直搖得他面無(wú)人色，眼睛暴突，舌頭伸了出來(lái)。

卡拉掩面而泣。

“好啦，親愛(ài)的?！彼煞蛏蠚獠唤酉職獾卣f(shuō)，“其實(shí)，朱達(dá)并不在乎受懲罰。他就喜歡這個(gè)，向來(lái)如此。領(lǐng)略了實(shí)戰(zhàn)的樂(lè)趣，是不是，朱達(dá)？”

馬克斯一號(hào)把那個(gè)小個(gè)子男人扔了出去。朱達(dá)的身體先撞在墻上，再跌落到地板上，躺在那里一動(dòng)不動(dòng)了?！澳悴挥脫?dān)心，”馬克斯一號(hào)說(shuō)著沖他的主人一咧嘴，“把他交給我吧。等我吃完飯?jiān)僬f(shuō)?！彼聛?lái)，拿起刀叉。

“也用不著你費(fèi)傻勁，馬克斯。到時(shí)候――是說(shuō)午夜，對(duì)嗎？――他又會(huì)醉死過(guò)去，像土里的蚯蚓一樣不省人事?！贝笸醭瘔翘幙s成一團(tuán)的朱達(dá)瞥了一眼，“這就是民主的麻煩，奎因。你不也是那個(gè)自由、民主的世界的有識(shí)之士嗎？你也沒(méi)有弄出什么名堂來(lái)。你冒險(xiǎn)的結(jié)果是招來(lái)一頓痛揍。你整天就知道用奇談怪論使自己中毒，就像朱達(dá)把自己葬送在酒精里一樣。你所做的一切就是唧唧喳喳地逞口舌之快，與此同時(shí)，歷史的腳步已從過(guò)去跨入未來(lái)。”

“可我倒覺(jué)得我們誰(shuí)也不可能走到歷史的軌跡之外，本迪戈先生，”

埃勒里發(fā)現(xiàn)自己想都沒(méi)想，話已脫口而出，“包括剛剛過(guò)去的歷史?！?/p>

“你是說(shuō)我犯規(guī)出軌了？”大王笑了兩聲，坐回到椅子上。他剛拿起餐巾，仆人們一擁而上，但他擺擺手讓他們退后，“你，馬克斯，別管朱達(dá)了，”他認(rèn)真地說(shuō)，“他這個(gè)早晨過(guò)得夠難受的了。馬克斯?！?/p>

那個(gè)猿人從椅子上跳起來(lái)。朱達(dá)動(dòng)了動(dòng)，滿臉血污?！白?。”猿人聽(tīng)從了命令。

“來(lái)，朱達(dá)，讓我扶你一把――”奎因警官話沒(méi)說(shuō)完。朱達(dá)舉起一只手，這動(dòng)作透露的某種信息讓警官止步了。朱達(dá)的兄弟也都看到了這一動(dòng)作。埃布爾蒼白的臉上愁云密布，

大王的眼神中沒(méi)有一絲憐憫。朱達(dá)與其說(shuō)是走不如說(shuō)是爬出了餐廳。大家目送著他離開(kāi)。他費(fèi)了很大的勁才把自己的右腿拉出餐廳。終于，那條右腿也不見(jiàn)了?！翱ɡH愛(ài)的?！贝笸趼曇糨p快地說(shuō)，“卡拉？”

“噢，噢，凱恩?！?/p>

“我整個(gè)白天都會(huì)待在總部大樓，前半夜也在那里――會(huì)在那里吃晚餐。你十一點(diǎn)在機(jī)要室等我?！?/p>

“你是說(shuō)今天夜里還工作，凱恩？盡管――”卡拉欲言又止。“當(dāng)然，親愛(ài)的?！?/p>

“可朱達(dá)――他的威脅――”

“到那時(shí)他連根大頭針都拿不起來(lái)。相信我，卡拉。我了解朱達(dá)……

怎么，奎因？你想說(shuō)什么？”

埃勒里清了清喉嚨：“我覺(jué)得，本迪戈先生，你有點(diǎn)兒過(guò)于低估自由民主的有識(shí)之士的能力了，尤其是他們奮起抗?fàn)幍臅r(shí)候。我也不知道自己為什么這么說(shuō)――你的死活當(dāng)然與我無(wú)關(guān)――”

“也許是這樣?！北镜细甏笸跽f(shuō)著笑了笑。

埃勒里凝視著他：“好吧，也許是這樣。也許在目睹了這一切之后，我會(huì)高興地聽(tīng)到你的死訊。但不是以這種方式，本迪戈先生。我歷來(lái)是反對(duì)謀殺的――從小《圣經(jīng)》的教義就深深地刻在我的腦子里；而我恰巧又是相信民主的。兩者在這方面的倫理觀是一致的，本迪戈先生。謀殺是錯(cuò)誤的方式――”

“你樂(lè)于看到我死，可又拼命想使我免受暴力之害?！贝笸醮笮ζ饋?lái)，“這就是你們這些人的荒謬之處！還有比這更愚蠢到無(wú)可救藥的地步的事嗎？”