“事實自己會走路，就跟我說過的一樣，它們自己跑出來了。在偵訊庭召開的那一天，前來旁聽的人都快把大廳擠炸了。其中包括警察――他們也在期待令人激動的新證據(jù)；還包括死者的許多朋友，主要是年輕的醫(yī)學院學生，男女都有；還有穿著制服的護士們。

“我很早就到場了，所以找了一個好座位，從這個角度，我能好好欣賞這部即將上演的戲里的演員們。這樣可以對這件事有所了解，方便辨認案中的每個人，因為除了專業(yè)人員到場之外，康瓦萊森特①埃利奧特的昵稱。

看護院的職員全部都到場，整場偵訊都在那里。其中，最吸引我注意的首先是金奈爾德醫(yī)生，他是個四十歲左右儀表堂堂的愛爾蘭人，他那愉悅、紅潤的面容上，寫滿了過人的自信。

“專業(yè)的醫(yī)學證據(jù)再一次被完全披露出來。埃利奧特小姐毫無疑問是死于割喉，而兇器就是她右手中緊緊攥著的手術(shù)刀。尸體現(xiàn)場周圍也絕對沒有打斗的痕跡。檢查還確鑿地證明了，這具尸體絕沒有受過暴力襲擊的痕跡。所以，很難讓人相信這個可憐的女孩不是自殺的。不管是出于一時的精神失常也好，還是出于個人的傷心事也好，總之是自殺的。

“當然，她為什么要選擇這樣一種方式來結(jié)束自己的生命呢，這很奇怪。她能接觸到各式各樣的有毒藥品。就她對醫(yī)藥的了解程度而言，她完全可以選擇一種不怎么痛苦又絕對致命的藥品。而她卻非要在星期天的晚上，跑到那個鬼都不去的地方，殘忍地把自己給殺了。這看上去實在太不正常了。而她的親戚朋友眾口一詞地說，埃利奧特小姐頭腦靈活清楚，樂觀開朗，而且是活得很開心的一個人。

“不管怎么樣，在那一階段的偵察中，他們基本上確認這個案子就是自殺。所以，當菲斯克警官走上前來交代證據(jù)的時候，原本并沒有人期待他能說出什么名堂。因此，他此后的敘述讓這件本來只是很悲慘的案子蒙上了濃濃的神秘色彩。

“菲斯克大致是這個意思：就在那個難忘的星期天晚上臨近午夜的時候，他在波姆費爾德街上順著河邊朝著人行橋的方向走，有一位先生和一位女士和他走的是相同的方向。就在他趕上他們的時候，看了他們一眼，并注意到那位先生身著禮服，戴著一頂高帽子，而那位女士則在哭泣。

“波姆費爾德街上沒什么燈光，特別是靠近河邊的這一側(cè)，一盞路燈也沒有。菲斯克發(fā)誓說，他見到的那位女士就是死者。至于那位先生呢，他可能能再認出來，也可能認不出了。

“然后菲斯克就過了橋，朝海瑞路走去。這個時候，他聽到了圣瑪麗 瑪格丹勒教堂正好在敲十二點的鐘聲。十五分鐘之后，那位可憐姑娘的尸體就被發(fā)現(xiàn)了，還手握那把致命的兇刀。是誰干的呢？真的是她自己嗎？如果真是這樣，為什么那位身著禮服的先生，也是最后一個看見她活著的人，不主動前來協(xié)助揭開這謎案的神秘面紗呢？“埃利奧特小姐的哥哥，詹姆斯 埃利奧特在這個公開法庭里提到了一個人的名字，然后，在每個人的腦子里，這個人的名字都和埃利奧特小姐的悲劇事件聯(lián)系在了一起。

“‘她通常是整天都笑呵呵的人，’他說，‘但最近她變得比以往更開心、更高興。我聽她說，她這么高興是因為有一位她深深迷戀的男子，也深深地被她吸引了，而且向她求婚了。’“‘你知道這名男子是誰嗎？’偵訊員問。